两人说话间，已经走到了最地底的赤焰圣柱面前。参天的巨大黑岩石柱矗立在焦土中央，它表面布满狰狞裂纹，每一条缝隙中喷涌出赤红的火。
四处是焚烧血肉时升腾的浓烟，在烈火映衬下像癫狂的鬼脸。
“这里的黑烟无法被净化，塔利娅，我们最多只能在这待一刻钟。”艾尼斯拔剑劈开一道浓烟，再带着青黛往圣柱边走。
“嗯。”青黛屏息，仔细观察着炽焰圣柱。但……柱体上的火烧得过盛，什么都看不清。
青黛问：“在献祭时，圣柱有什么变化吗？”
“看见那的裂纹了吗？”艾尼斯指了一条张牙舞爪的裂缝，他说，“守卫者会念诵祷告词，砍下献祭者的一截手腕，然后将人类剩下的那截躯体塞进这里。”
“这样做，人类全身的血液会尽数流进圣柱，片刻间被彻底吸食。”回忆起那个场景，艾尼斯不适地蹙眉，“至于说圣柱的变化……”
金发大天使死死盯着圣柱，竟不知不觉朝裂纹伸出了手。
啪的一声，青黛用力握住了艾尼斯的手腕，她喉咙发紧：“艾尼斯？”
半精灵的声音纯净而空灵，艾尼斯顷刻间回神，他视线迷茫转动了一圈，落在青黛脸上，有些迟钝：“……我没事。”
有艾尼斯的剑护身，浓烟无法接近他们，只忌惮地停在几步之外。可他们在这密闭空间内呼吸，就难免会吸入这些不明烟雾。
青黛抿唇，往前迈了一小步。
她抬起手，用掌心轻轻掩住艾尼斯口鼻。这个行为对于曾经的她来说，颇为大胆，但半精灵此刻只全神贯注观察艾尼斯的状况。
她手上又发出莹莹绿光：“艾尼斯，呼吸。”
半精灵的本意是让艾尼斯冷静，可肌肤相贴的触觉太过清晰，艾尼斯盯着她时更像彻底宕机，一时失去了所有反应，连吞咽的动作都不敢做。
“艾尼斯？”
“啊。”艾尼斯略带慌乱地眨眼，他侧过脸，温柔移开青黛的手，“我没事了，亲爱的小主人。别为我浪费你的魔法。这一路下来，你该有多累。”
艾尼斯缓了口气：“我记起来了，变化就是这圣柱上的裂纹。”
“裂纹原本更暗淡些，吸食完人类后，它光芒大振，喷出的火焰也更旺盛。”
“想来正是因为这个变化，【天命】才会觉得献祭人类有用。”
圣柱上的裂纹……
青黛突然问：“在东之极地的圣柱上也有这样类似的裂纹上？”
那处正是大天使族驻守的。
艾尼斯回道：“我只在多年前见过一次恒辉圣柱，那上面的具体纹路记不清了，但它的柱身也有裂纹。”
“是什么时候出现裂纹的？”
“大祭司作出灭世预言之后，他们都说这也标志着圣柱即将崩塌碎裂。”
青黛仰头注视炽焰圣柱，她口中快速念诵魔法咒，一刹那间，用尽全力去压制这炽焰。
艾尼斯见状，立刻加入她。
绿金两道力量交汇，炽焰竟然真被乖乖摁回了裂缝里。
但仅仅只是一眨眼，滚烫火焰又窜天升起，严严实实地裹紧了圣柱。
不过，这一刻也够了。
青黛收回土系魔法，掌心赫然是一个复刻缩小版的炽焰圣柱。
“哦呀。好办法！”艾尼斯也收了手，他笑眯眯地赞叹：“我的塔利娅主人真不愧是维塔高材生。”
感受到青黛的情绪敏感后，大天使就总爱见缝插针地夸奖她。
青黛的耳尖又动了动，她其实不在意外人对她实力的评价，因为她知道自己不弱，甚至有点强。