待火盆里的火熄灭了，我们随即出了厅堂，言律锁好门。头戴淡红色幅巾，耳戴褐色耳衣，身穿白色短袄，灰色裤子，乌皮靴，胸前挂着红色搭膊的老丈挑着箩筐，箩筐里装着桂圆，腰上挂着杆秤。老丈吆喝：“卖桂圆，过新年，团团圆圆。”王君授，言律和男子互相作揖，他们买下所有的桂圆。言律和王君授挑着担子，卖桂圆的老丈跟随我们行走。
我问道：“言律，你们连担子也买下了吗？”
言律回道：“没有，卖货的老丈借我们暂用一会儿。”
一路上，他们买下了羊肉，鱼肉，挂在扁担上。我家大门今天是敞开的，卖货郎在大门外等候，鱼儿他们一家人在厅堂烤火。言律和王君授放下担子，我们互相行礼。
洪姨丈头戴纶巾，身穿黑色衣裳，褐色褙子，束着腰带。姜二娘束发，头戴红色葫芦冠，画淡妆，耳戴红色耳衣，身穿灰色交领上襦，淡青色镶毛边对襟袄，银色镶毛边裙子。洪鱼儿头戴红色鲤鱼帽，画了淡妆，身穿红色圆领袄，驼色绣花裙子。
我说道：“阿爹，娘，我在言律家里碰到王兄，得知王兄今年一个人在汴京过年，我便邀请他过来了。”
娘指了指她的手臂，提醒说道：“清容，除夕礼物，你是不是忘记送给言律了？”
言律回道：“姜大娘，清容已经把刺绣送我了，包袱里装着的，是我回赠清容的除夕礼物。”
王君授说道：“沈大丈，姜大娘，晚辈冒昧前来，多有打扰，还望你们见谅。”
阿爹说道：“王郎，过年就是要人多才热闹。”
我把包袱放进卧房，紧接着，我从厨房里拿出一篮子“百事吉”，递给大门口的老丈，言律已经把担子还给老丈了，我放下篮子，向老丈作揖说道：“老丈，过年好！这是我家送您的除夕礼物。”老丈作揖还礼，笑着说道：“多谢小娘子。”待老丈离开后，言律对我说：“清容，你知道我为什么要买下老丈的桂圆吗？”
我说道：“老丈年纪大了，挑着担子，容易累坏身体，你希望老丈早点回家过年？”
言律回道：“这只是很小的一个原因，街道司有五百位官员，那位老丈是一位修整道路的官员的爹，这五百位官员，每月工钱二千钱，我向店宅务的官员打听过，最便宜的房子，也要五百文一间，剩下一千五百文，只够平时的花销，若他们碰上了冬至，除夕这样需要穿新衣，置办年货的日子，每月拿二千钱，显然是不太够的。”
我以前听落星说过，店宅务是朝廷开办的，可以租赁便宜房屋的场所。我说道：“这些街道司官员，平时忙忙碌碌的，想不到他们每月的工钱，只有二两白银。”
言律说道：“若我有一天升职，我要向官家申请，为这些街道司官员涨工钱！”
我说道：“孟都水真是个好官！”
我和言律走进厅堂，阿爹说道：“王郎，如今你在哪里做官呢？”
王君授回道：“回沈大丈，今年冬至，晚生被分配到汴京做判官。”
洪姨丈问道：“王郎，你喜欢什么样的小娘子？”
王君授回道：“我喜欢温柔贤淑，优雅大方的女子。”
厅堂内，鱼儿一反常态，半躺在座位上，她嘴巴里嚼着东西。姜二娘提醒说道：“鱼儿，坐有坐相！”
娘说道：“听说鱼儿早上才跳完舞，她需要休息，坐姿应该放松些才好。”
鱼儿在座位上掏鼻屎，一副吊儿郎当的样子，我们目瞪口呆。洪姨丈说道：“鱼儿，你是不是中邪了？”鱼儿对着空气吐出桂圆的核说道：“你才中邪呢！”
洪姨丈呵斥：“除夕的傩戏表演还没开始，你别在我面前装神弄鬼！”
姜二娘说道：“鱼儿，你今天如此反常，你要是不对我们说出原因，娘以后就不给你做炒猪肝和卤肥肠了。”鱼儿的表情有点委屈。
我走到洪鱼儿身旁，小声问道：“鱼儿，你是不是月事快来了？我有时候来月事前几日，心里也挺烦躁的。”鱼儿摇摇头。
鱼儿起身，捡起桂圆核，扔进渣斗说道：“爹，娘，别以为我不知道，你们想让表姐一家人给我说媒，介绍我和王兄认识，因为你们说，今年你们为我和麻虫测了卦，麻虫并不喜欢我。”
洪姨丈说道：“鱼儿，你想多了，我们和王郎也是今天才认识。”
姜二娘说道：“郎君，上次你说话说了一半，鱼儿误以为我们找亲戚给她说媒呢。”
娘说道：“鱼儿，王郎是言律的朋友，今天他只是碰巧过来吃饭。”
我接着说道：“鱼儿，王兄是‘孑然社’的成员。”鱼儿颇感意外。
言律说道：“鱼儿，君授下午要和‘孑然社’的成员去打马球，我和你表姐都要去，他们‘孑然社’有位成员退社了，我暂时去顶替一下，你去不去看？”
鱼儿喜出望外地点点头，洪姨丈说道：“鱼儿，当时我和你娘，为你和麻虫测了两卦，第一卦，麻虫今年不喜欢你，我家鱼儿，竟然没有男子喜欢，多可气，我不满意卜算结果，当时又为你测了第二卦，明年麻虫会喜欢你。”
姜二娘说道：“你爹打算在除夕守岁的时候，告诉你这个好消息。”
鱼儿向我们道歉说：“不好意思，刚才多有失态。”
我和言律异口同声地说道：“没关系。”
娘笑着说：“无妨。”
阿爹说道：“鱼儿，咱们收拾收拾桌子，准备吃午饭。”
王君授说道：“洪娘子是个痴情女子，以后你和麻虫成婚了，可否通知王某一声？”
鱼儿腼腆地笑笑：“我们一定会叫上王兄的。”
饭前，我们用热水和“肥皂团子”净手，中午，桌上摆上香肠腊肉，馎饦，羊头签，“山煮羊”，“五辛盘”，“百事吉”，“屠苏酒”，我们喝酒吃菜，言笑晏晏。
饭后，娘对阿爹说道：“沈郎，我和表妹去逛庙会了，今天中午的碗，辛苦你洗一下。”
阿爹说道：“今天你们尽管去玩，家务活我全部包揽了。”
洪姨丈说道：“沈大丈，我帮你烧水，这样咱们可以早点下象棋。”
洪鱼儿问道：“表姐，咱们什么时候去打马球？”
我说道：“言律说未时前，我们要到达宣化门外的空地。”
言律说道：“沈大丈，洪大丈，我们先告辞了。”
我们和阿爹，洪姨丈互相作揖道别。