几个穿着粗布黑裤的村民手举着火把，脚步停在血腐林边缘，领头唤村长的、五六十岁老汉面色阴沉，说道。
“不能再追了，晚上林子闹得厉害，带了紫灰，也会被吞。”
村民们闻言，面露懊恼痛惜，看向血腐林的目光满是深深的恐惧。
黑漆漆的荒林，树叶凋零，只剩光秃秃的枝条，树皮龟裂脱落，火把的光落在上面皆被吞噬，张牙舞爪，像是站立的一头头恐怖的怪物，充斥着令人不寒而栗的恶意。
他们举着火把离去，橙红的火光渐渐消失在黑暗之中。
另一边。
躲避着身后紧追不舍、如同滚雪球一般越来越庞大的臃肿肉块，姜遥由曲小彤指路，跑出了林子。
迎面差点撞到气息急促、跑一会儿喘一会儿的人。
出林子，那肉块怪物不再追逐了，生肉摩擦砧板一样的蠕动声响消散，姜遥跑到裤腿都被尖锐枝条划破，跟烂布一样吊在脚踝前。
她注意力停在面前慌里慌张、躲避险些撞到树干上的人身上。
借着头顶黑沉沉夜幕，渗透出来的稀薄月辉，勉强看清了面前的人。
年纪比曲小彤稍大一些，十二三岁的样子，粗布黑裤，营养不良，很瘦很黑，头发及肩，用碎布条简单挽着，神情惊慌失措，从兜里掏出一把不知道是什么灰，胡乱往外撒。
关键是，她嘴巴里也不停念着不知道是咒语还是什么，含糊不清。
曲小鬼在一旁不嫌事大，指着女孩说：“我要她的舌头。”
姜遥：“…………”
她没理会小鬼的话，上下打量了一番女孩，目光落在她手中的黑灰上面，走近，捻起一些，离近鼻腔闻了闻，是不知道什么肉烧成的灰。
没急着问，等女孩慢慢冷静下来，才道。
“我叫姜遥，放心，我不会伤害你。”
担心她不信，姜遥从包里拿出一包水果糖，递了过去。
小孩子嘛，都爱吃糖。
曲小鬼在旁边伸出手，也想要，姜遥分出一些丢给她。
蜷缩在树干旁的女孩接到一包糖，嗅到里面飘出来的甜味，慌乱害怕的情绪慢慢平复，小心翼翼地抬起眼，瞅了她一眼，咽了咽口水，小声说。
“我、知道。”
姜遥：“？”
女孩喉咙干涩，大点了声：“我知道、你不会伤害我。”
说着，把糖还给她。
姜遥没接，而是问：“为什么？”
在女孩眼前，她是陌生人，没有接触过，女孩怎么如此确信自己不会伤害她？
女孩没回答，毫无防备地说出了经历。
她叫阿秀，家就在这附近。爷爷生病，她不得已夜晚出来采药，遇到一群坏人，她逃到了这里。
阿秀跑得太快，方才躲避她，扭到了脚踝，此时肿得厉害，摇摇晃晃地站了起来，不敢接她的东西，固执地还给她。
姜遥接了那包糖，指着她腰间兜里的黑灰，问道：“这是什么灰？”