银发少女低下头，她缓缓地移开脚，发现只是踩到了一些玻璃的残渣碎屑。
芽衣盯着鞋底的玻璃堆看了一会儿，突然福至心临，脚底使力用靴子将蒙盖在上方的玻璃渣和土砾往旁边堆开。
一条暗红色的痕迹出现在芽衣的眼底。
这种不祥的颜色，让芽衣的眼皮顿时一跳，她突然蹲下身，借着露指手套的阻隔，将四周的阻挡物尽数拨开。
智上芽衣这边的动静，引起了酒井大壮的注意。
少年放下手里摆弄的器械，走到芽衣身边：“是发现了什么？”
刚问完话的大壮甫一低头，就看见了地上的痕迹。
痕迹的是很深很暗的红色，占据了一大滩的色块，刺痛了芽衣和大壮的双眼。
而这还不是全部。
随着芽衣将表层的灰尘玻璃扫开，他们发现色块的前端位置还连接着粗粗的一条，一直往前延伸至看不到的地方。
这就好像是，有一个受重伤的人，浑身是血地倒在地上，用手指抓着地面往前爬，留下一条拖曳的血痕。
“……”
芽衣抬头静静地看了眼大壮，而后两人不约而同地蹲下身，用工具扫开周围覆盖的尘土。
暗红色的血痕越来越长，他们一边扫一边后退，跟随者痕迹的指引，最终停留在了研究所的深处区域。
血迹在这里戛然而止。
芽衣与大壮顺着痕迹抬头望去，一处庞大的弧形观测台映入他们的眼帘。
如果说外头的那些设施是五十年前淘汰的老古董的话，那么眼前的这个，已经能够看出现代研究室的雏形。
由无数量子计算机组合成的观测台成弧形，占据了大半空间，而在被计算机围起来的中央内部，一个被打碎了透明培养罐正高高的吊在最中心的位置。
培养罐的体积不小，至少能容纳十岁以下的孩童在其中。
它就这样伫立在最显眼的位置，破开的口正对着少女和少年进来的方向，就好像是这间研究所的主人有意为之——
得意的向每一个来客，展示他此生最自豪的作品。
*
废弃的研究所内，空气徒然变得沉重起来。
从发现这个设施之后，芽衣和大壮的脸色都变得有点难看，他们彼此谁都没有说话，而是扫荡一般，在一干废铁里寻找线索。
观测台上的量子计算机已经被彻底摧毁，无法开启，但幸运的是，芽衣在观测台的底部，挖出了一个方形的小型计算机。