天文八年，夏。
炙热的阳光似乎要将大地烫熟，但即便夏日炎炎，近江京极家领内的农民们却也不得不埋着头在地里辛勤的耕作。
京极高政骑着一匹黑色的骏马在乡间小道上缓缓前进，身旁随侍者畑山朝信等一众旗本。
三年间，近江的变化很大。
以往六角家尚在的时候，对于近江的农民不说是爱民如子，也可以称得上是“可持续性的竭泽而渔”。
虽然六角定赖在商业上放宽了政策，但在农事上则依旧秉持着传统大名们的各种“苛捐杂税”，用一句话概括那就是“榨干他们！”
以往的南近江农民们时常过着饿肚子的日子。
但这一切随着京极家的入主而彻底改变。
京极家对南近江施行了更为平和的政策，先是对外宣布施行“六公四民”、免除“栋钱”等新政策，然后又成立警备足轻队，巡视领内清缴山贼乱波。
一时间，整个近江都是一派“勃勃生机”“万物竞发”的景象。
不少流民也被吸引前往近江讨生活，而对于这些流民，京极高政统一将其安置在了高岛郡。京极高政从高岛郡划拨了6个庄24个村子，作为足利义晴的御料地，这些流民的到来极大的充实了这些地方的人口。
而伊势、伊贺等地长期在山林中避世而居的山民也纷纷回到旧领。京极高政将原本被六角家霸占的土地尽皆分发出去，一时间各地民众纷纷涌入，使得南近江人口激增。
樋口直房和松永久秀二人这段时间忙得够呛，此二人如今可以称得上是京极高政的左膀右臂。
一人负责农事一人负责商业，南近江在这俩个人才的管理下一切都显得井井有条。
“驾”！
京极高政一踢马腹，胯下这匹信浓武田氏赠送的良马缓缓加速。
去年骏河的今川家派人前往京都替甲斐武田家少主武田晴信求娶公卿之女。由于此前京极家一直从武田家手中购马，双方接触频繁关系颇为亲密。所以在京极高广的穿针引线之下，三条公赖将三女（庶出）下嫁到了甲斐。
事后武田家当主武田信虎专程派人送来信浓良马十匹作为答谢。
京极家的骑马队在这些年京极高政的大力扶持之下，如今规模已经达到了500人，领内各式马匹也有近千匹。
虽然rb马从各方面讲都有些一言难尽，但不管如何在铁炮传入之前，骑兵依旧是一直王牌。
“主公，松永大人从堺港传来了好消息。”
“堺港的会合众已经同意了本家的提议，本家领内的铁器和草制品可以经由他们之手销往九州和四国等地。”
“不过同时，对方也提出希望可以到观音寺城行商，并且希望得到本家的御书。”山崎广家半趴在马上气喘吁吁的说道。
一路从观音寺城飞奔而来，即便是骑着马，但也累的不行。
“又四郎，你叫上顺廉一起去一趟堺港，协助彦六郎处理此事。只要能让会合众松口，对方的提议至少不是太过分，都可以应允。”
“哈！”
山崎广家不敢怠慢，又连忙调转马头。
等山崎广家走后，京极高政一回头，突然看到身侧的笠原清纲神色有些异常，于是忍不住问道“又三郎，怎么一幅失魂落魄的样子？”
尚在发呆的笠原清纲清醒过来，连忙回答道“主公，在下是在思索观音寺城的改建。”