几经辗转，回到家乡沛国谯郡的曹操，在大商人卫弘的资助下，招兵买马。
曹孟德这个名字自从刺董之后就已经名震天下，成了一块金字招牌，不日就有许多英雄豪杰争先投奔。
“我乃卫国人氏，姓乐名进，字文谦，愿投奔麾下，共聚大义。”
“我乃山阳巨野人氏，姓李名典，字曼成，带本族子弟万人投奔曹公。”
“我乃泰山钜平人氏，姓于名禁，字文则，原是济北相鲍信麾下，鲍信于虎牢关阵亡，特带勇士千人投奔曹公。”
一时间，曹操得了三员上将和数万兵马，再加上原有的曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊，曹操如今兵多将广，实力比原来还强大，自然是喜笑颜开。
卫弘也是慷慨解囊，运来大量的金银和粮草，打造兵器，就这样打不死的曹操又重新崛起，他也把目光放向了青州的黄巾军余孽。
曹操又向陈留太守张邈，借兵三千，一共出征，曹孟德的大名，就像东天的风，响彻山野。
青州的黄巾残党何仪、黄邵两人，以羊山为中心，多年以来搜刮民脂民膏。
“什么？曹操来了？他不是死在虎牢关了吗？这是假曹操吧！打垮他们！”二人商量着，来到羊山山麓，埋伏等待。
曹操叫来典韦：“恶来，你去探探情况。”
典韦是曹操发掘的人才，他原在张邈军中效力，只是个不起眼的小兵，曹操却从张邈借来的三千人中一眼看中了典韦的本事，并且称呼他为“当代恶来。”
典韦一声“遵命”，飞驰而去，很快回来复命，道：“黄巾贼大概有十万人，但都是一些乌合之众，无组织无纪律，不成队形。请主公把强弓排在正面，让他们尝尝矢风箭雨。我见机从右翼冲散他们。”
战斗的结果正如典韦所说。黄巾贼丢下无数尸体，四散而逃，还有人成群结队前来投降，敌军支离破碎。
“再怎么山中无老虎的地方，也有猴子称大王，十万之众总有个把人可以过招吧。”围在曹操身边的猛将们站在羊山上笑道。
第二天，有一个巨汉率领一队士卒来到阵前。那个汉子也不骑马，身高八尺有余，夹着铁棒，吊着双眼，漆黑的胡须被山风倒吹在脸上，大叫道：“呀呀呀，当我是谁？在青州地界，无人不知无人不晓的截天夜叉何曼就是我！曹操何在？要是真英雄，就出来与我一战！”
曹操觉得可笑，道：“有谁前去一战？”
“在下”李典正欲前往。
曹洪出列说：“这功劳让与我吧。”他特意下马，提刀走向何曼，道：“真的曹孟德不屑与尔等山野村夫交手，看刀！”说罢，一刀劈下。
何曼大怒，挥舞大棒劈了下来。这人煞是勇猛，看上去连曹洪都有危险。
曹洪做逃跑状，猛地撑住膝盖，朝后横扫一刀，漂亮的拦腰斩杀！
李典这时跃马而出，生擒黄巾贼首领黄邵于马上。
另一个黄巾首领何仪，带着两三百手下，一溜烟逃上葛陂堤去。
就在这时，突然一边的山间涌出一支奇怪的部队，也未打任何旗帜，队伍前头站着一位壮士，突然堵住道路，一脚将何仪踹下马来。何仪一个倒栽葱跌下拿来，重又拿起枪，道：“什么人？敢挡爷爷去路！”
壮士也不废话，迅速上前，夺去何仪长枪，三两下把何仪绑了起来。
跟随何仪的黄巾兵吓得发抖，纷纷丢下兵器，全部跪在在壮士面前发誓投降。
壮士带着自己的手下和降兵，意气风发，准备撤回原来的山间。
追赶何仪而来的典韦不知道这里发生的事，见状朝壮士喊道：“且慢！你们要把贼首何仪带到哪里去？快交出来！”
壮士自然是不肯。
双雄之间立即变成一对一的龙争虎斗。