这世上，没什么比逃出大漠，却抵达死城，更令人绝望的事情。
云州城门，万钧沉铁。
比鬼修的刀剑更令人寒心。
城门之上的弓弩手，拉弦满弓，沉默肃杀地将弩箭对准一行三人。
城门前的百丈空地，有一根钉射入地的箭镞，还有一具穿心而过，已经干腐的枯尸。
只要他们再前行一步。
那么……便会放箭。
郭大路面无表情凝望城头。
他缓缓扯开破烂布衫衣襟，露出了一块早已狰狞布满伤疤的血肉胸膛，他缓步前行，目光对视那拉弦满圆的弩手。
即将踏入那片“禁忌之圆”前，郭大路感觉自己衣角，被什么东西轻轻拉扯一下，他回过头，看到了小荔枝那张苍白恐惧的面容。
小荔枝摇头，声音比哭还难听：“郭叔叔，不能去……”
郭大路拍了拍小家伙脑袋。
他没说什么，只是缓缓从袖袍里，取出了小荔枝父亲的一件遗物。
那是一块铁质令牌。
男人陡然暴喝一声——
“此乃桃枝城黜陟使钟洵之死令！”
这声音，如雷音般，掀动沙粒，振聋发聩。
“东境长线，抵死压敌，纵尸骨无存，城官亦要保护城内百姓！”
“尔等——”
男人怒喝之音，拉得极长。
这道声音，吸引了所有人的注意。
他们毕生，从未听过如此厉喝，如当头棍棒，敲碎万里霾云。
“尔等卑官！为一己私欲，行苟且之事！”
“千里战线，火烧大泽……千万人奔赴境关，死而后已。尔等，居大漠关中，拥太平中州，竟拒黎民百姓于家园之外，造生灵涂炭于门户之前。”
城头，一位年轻驻官，皱着眉头，他俯瞰着城头底下，那位“袒胸”痛骂云州守官的斗笠糙汉。
驻官面无表情，伸出一只手，立即有人将一柄重弩呈递而上。
他极其熟稔地将箭镞推入弩膛。
那道痛喝炸响在长空之中。
“于残战之中，出卖同胞，见死不救，此为不仁，不义！”
“于皇权眼下，欺蒙殿下，拒开城门，此为不忠，不信！”
“于——”
重弩的箭镞也在这一刻炸响。
……
……
所有声音，戛然而止——
小荔枝的面前，炸开了一朵狰狞的血花。
那道魁梧身影，像是被一柄重锤砸中。
蹬地向后退了一步。
钟荔怔怔看着那道如山一般的身影，转战百里，跋涉大漠，断水断粮，即便如此……未曾倒下。
她本以为郭叔叔是不会倒下的。
时间在这一刻，变得极其缓慢，小家伙脑袋里“嗡”的一声，只剩下一片空白，她抬头望去，目光触及了城楼头瞄准自己的一道森寒箭镞弩光。