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长夜来临。
莲花楼内，一位身披华服的年轻男子，坐在空空荡荡的屋阁内，他的面前，是一张孤零零的画像，画像上描绘的，是一位红妆女子，发丝垂落，微微散在肩头，眉眼含笑，对着画外人侧首。
这些日子，太子很喜欢来莲花楼。
哪怕莲花楼里，一个人也没有。
他会整夜整夜，坐在这间楼阁里，对着这张画像发呆，神情恍惚，外面等候的侍者，宫内焦灼的群臣，没有人知道他在想什么……北境发生了如此大的动荡，他只是置若罔闻，洛长生输掉了与东皇的对决，沉渊君发动了一场极其猛烈的突袭。
北境战争已经爆发。
而太子却像是一个置身事外的不知情者。
那些人不知道。
只有在这里，李白蛟才是一个真实的人。
一个人犯了错，会后悔，会去尽力弥补……当他拥有这世上最大的权势之后，便没有什么补偿做不到，这便是李白蛟想要登上天都宝座的原因，他以为自己可以将一切都弥补给“红露”，但到后来他才知道自己错的很离谱。
不是每一个错误，都有弥补的机会。
太子背靠着石壁，胸膛起伏，发出沉闷的咳嗽，发髻被他取下，凌乱的长发垂落，他看起来根本就不像是一位“春风得意”的执权者。
落魄。
一如当年的落魄。
甚至犹有过之。
这样的一副景象，他怎么能让别人看到？
躲在这里，藏在这里，他却已经不是当年的李白蛟，能够在刀剑厮杀的天都光影之中，扮作一个孤独可怜的无助者，在莲花楼内借酒消愁，让世人贬他，讽他。
这只是长夜之中短暂的逃避。
从他坐上王座的那一刻起，就没有“逃避”这个词了，他总要站出来。
直至天明，莲花楼外，已经汇聚了数不清的等待者，翘首以盼。
他们都在等待着一个人。
其中三司的各位机要官员，神情严肃，心思复杂。
他们有些人，担忧太子因为“红露”之死，任性地不出门，不见人，不发令。
担心殿下一蹶不振。
担心大隋因小失大。
然而——
黎明曙光落下之时，从漆黑的莲花楼内走出来的，还是那位神情平静冷峻，衣着丝毫不漏的“太子殿下”。
李白蛟匆匆瞥了一眼那些俯低身子等候的官员，眼神之中没有丝毫的悲喜，他拂袖上车，对驭马的海公公道：“送我去东厢。”
海公公连忙领令。
而那些等待着的官员，有些捏着冷汗，攥着袖袍内的竹简，等待着太子出楼，他们本想“以死请柬”，来递出自己对北境战事看法意见的奏折，直到他们等到太子，才发现自己想法的错误之处……太子身上带着一股极其森然的杀气，即便神情没有丝毫流露，但这个压迫感几乎凝为实质。
就算是皇族的高位权贵者，也不敢在这时候搭话。
“殿下，这些人怎么办？”
海公公望向外面，他没有避讳，算是“好心”的替外面等候者问了这个问题。
太子坐在马车内，看也不想看这些借着北境战事鼓起胆气的“投机者”。
他冷笑一声，面无表情道：“这些人……他们既然喜欢等，就让他们继续等。”
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