元萫端来治风寒的药。
黑乎乎的药汁，散发出苦涩的味道。
见姜迎蕊红着眼眶，愤恨不甘，元萫叹道：“怪我，怪我没教好你，没告诉你门当户对的重要性，以及挑选夫君看重的该是人品。也怪我从小只知溺爱你，一味地宠着你，才把你养成了这副好高骛远的模样。”
如今想来，元萫满心后悔。
她以前讨厌赵氏，觉着赵氏说话难听，动不动用曾经的柳氏来膈应她年轻时不过是个不能见光的继室。
可元萫必须承认，赵氏嘴坏，心不坏，在教导子女方面也胜过她。
姜迎惠虽然心眼子多，也奢望嫁入沈国公府，可纵是被拒，也不会反应似姜迎蕊这般激烈。
姜迎芳活得没心没肺，反而要比姜迎蕊简单快乐的多，还有一份旁的女子少有的通透。
姜迎蕊抬眼，听完元萫自责悔恨的话后，先是一愣，随后道：“怎么？母亲，难道连您都觉得我想嫁入沈国公府是痴心妄想？我才情不差，容貌不差，祖父是当朝太傅，受尽天下文人的敬仰，父亲是正五品礼部郎中，我同父异母的姐姐还是当朝皇后，这样的我，怎么就配不上非空公子，怎么就不能为自己的婚事争取了？”
事已至此，她依旧不知悔改，也并未觉得去请求姜娩赐婚一事是不知足，是她行事有差错。
元萫将面色一沉，头一回用严厉的语气同姜迎蕊说话：“蕊姐儿，那沈国公是什么门第，沈国公夫人又是出了名的难伺候，还有，你在做这些事情的时候有没有想过沈非空可曾待你不同，可曾对你另眼相看？”
姜迎蕊：“我……”
元萫续道：“虽然我跟你父亲年轻时对柳氏不起，但是你父亲是明确跟我表示过心意的，那沈非空呢？他可曾对你动心？又可曾对你许诺？”
“……”
姜迎蕊满眼倔强，却被元萫问得答不上一个字。
没有。
统统没有。
沈非空面对那些爱慕他的女子，始终保持着恰到好处的距离感，也不会私底下接触任何女子。
她倒是想要制造跟其相遇的机会，但每次他都非常有分寸感地站在距离她较远的位置。
元萫把药碗往旁边一搁，神色分外憔悴，用手按着额头：“近来，母亲夜里时常被噩梦惊醒，我梦见死去多年的柳氏化作冤魂在太傅府里飘来飘去，她满眼血泪地质问我为何要对大姑娘下手？”
姜迎蕊心里一慌，眼底划过恐惧之色，很快又镇定下来：“母亲也说了，那是噩梦。”
“是梦。”元萫年轻时做了错事，如今也该为当年犯下的错事买单。
可能没教导好姜迎蕊是她的报应，可能帆哥儿跑去边关之地，与姜驳父子闹僵也是老天爷对她的报应。
“蕊姐儿，你读了那么多书，大道理都懂，你不会不知道，我们欠你大姐姐的够多了。做人，不可得寸进尺，不可贪得无厌。”
她也不知晓姜迎蕊有没有听进去，重复念叨了几遍。