第二天上朝，皇帝赵眘下旨。封沈堂为左司郎中，命其为正使，出使金国。命知合门事王抃为副使，协助沈堂！三日之后的四月十七，正式出使金国！令，沈堂之妻柳氏，贤淑良德，敕命其为安人……赵眘提出令沈堂为使者，果然是出乎汤思退等人的意料。不过，正如赵眘所想，在汤思退等人眼中，沈堂这个新科状元，乃是他们一系的人马，而且，为了一个使者的名头，再度与皇帝相争，自然是不智。因此，便是同意了下来。不过，却是让那王抃成为了副使，如此一来，这出使的队伍，算是依旧在他们的掌控之中。第三日清晨，沈堂与王抃二人上朝，向圣上请旨。而后，便是在赵眘的主持之下，举行了出使仪式。最后，两人便是拜别皇帝，离开了皇宫。丽正门外，浩浩荡荡的出使队伍正等待沈堂与王抃二人到来。出使的队伍，除了正副使之外，还有数十名涉及各方面的小吏，依仗百余名，护卫五百人！陈康柏亲自送二人上马，随后，这使者队伍便是浩浩荡荡的离开丽正门，不多时，便转道钱湖门大街向西，直接出了临安城，而后再转道向北，直接奔着遥远的北方缓缓而去。皇城宫墙之上，赵眘望着远去的使者队伍，不由得握了握拳头。“沈堂，朕等着你荣耀归来！”
接受了旨意之后，沈堂身为正使，便不可以再归家。不过，早晨入宫之时，便是与二女道别。再御街之侧，二女引着几个小丫鬟看着打马而走的沈堂，不由得吹泪涟涟。“夫君，我们等着你回家！”