明元帝冷笑一声，“自尽？只怕不是，内情如何，朕已经全部得悉，褚明翠在牢中招供，说褚首辅是幕后指使人，老五便杀了她，不许她上堂受审，是怕供出褚首辅。”
元卿凌双手执着袖子，指头发白，“父皇，您信么？您真的信首辅大人是指使者？”
“朕信不信是一回事，褚明翠招供是一回事，不能混为一谈，不管褚明翠说了什么，老五杀她，是事实。”
元卿凌直视明元帝，她心里明白了。
皇上知道老五的用心，他也相信不是褚首辅做的，但是，他要以此要挟她或者是老五做一件他们都不愿意做的事情。
她沉了一口气，道：“父皇，老五是您的儿子，他是不是杀人犯，也在您一念之间，但是，儿媳很肯定他所做的一切都是为了朝廷，为了江山，他没有任何的私心，请您明鉴。”
明元帝微微笑了，看着她澄明果敢的眸子，道：“嗯，这事便先搁下，还有一事，朕得先跟你说说，征求你的意见，你若是不同意，朕不会勉强你的。”
元卿凌知道进入主题了，端正身体，道：“您说。”
明元帝显得特别的亲厚温和，道：“是这样的，扈大将军一直驻守镇北，于朝廷有功，日前更是传来捷报，说把镇北一带的流寇全部歼灭，朕封了他为镇北侯，加以赏赐，但是镇北侯不要赏赐，只求朕为他完成一件心事。”
元卿凌眸色闪了闪，
该不是这位镇北侯有一个女儿……
果然，明元帝微笑道：“镇北侯有一子一女，扈少将军已经成亲，但是女儿今年十八，一直跟随镇北侯驻守，耽搁了婚事，镇北侯当年曾带过老五，他对老五赞许有加，便探问了朕的口风，想把扈小姐许配给老五为侧妃，当然了，这事得先问过你，你如果同意了，朕再跟老五去说。”
果然，都是套路。
元卿凌心底轻叹，到底还有完没完了？死了一个褚明翠，嫁了一个褚明阳，如今还来一个扈小姐。
看着明元帝那殷殷却带着压迫性的眼光，元卿凌轻轻地摇头，道：“父皇，您如果问我的意见，我肯定是不赞成的
。”
明元帝仿佛是意料之中了，道：“嗯，朕只是循例问问，你若不同意，这事朕回绝了便是。”
元卿凌知道事情不会这么简单，她站起来福身，“多谢父皇体恤。”
明元帝压压手，“你先坐下，朕还有话要说。”
元卿凌坐下来，看着他。
明元帝道：“这事只是顺带一提，传你入宫，不是主要为这事的，老五杀了褚明翠一事，你认为，朕该如何处置他啊？”
元卿凌轻声道：“父皇，您是他的爹，您说怎么处置便怎么处置。”
明元帝斟酌了一下，便抬头看着穆如公公下令道：“穆如，传朕的旨意，叫顾司带人到楚王府一趟，把楚王关到刑部大牢去，让刑部审理此案。”
穆如公公怔了怔
，“皇上……”
明元帝神色冷淡，“去吧。”
穆如公公应了一声，却看看元卿凌。
元卿凌无奈地道：“父皇，您这是在逼我，拿老五的命来逼我。”
明元帝陡然变脸，“大胆！”
元卿凌听到这句话，便知道自己要下跪了，她扶着桌子慢慢地起来，再慢慢地跪下，到底意难平，口气忍不住充满了怨气，“父皇息怒。”
明元帝厉声道：“元卿凌，纳侧妃一事，朕尊重你才会与你商量，你不同意，朕也没有勉强你，你竟不思感恩，还敢对朕出言不逊？你是犯下了大逆不道之罪！”