梦境
霍华德清楚的知道自己身处梦境。
他在黑暗的泥沼中跋涉，被生满尖刺的干枯树枝包围。
齐膝深的腐殖下似有什么东西在游荡，不时有冰冷的、粘腻的触感滑过他的小腿，在浑浊发泡的水面上带起一阵涟漪。
“停下……”
无光之地传来幽邃空灵的声音。
他循声前去，但是荆棘在他前进之路上编织成网，而当他后退时，拦路的荆棘却又散开。
他再次站在荆棘城墙之前，这次他没有后退，而是伸出手，开始撕扯。
尖利的刺扎进他的皮肉，在梦境中他被夺走了一切恩赐，痛觉十倍百倍地反馈到他的大脑，他的双手开始流血，但是血液落在这些黑色的荆棘上，却灼出缕缕白烟。
“嘭！”
最终，一团火苗从他的血液滴落之处绽放，进而燃起熊熊烈火。
枯黑的荆棘发出尖啸，在火焰的炙烤之中它活了过来，整片泥沼因为火焰而沸腾，池水翻涌，荆棘好像龙蛇那般狂乱地舞动。
霍华德冷漠地看着自己引发的骚乱，他举起自己淌血的手，就像在黑暗中举起烛火，那些不洁之物畏惧其中的力量，纷纷让开道路。
霍华德一直向前走，身后的喧闹越来越远，周围的荆条开始泛起青色，甚至，开出点点红色的小花。
他放下了自己高举着的手，周围的荆条没有活过来，也没有阻拦他的道路，而是在他前面构建出了一条开满红色小花的长廊。
霍华德回头望去，这一次，回头的路已经消失。
于是他不再犹豫，向前走去。
荆条上绽放的小花越来越繁茂，最后甚至覆盖住了荆条的表面，在地上铺就出一条猩红的花毯。
行至这条长廊的终点，是一座静谧的荆棘之笼，笼中屹立着一座由许多荆棘交替编织而成的荆棘树，这座荆棘树往外伸出无数枝桠，每一条枝桠上都刺穿着一具尸体。
在这座荆棘树的最顶端，霍华德看到了芙蕾雅。
她像一只夜莺那样胸膛被刺穿，悬挂于树梢。
她并没有完全死亡，血从她被刺穿的部位流出，蜿蜒爬满了枝桠，而后向下滴落。
但是在落地之后，血液溅起，却变成红色的花瓣。
那些红色的小花便是由此而来。
霍华德凝视着被刺穿的芙蕾雅，或许是感知到了他的注视，芙蕾雅空洞的瞳孔看向了这个人类，然后眨了一下。
又一滴液体落地，不过这次一不是红色的血，而是透明的泪。
静谧的荆棘之笼也活了过来，荆棘游走，带起花瓣飞舞，遮住了霍华德视线。
蛇一样的荆棘再度缠住了他，霍华德低下头，看见一点黑色的尖刺正从自己的胸口破出，上面同样绽放出红色的小花。
……
霍华德睁开双眼，所能看到的只有悬挂满天逐渐旋转的星云。