杨怀禄抬起了头，看着灰蒙蒙的天际，喃喃道：“这天，苍茫无际；天下，妖魔混世；我们这些人苟且在天地之间，若想要好好活着，很难，不是被别人作为棋子，就是被别人作为弃子。”
他扭头望向白一男，苦笑一下：“如今，你还没有落在这棋盘之上，所以希望你能答应我，照看好怀玉！”
白一男看着眼前的杨怀禄，好像从来都不认识。
一身白袍飘逸，腰板挺得很直，背剪在身后的青铁剑，闪耀着森寒光芒。
这还是那个不择手段，阴狠毒辣的杨家二少爷吗？
“你是不是要死了？所以才喊我过来交代遗言？”
白一男觉得气氛实在有些沉重，便以玩笑口吻问了一句。
“对！”杨怀禄竟然直接承认了，但他显然不是在开玩笑。
白一男诧异，他不知道该说些什么。
杨怀禄接着道：“我已在棋盘之上，但我不想做别人的棋子，也就只能做一枚弃子了。”
“有人要杀你？”白一男问：“是谁？”
杨怀禄笑了笑，道：“不要问太多，更不要涉足这盘棋局，琢麓县城西的土地庙不错，也许生活清苦了些，却是很好的生活，记得回到琢麓县后，带上怀玉，给她安排一间房，让她也和你们一起生活下去。”
白一男痴痴地看着杨怀禄，终于忍不住说道：“如果我是今天才认识你的话，真就以为你是一个好人了。”
杨怀禄哈哈大笑，“我以前很坏吗？也许吧，当你从生下来开始就成为一枚棋子，而且在某一天还知道了这件事，却又无法改变，你会怎么做呢？每个人都有好有坏，当一缕魔念寄于心间，放大了你的恶，难免会做出一些邪恶举动，但我已经很好了，总算没有铸成大错！”
白一男听懂了一些东西，问道：“你的心间有魔念？是别人故意这么做的嘛？”
杨怀禄长吁一口气，道：“你放心，现在已经没有了，有高人助我，驱除了魔念，就连今天找你谈话，来到此间，也是一位高人选定的地方，否则我大概也不会有机会和你说这么多话。”
白一男心头一凛，立刻向四周观瞧，一片寂静，绝无异状。
但他却知道，这里绝不一般。
与杨怀禄打架，白一男觉得根本没必要借助天地之威，所以自己也并未与这方天地气运相接，但是此刻，他却缓缓提及了真气，开始与这方天地气运相接，他要感知一下，这个地方，究竟有何异状。
杨怀禄感知到白一男动用真气，不理解他要做什么，只解释道：“不用担心，这里很安全。”
白一男确定这里的确很安全，因为他自身已与这方天气气运相接，却发现这方区域很小，仿佛一个与世隔绝之地，如果想要借助天地之威，恐怕也借不到多少。
这里已经是一处被某种力量圈定的区域，当然就是安全的。
白一男收撤真气，道：“那位助你的高人，就是你背后的人吗？你若真的会死，他为何不能救你？”
杨怀禄苦笑一下，道：“知道我为什么不告诉你更多的东西吗？”
不等白一男回答，他便又道：“因为不想你介入太深。但我还是希望你护好我的妹妹，因为她曾甘愿为你用出了保命的玉佩，这是你们之间的因果，你们是朋友，便当尽朋友之谊。而我自己的因果，则只能我自己来承受，无论是怎样的结果，都是我自己的选择，别人不该，也没必要介入。”
白一男好像明白，又很糊涂。但脑海中却忽然想到一个问题，觉得非问清楚不可。
“你说过，杨怀玉从一生下来，就注定了会为杨家的利益而牺牲，难道……她也是你所说的棋子吗？”
杨怀禄缓缓闭上双眼，许多年前无意间听到的一幕，再次浮现心头。
那年她还很小，从一个丫鬟成为妾室的母亲生病了，根本没人照料，他心疼母亲，偷偷跑到厨房，想给母亲偷些吃的东西。
途径父亲书房的时候，无意间听到房中有人提及妹妹杨怀玉，便伏在窗外偷听，里边有人说，千金怀玉八字相生，地支相合，乃亨通命格，若同意植“贪执”之念于其阴元，自有方外高士，暗助杨家富贵顺遂二十年。
父亲当时便答应下来，口口声声说什么，俾妾贱女有何不可，然后则万分感谢。
当时杨怀禄尚不解其中意思，只深深记下了听到的话语，后来逐渐长大，明白了很多道理，也了解了很多事情。
自己的妹妹，早已成为杨家延续富贵的牺牲品，也成了某些势力暗中布下的一枚棋子。
好在杨怀禄通过多方了解，已经知道，自己妹妹这种，植“贪执”之念于阴元者，虽为棋子，却只是隐匿之棋，不会发于自身，只会发于子女。
其所诞第一胎，会由“贪执”之念化作胎心，所生无论男女，终生受“贪执”之念所控，将成祸乱九州之人，除了斩其体魄，灭其神魂，绝无其他化解之法。
杨怀禄将这一切告知白一男后，又道：“杨家不安全，让她跟着你，我才放心！但她并不知道这一切，希望你能保密，我只想让她无忧无虑，平平安安的过完一生。”
白一男虽然有些伤感，却还是不合时宜的问了一句半开玩笑的话。
“你真的要死了吗？大概……什么时候？”
杨怀禄却很认真地回答：“当你晋阶至丹玄圆满，获得大道气运的馈赠，大概就是我的死期了，不过，这仅仅是我自己的预计而已。”
白一男这时是真的有些伤感了，实在不知道该说些什么。
杨怀禄却很坦然，笑了笑，从有容物中，拿出一个一块赤玉玛瑙配饰，拋向了白一男。
“这个腰间配饰，送你，留个纪念！”
白一男接在手里，觉得分量很重，上面有云纹雕琢，通体光华内敛，看着非常漂亮。
杨怀禄接着道：“其实，这是一件有容物，我在县域秘境劝你加入时，就准备送给你做见面礼，但那个时候，你不识好歹，所以就一直留到了现在。此物没有做任何的印记封禁，只需一缕心念御动真气，便可将物品放置其间，或者取出。不过空间不大，与县令大人的轿子差不多。”
“多谢！”白一男将配饰紧紧攥在手中，诚挚的说道：“你放心，若你真有什么意外，我一定护怀玉周全！”
杨怀禄点了点头，道：“你收下，我就真放心了！”
两个人，相视一笑，再无言语，皆望远方。
太阳从迷茫的天际探出头，照射湖面万顷碧波，闪耀点点晶光，远处残枝，几片红叶飘零，还有两道挺拔的身影，静静屹立。
白一男想起，在城西土地庙前，曾和老先生有过一次谈话。
老先生说：“这世间正如那山路一般，多有不平。你如今只在这小城之中，所见尚少，倘若以后能去到外面广阔天地，就会发现，大不平何其甚！”
当时的白一男，不假思索，脱口而出：“其实一样！”
老人疑惑。
白一男说：“我虽未见过什么世面，但书上说，‘治大国若烹小鲜’，这句话很有道理，既然大国尚且若小鲜，那么外面即便再大，与琢麓城又能有什么本质差别呢？”
老先生当时很是赞赏。
可是，直到现在白一男才明白，外面再大，的确也与琢麓城没什么本质差别，只不过，他对琢麓城却从未有过真正的了解。