往后的几日，宋玄明再也没有来过竹意轩，而时烟也成了众人口中的笑柄。
一次也就罢了，还整整两次。
放眼满宫之中，又有谁能像她一样，被皇上翻了两次牌子，却还是完璧之身？
起初之时，宫里人还有所忌惮，但是渐渐地，为着宋玄明不来，那些拜高踩低的小人也都一个个的冒了出来。
不是克扣了竹意轩的用度，就是御膳房会送一些馊了的饭菜，竹意轩的日子过的比冷宫还不如。
沁芳从御膳房回来后，就憋着一肚子的气，但在时烟面前她不敢放肆，只得生生忍下。
盛了一碗白菜汤放在时烟面前，沉沉道：“小主，这汤奴婢已经先尝过了，并没有馊，您先喝一碗垫垫肚子。”
时烟坐在桌子前，面色不明，“难为你了，想必从前你在花房也没过过这样的日子吧。”
“奴婢不怕吃苦，就是委屈您了。”沁芳恨恨道：“一连好几日都是如此，明明有好的吃食却不给咱们，实在是太可恶了。”
时烟凝视着面前那碗白菜汤，红唇微勾：“宫里向来如此，何必大惊小怪。”
语落，时烟将面前的白菜汤递到了沁芳面前，柔声道：“你也好几日不曾好好用膳了，我不饿，这碗汤你喝了吧。”
“那怎么能行。”沁芳连忙拒绝，“奴婢挨饿不算什么，可您却不行，还是您喝吧。”
时烟并未在这个问题上多做纠结，而是问：“皇上有多久没来咱们这了。”
沁芳一愣，旋即掰着手指头数了数，“有半个多月了，听闻西南起了战事，皇上忙的头脚倒悬，除了见几位公主皇子们，也就是见见贵妃了。”
时烟嗯了一声，屈指慢慢敲击着桌面，许久后才沉声道：“咱们这苦日子怕是也过不久了。”
“小主这话是什么意思？”
时烟拿筷子夹了一颗青菜，卖了关子，“等着吧，马上就会有人来解救咱们的。”
话音甫落，便听得外头通传贵妃驾到。
沁芳立时瞪大着眼睛，而时烟则是不紧不慢地用手帕擦了擦嘴角，这才起身迎了出去。
只是还未等她出门，一身浅藕荷绸彩绣海棠纹宫装的懿贵妃已经信步走了进来。
“嫔妾参见贵妃娘娘，愿娘娘长乐未央，万福金安。”
懿贵妃笑着搀扶时烟起身，和颜悦色地说：“本宫才去给太皇太后请安，路过你这，便想过来看看你。”
时烟轻轻一笑，“娘娘惦记嫔妾，嫔妾感激不尽。”
才要引着贵妃往里走，却见懿贵妃盯着桌子上的膳食蹙眉，不悦道：“御膳房今日就给你送了这些吃食？”
时烟眼眸轻转，含笑道：“是嫔妾近日胃口不好，吃不下什么东西，这才吩咐御膳房送了一些清淡的饮食。”
“你不必替他们遮掩。”懿贵妃轻哼一声，“你虽是常在的位份，可按照规矩也有五十两的俸禄，可你这膳食却连宫女都不如，更是连驱暑的冰块都没有，可见是被御膳房和内务府的人给克扣了。”
说罢，便侧首吩咐木槿：“去把内务府和御膳房的管事找来。”
木槿领命，不消半盏茶的功夫，便领着两位公公进了竹意轩。
懿贵妃在上首位置坐下，面色沉肃：“赵公公，你如今越发会当差了，这竹意轩的主子好歹也是常在的位份，这样的吃食你也敢往这送？”
语落，又问责内务府总管李海：“还有你，时常在这个月的冰怎么也没送来，本宫这几日身子不大好，你们办事就这样懒散了？”
说到后半句，懿贵妃声线陡然提高，两位总管吓得顿时跪在了地上连连磕头。
李海道：“娘娘息怒，并非是奴才不往竹意轩送冰块，而是俪妃娘娘向来畏热，皇上从前便有旨意，只要娘娘一觉得热，立刻便要送冰块过去，光是未央宫的冰块就已经超出了份例，娘娘若是不信，奴才立刻拿账簿本子来。”
赵德也是苦不堪言，“贵妃娘娘，这竹意轩的膳食奴才本是要按照规矩送的，可那日俪妃娘娘身边的芷兰姑姑说，时常在得了风寒，太医院叮嘱要用些清淡的饮食，奴才这也是奉旨办事啊，还请娘娘明察。”