虽说是顺利地渡过泗水，占据住了任城县的一半城区，可许仲、戏志才部毕竟才只有几千人马，“孤军”在此，要说他两人对此一点都不担忧，显然是不可能的。
“刘兖州那边近日可有何举动？”
“鲍济北带了四千兵马，於日前进驻到了亢父，昨天下午，有一个他的使者来了营中，问我部来意。如此之外，刘兖州尚无别的举动。”
“鲍允诚进驻亢父了？他的使者现在何处？”
“被我打发走了。”
戏志才仍是用对付吕虔的那套说辞打发走了鲍信的使者。
亢父县离任城县很近，两地相隔只有三四十里，不过，戏志才、郭嘉都不担心鲍信会突然发起进攻，这乃是因为此两县相距虽近，可中间的道路却不好走，颇多水泽，林木茂盛，后世的南阳湖就在这一片区域。
问过了这几天兖州方面的动态，郭嘉又问道：“主公近日可有信来？”
“今晨刚到了一封军檄，君上现已至合乡。”
郭嘉大喜，说道：“这真是太好了！”笑对戏志才说道，“主公既已至合乡，则校尉余下的那一半担忧似也可以放下了。”
戏志才一笑，旋即收起笑容，说道：“我余下的那一半担忧却非是因为兵事。”
“噢？”
“有李相相助，君上又已到合乡，就算刘兖州、鲍济北现在对我部发起进攻，我亦无忧。我现下所忧者，不在於此。”
郭嘉明白了戏志才的意思。
军政、军政，军与政不可分，军事上不再有担忧，那么戏志才剩下的那一半担忧自然便就是“政”，亦即是外交这一块儿了。
郭嘉说道：“校尉所言甚是，得任城县易，可要想在任城扎下根基、乃至扩充势力却是不易。”问戏志才道，“今晨所到的主公军檄里，主公对此可有何明示？”
“具体的内容君上没有说，只是叫我等先稳住任城县的局面，尽量不要与任城、兖州兵方面发起冲突，简而言之：能不动兵戈就不动兵戈。君上并在军檄中说：他暂时不会来任城县。”
荀贞在此前的军檄中说，他要亲来前线坐镇，现下又改说暂时不会来任城，郭嘉是个聪明人，一听即知其故，没有就此多问，针对“能不动兵戈就不动兵戈”这一条，他说道：“动不动兵戈，怕不仅是我部可以说了算的。”
虽说就目前来看，兖州方面应是不想擅开战端，可这种事情，谁也不能打包票，万一在外交交涉无果之后，刘岱不想再忍耐，因之发兵来攻的话，许仲、戏志才再不想动手，也得应战。
242取兖谋划次第举
合乡位处东海郡与鲁国的接壤处，是徐州境内距离任城县最近的县，由合乡向西北而行，虽然中间需要先后经过鲁国、山阳，然后才能到达任城县，但合计路程，却只有百里出头。
此前荀贞调兵入鲁时，这里是粮秣军械等后勤补给的转运集中地。
此县的驻军主将是安民校尉陈容，属下共有三曲千余兵马，属赵云统辖。
许仲等入鲁后，合乡界内初时尚好，后来许仲、臧霸等与鲁国黄巾在驺县战罢，虽然大部分的鲁国黄巾都被他们驱赶向西，可还是有一些“漏网之鱼”慌不择路、向南奔逃，窜入到了合乡境内，陈容着实打了好几场仗，直到前两天，才算把流窜到合乡的黄巾溃卒悉数消灭。
荀贞这次离郯，原本就是两手打算，如兖州方面反应激烈，那么他就亲自入兖，若兖州方面的反应不是那么激烈，那么他就暂不入兖。目下看来，刘岱虽然遣了州兵北上，可鲍信止步於亢父县，似乎并无要与许仲、戏志才部大打出手的意思，那么，荀贞就没有入兖的必要了。
毕竟他是一州之主，在兖州似乎无意开启战端的情况下，他若是仍然入兖，那么就会非但无助於事情的解决，反而会激化目前与兖州的矛盾。
荀贞带的兵马不多，只一千五百步骑，荀攸、荀彧两人被他留在了郯县，袁绥等幕府、州府的重臣他大多也没有带，从军跟他来到合乡的两府文臣、谋士只有寥寥数人，其中分别以州府的治中从事张昭和幕府的从事中郎徐卓两人为首。
便在郭嘉回到任城县后的第二天上午，经过一夜半日的加急送递，有关李瓒同意相助徐州的消息呈到了荀贞的案前。
荀贞看罢，吩咐人唤李宣过来。
因了李瓒的缘故，这次荀贞把李宣带在了军中。
李宣很快来到，荀贞叫他坐下，然后笑问他道：“卿与卿父，怕是有许久未见了吧？”
李宣答道：“是。”
“是我考虑不周。卿到郯县之初，我便应叫卿先去东平，拜见一下汝父。”荀贞顿了下，接着说道，“合乡距东平国不远，由此至无盐不过二百里，卿如思见卿父，我可遣兵即送卿去。”
李宣说道：“宣来徐州前，与家君有书信，家君在信中令宣：当尽心公事。宣虽思念家君，然家训在耳，不敢擅离职守。”
荀贞笑道：“你跟着我从军来了合乡，便已是擅离职守了！”
李宣现为州府典学从事，掌一州之文教，前些时，他上书荀贞，请求仿太学之例，在州中设州学，荀贞允之，在被荀贞召来从军之前，他正忙於建设州学、聘请师资等事，正如荀贞所说，他现在既然已经在了军中，确是已经“擅离职守”了。
李宣答道：“主上有命，宣岂敢不从？”
荀贞哈哈一笑，说道：“既不敢不从，你就去一趟东平罢！”说着，展纸提笔，稍作沉吟，写了一封给李瓒的回信，封好印泥，使左右将信拿给李宣，说道，“顺带把我此信给卿父送去。”
李宣收好信，应道：“诺。”
“济北黄巾势众，随时可能南下，卿见到卿父后，代我问一下：东平国内的兵力、军资可足？如有不足，我可援之。”
李宣起身道谢。
荀贞笑道：“卿父为我郡中大贤，我作为后生晚辈，自是应当倾力相助，卿何谢之有？”
如果说荀贞欲染指兖州的图谋，在此之前没有多少人知道的话，随着许仲、戏志才横渡泗水、西入任城这件事情的发生，整个徐州上下，无论是荀贞告诉过或是没有告诉过的，所有的明眼人而今是都已然知道了荀贞的心思。
李宣也不例外。
他很清楚，荀贞叫他去东平，名义上是叫他去看望他的父亲李瓒，实际上，荀贞的真实意图必是他最后说的那句话：“如有不足，我可援之”。
对荀贞觊觎兖州这事儿，李宣不反对，他现下已投在了荀贞的帐下，当然是希望荀贞的势力越大越好。因而，他心中想道：“按理说来，吾父应不会反对主上遣兵入驻，倘使真的反对了，我此回到了东平，定要尽全力说服吾父，以使主上的心意达成。”
说过了正事，荀贞和李宣定下明日李宣便动身前往东平，之后，两人闲聊了几句，李宣即告辞而去，回到住处，收拾行装。荀贞写下军令，吩咐堂外，叫人拿去营中，命调三百兵士，负责保卫李宣，明日与他一起出发。
待传令的人离去，荀贞又吩咐外边，说道：“请治中来。把徐卓也找来。”
不多时，张昭和徐卓来到。
荀贞请他两人落座。
张昭说道：“我适才来时，路过李典学的住舍，见他在收拾行李，问了一句，他说是奉主上知令，明天要去东平。……敢问主上，可是东平有回信了？”
这次跟着荀贞来到合乡的文武诸臣，武臣住军营，文臣受到优待，都被安排住进了合乡县寺的吏舍，张昭、李宣、徐卓等人的住处都挨得很近，所以张昭在来的时候会路过李宣的住舍。
起初之时，为了保密，不使风声泄漏，以免兖州有了警备，张昭等人皆不知荀贞谋取任城的计划，后来随着计划的展开，进而得以实施，首先没了保密的必要，其次，张昭等作为州府的重臣，荀贞也不能一直瞒着他们，因而便於离郯之前，荀贞把此事告诉了张昭、张纮等人。