他断断续续说，月徊听得悚然，没想到他会缜密至此。当初说皇后也遇喜，她以为是巧合，哥哥也没有同她说起。如今皇帝亲口说没有，果然这才合乎常理。
这么想来，贵妃的种种他都一清二楚。贵妃年轻，以为一切都在自己掌握之中，殊不知自己早成了别人棋局上的棋子。他们斗法不要紧，月徊最担心的就是牵扯上小四。她又不敢直剌剌和皇帝提及，只得迂回着岔开话题，“您禁皇后娘娘的足，也是有意为之么？我瞧时候不短了，坤宁宫里放恩典了吧？”
皇帝脸上神情淡漠，他对贵妃是真忌惮，对皇后也是真恨。
“朕亲政不久，不能废她，但朕能囚禁她到死。朕由来最恨的就是外戚干政，原瞧她出自太傅家，必定知书达理，谁知她哥哥擅自调动西山缇骑，朕想让她规劝规劝，结果……”他苦笑起来，猛烈一阵咳嗽之后匀了好半天的气，才又道，“结果你知道她怎么应对朕么？‘皇上宁肯放着外人调度精锐，也信不过我哥哥’……朕就知道这女人短视，没有皇后的眼界胸襟。”
月徊一听就明白了，皇后话里的“外人”，说的大抵就是梁遇。可是帝后毕竟是夫妻，于他们来说，她和哥哥确实是外人。不过她记得当初皇后出阁之前，隐约对梁遇有过好感，没想到走进这紫禁城的中心，野心也就水涨船高了。
她兀自出神，皇帝调转视线看她，“月徊，你能一辈子替朕看顾大殿下么？”
月徊没想那许多，应道：“自然会的。我和大殿下投缘得很，他一见我就笑，我哪儿舍得抛下他。”
皇帝足意儿了，点着头道：“朕信得过你，只要你答应，就一定不会食言。”
后来月徊退出乾清宫，把皇帝召见的前后和哥哥说了，临了坐在圈椅里叹气儿：“我瞧他，又觉得怪可怜的，年轻轻的，身子骨一点儿也不健朗。”
梁遇正批红，搁下了手里的朱砂笔道：“下半晌又烧起来，烧得浑浑噩噩的，痰里血丝儿愈发多了。我如今想想，不叫你留在宫里是对的，攀了高枝儿又怎么样，只怕不得长久。”
他的话说得囫囵，衙门里心腹虽多，也要提防隔墙有耳。
月徊明白他的意思，太医档他每天都要经手，那些给圣驾瞧病的在皇帝跟前讳言，在他跟前却得说大实话。
老咳出血来，着实不好，梁遇道：“他心思是真沉，欲也是真纵。自己不知道保养，上年就夜御二女，纵是铁打的身子，也经不住这么磋磨。”
月徊大觉得可悲可哀，好在眼下还没入三九，总不至于坏到那种地步。
事实也的确如此，圣躬不豫了两三日，毕竟仗着年轻，好转起来也快得很。
终于到了冬至前，冬至对家家户户来说都是大日子，民间要祭祖，帝王要祭天地。那个圜丘，建在大而不靠边的空地上，皇帝得焚香祷告，完了还得上景山叩拜列祖列宗，有好一套的流程要走。
贵妃所能承受的忍耐也到了极致，这是个大好时机，倘或过了冬至，再想让皇帝率领众臣离宫，就得等明年。
宫里每天都有负责采买的小太监进出，打发个靠得住的人出去传句话，一点儿都不难。
东厂最大的好处就是能随时入司礼监回事儿，他们算直系，比锦衣卫还便利点儿。后宫高位的嫔妃呢，只要不走出这四面宫墙，紫禁城里没有哪处去不得。尤其是梵华楼，建着六座掐丝珐琅大佛塔，里头供养七百八十六尊小铜像，冬至去那儿上柱香，谁也挑不出错处来。
贵妃的肚子已经微微有些凸起了，她握着索嬷嬷的手哀求：“就这一回，我和他说上两句话，让他知道我的境况，往后就再也不相见了。嬷嬷，我实在受不了了，皇上只想着皇后肚子里的孩子，每日太医院都有人进坤宁宫请脉，我这儿呢，五日才一回，我成什么了！我心里有好些委屈要和他说，只有让我见他一回，我才能鼓起劲儿来活下去。”
索嬷嬷被她缠得没方儿，再加上已经打发人去送信了，到了这地步，索『性』咬咬牙，图往后安生。
她只好和贵妃约法三章，“只这一回啊，我的主子。再有下回，奴才情愿您处置了我，也绝不能答应您了。”
贵妃眉宇间拢了一个月的愁云，这会儿终于散开了。她说好，描眉画目换了衣裳，眼巴巴地瞧着西洋钟上时刻将近，兴兴头头出了承乾门，往北横街上去了。
入冬后多雨水，连着下了好几天，今儿也是烟雨蒙蒙。走进梵华楼正殿，殿宇两侧点着成排的蜡烛，一阵风吹过，烛火簌簌轻摇。檐角雕花的横木像筚篥上的簧片，呜咽着，吹出了一片冬日的哀歌。