唐伯虎和蘧景玉很佩服范进的随遇而安。
被关在简陋的小屋子里，他们问：“你真的不怕吗？我如果是你，一开始就不该去宁王府送什么回礼。”
“我有目的。”范进微笑着回答，“况且我不去，又怎么把你们捞出来呢？”
唐伯虎很感动。
范兄给宁王出馊主意、又提出去庐山，都是为了找机会把自己捞出来？
不过，他也是为了范进才再来江西、被宁王逮到。
这就是朋友吧！
蘧景玉不感动。
他有家世背景、唐寅有名气，宁王都不会轻易杀掉。如果要杀，第一个被杀的肯定是三无人员范进。
脱离宁王府就到了土匪的山寨，说不准哪个更惨。
“你这是什么眼神？”范进看着蘧景玉。
蘧景玉耷拉着脑袋：“我听说土匪会把抓到的官员剖开，割了心肝下酒。”
“你《水浒传》看多了。”范进淡定。
……《水浒传》成书于元末明初，已有一百多年。这些年范进有钱有闲，就爱看这些闲书。
看守他们的小贼用棉花塞着耳朵，听不清他们说什么。
谢思水交代，一定不要听范进王八念经，脑子会糊掉。
土匪准备的晚餐有两道可疑的菜。
其中一道炒肉很香，可是肉里有两对爪子，怎么看都像鼠类；还有一道羹汤，皮肉的形状像蛇。
蘧景玉和唐伯虎没有受过这种惊吓，不敢吃。
范进很淡定：“是竹鼠还是田鼠？还挺肥的。这又是什么蛇？越毒的蛇越肥。我家乡有句话‘秋风起三蛇肥’。我小的时候，每当秋收之后，就带着大黄狗去田里追老鼠。”
时光一去不回头，往事只能回味。
“吃吧。”谢思水觉得范进看起来顺眼很多。
范进说的事，他小的时候也做过。
原本敌对的阶层，现在像阶级兄弟。
蘧景玉和唐伯虎看范进吃得香，但他们不敢尝试，只是吃青菜。
范进说：“我这两个朋友，都没有得罪过你，也从未当过官。你关着他们只是浪费粮食，请你放他们走。”
谢思水皱眉：“唐伯虎挺有名气……”
“你又不是宁王，还要拉拢名士吗？他虽然有名气，但没什么钱。家又在苏州，你不可能去苏州要赎金吧？”范进劝说。
“你不必说。”谢思水冷哼，“我留着他们换俘虏。”
“你真傻……我们这几个人能换什么？你本来可以有更好的办法——打不过就加入。”范进目光灼灼，以一种蛊惑的语气说：“可以做好人，何必做山贼呢？”
读过书的谢思水曾经答应投诚，内心深处并不甘心做土匪。
为什么不能给他一个从良的机会？
“谢志山是畲族人，你也是吧？这就是你出尔反尔的原因吗？我有一个绝妙的主意，能够救你，救你的族人、子孙后代。”范进把老鼠头夹到谢思水碗里。
田鼠和竹鼠比很多野兽干净，范进可以接受。
但他不能接受鼠头。
“你说。”谢思水把鼠头夹到蘧景玉碗里。
蘧景玉不敢吃也不敢扔，委屈得泪汪汪……我的人生理想是做一个随时准备换主家的幕僚，为什么要受这种苦难？
范进放下筷子，一本正经地说：“如果我回去赣州，就跟王守仁一起建书院，制定一套乡约，对居住在闽粤赣交界山林的畲民及其他山民去蛮化。你既然读过书，应该知道融入汉人，才是最好的结局。”
打不过就加入。
这难道不是绝妙的好主意吗？
唯一不好的地方，就是不愿汉化的畲民只能退入更深险的山区、再难像今日这般聚众闹事。
“宁王能给的，是一时的好处。听我的，才是百年大计。”范进露出笃定的笑容。
我诚心诚意给你出主意，是为你好啊！