眼看通州码头就在眼前，一排排的船缓缓行驶，排队等候靠岸，范进叹道：“我又回来了。”
平安归来，没遇到任何危险。
宁王是瞧不起他？
蘧景玉也很高兴：“才一年多的时间，咱们居然又回来了。当初弹劾世伯的人，不知道有何感想！”
范进笑道：“可能已经忘记我了吧？反正我已经忘记是谁弹劾我。”
范进确实记不住弹劾他的人。
偌大一个京城，他记得的只有国子监司业周进、一面之缘的正德皇帝、大太监刘瑾。
周进就像一个书中的定点人物，无论外面的世界怎么变化，他就扮演着国子监司业的角色。
但这一次，周进动了。
也许是受范进跳出角色桎梏的波动影响，他开始寻找存在感。
见到范进，他说：“你不是到江西做县丞吗？这一次是因公务进京？”
范进恭敬地说：“回老师，我奉县令王阳明之令送一份奏折，已经送到通政司。”
“没有派折差，反而是让你这个县丞亲自送，是很了不得的奏折吧？”周进沉吟道，“江西的事情，连我这个不管事的都有所耳闻，想必对内阁大人们来说，不是秘密。”
范进小声说：“他们或许知道情况，但不知道情况有多严重。”
周进沉默片刻，摇摇头：“这不是我们要操心的。我听人说你跟随王阳明悟道，今日我们谈一谈学问。近年来，我一直在思索一个问题——我是谁？我在哪里？”
范进悚然一惊，莫非周进也意识到自己是一本小说的人物？
那本书的名字有“外史”二字，但在范进看来，那就是一本虚构的小说。
先秦诸子百家中就有“小说家”，班固在《汉书》中说“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也。”
也就是编一些道听途说的故事。
范进以自己时空跳跃的离奇经历，认清自己是“小说人物”的事实，周进呢？
“你这是什么表情？”周进笑道，“我们每一个人，不是都要思考存在的意义吗？王阳明想清楚，所以他悟道了。”
范进定了定神，解释：“王阳明是想明白‘知行合一’，明白‘天理’和‘人欲’可以同时存在。”
“嗯……或许他是对的。”周进说，“但我也有我的存在状态。”
师徒二人热烈地谈论哲学的问题。
蘧景玉在一旁晕头转向。
他还太年轻，不想思考如此深奥的问题……他只想问一问周进，有没有人可以取代他的父亲担任南昌知府。
等周进和范进终于探讨完“存在”的问题，蘧景玉连忙提出父亲想辞官的问题。
周进摸着胡须笑了笑：“可巧，我也准备辞官。你们若是迟一点进京，或许我已经回山东。说到南昌知府一职，我确实认识一个人可以升任。过两日介绍你们认识。”
蘧景玉听到这话不由得大喜。
今日见识过土匪劫道，他现在觉得当不当官二代没这么重要，重要的是活着。
周进又看向范进：“你还记得荀玫吗？就是你在山东取中的案首，我早年的学生。他现在也在京城。”
范进畅快笑道：“我记得。”
他可以不记得内阁现在有哪些阁老，但是记得书中的人。
他已经不像以前那样，忌讳想起那本书。
接受自己是一本小说中的人物，对生活并没有什么影响。
他是范进，他的存在，他自己已经感受明白，不需要谁来定义。