范进觉得他一定是疯了。
睁开眼，就见到满脸沟壑、一头白发的母亲，满面愁容地看着他：“我有一只生蛋的母鸡，你快……”
不等母亲说完，范进打断：“娘为什么老了这么多？”
“嗐！你还说！你自己去城里乡试，老娘在家里饿了两三天，还是亲家岳父给了一碗粥。这样饿，一夜老十岁都有。”老太太本来有气无力，抱怨起范进又有了精神。
“我去乡试？”范进轻声反问，想起老太太方才的话。
一句他很眼熟的话。
于是，他以老太太的语气接着说：“你快拿到集上卖了，买几升米来煮餐粥吃……”
老太太打断：“你还消遣你娘呢！还不快去！我已经饿得两眼都看不见了！”
范进走出草棚，找到家里饿得快走不动的母鸡，一把揪住翅膀。
不换米了，宰了炖鸡汤。
这狗日的日子，老夫不过了。
什么破邪书，还消遣老夫，梦见三十多年前！
他要是回到十七岁，还慌个什么！一寸光阴一寸金，年轻几十岁，四舍五入挣到黄金万两。
书是假的，书上写着中举，自然也是假的。
范进狠狠地揪着鸡脖子上的毛，举起一把生锈的菜刀。地上放着一个崩口的破碗，准备接鸡血。
就在他准备手起刀落时，一阵“锵锵锵”的锣声，震得菜刀落在地上，有气无力的母鸡猛地一阵翅膀、“咯咯”地飞走。
垂死病中惊坐起，吓死鸡了~~
三匹马闯到范家的草棚前，三个官差下马，拴好马之后大喊：“快请范老爷出来！恭喜高中了！”
接下来的话范进已经听不见……顶你个肺啊！做梦，又是做梦！
邪书又在消遣老夫，我就不信你个邪。
他迷迷瞪瞪地走着，不知道在哪里跌了一跤，两手黄泥、头发也跌散。最后，他迷糊中走到一个庙前面，听到周围嘈嘈杂杂的声音。
又像是在书上见过的话。
那一刻，油腻腻的巴掌距离他的脸只有十分之一寸的距离。可是他知道，四分之一柱香后，巴掌的主人会诚惶诚恐向他道歉。
“不用打，我醒了。”范进深吸一口气退后一步，用脏兮兮的手抹一把脸。
一夜中举，少走三十多年弯路。
于是他从十七岁的少年，成了五十四岁的老夫。
老天爷还怪好的，待他不薄呢！
胡屠户遗憾地收回手，不死心地问：“真的醒了？要不还是来一下清醒清醒？”
“我真的醒了。”范进又退后半步。
邻居里有一个笑道：“胡老爹煞气重，还没打上去就帮女婿治好病。你这巴掌下去，范老爷可以洗出半斤油。”