“我母亲信任你，所以在她打理的时候，这间酒楼就由你来经营，你本是乡下的庄稼汉，是她去庄子上巡查的时候，见你有算术管理的才干，才提拔你来到京里铺子上替她做事儿。这些你都记得吧。”
马掌柜想到过世的魏母，眼里闪过一丝愧疚，拼命点头道：“是是是，小人都记得。小人不敢忘记夫人母亲的大恩，有她的提拔才有了我的如今。”
魏景薇笑道：“你记得我母亲，那你心里可有过感激之情？你有两个儿子，大儿子如今跟着你在酒楼里一同学习以后接你的班儿，小儿子读书认字，颇有些读书的才气，目前在学堂里面学习上课，未来准备走科举之路，是与不是。”
马掌柜诧异的抬头看向上首的魏景薇，见她如此年轻便有了当初魏母的几分气势，更没料到是，魏景薇居然把自己家底儿调查的一清二楚，连自己两个儿子的事儿都没有放过。
他心中焦急，儿子可是他的命，他们老马家未来如何，就看两个儿子了。
“夫人，小人做错了事儿可以一力承担，还求夫人不要牵涉到我儿子。”马掌柜脸上惊疑不定。
见他知道怕了，心中松动了，魏景薇语气也软了些，“你也知道，你若是犯事儿了，你两个儿子别说未来了，以后能不能继续待在京城里也不一定了。所以我希望，你把你所知道的，都一一跟我交代了。至于如何处置你，就看你怎么表现了。马掌柜。”
说完她便不再说话，只是看着跪在下面脸色挣扎的马掌柜。
许是儿子两字说动了他，马掌柜叹了口气，突然如同泄气了一般。
“是我一时心思歪了，起了贪念，所以才做出对不起夫人的事儿。”他叹口气，“我的二儿子是个读书的料子，从前在村里教书的夫子都夸他。后来我便起了心思，想着说不定在更好的地方读书，有更好的老师教导，他定会有更好的前程。别因为我这个没用的爹，耽误了他一辈子。”
他又长叹一口气，好像要把这些年心中的惧怕都叹出来。
“夫人你可知道，这京里人人拜高踩低，我只是个掌柜，每个月的银子是有数的，养活家人没有问题，但是若我的小儿子要读书，必然要进入那些价格昂贵的书院里。”
他说着有些沟壑的脸上流下了些许泪水。
魏景薇：“所以你便偷银子。”
马掌柜有些惭愧地点了点头，甚至不敢抬头看她。
“我起先只是为了偷银子让儿子上学，但是一年前爷找上门儿了。”
他说完看了魏景薇一眼，“爷说知道我这些年偷酒楼里的银子，要报官，要抓我。要毁了我儿子的前程！夫人，小人小人也没有办法啊！”
他说着，匍匐在地，哭了起来。
额头上因为磕头，淤青的地方浸出了丝丝血丝。
魏景薇知道他如今说的话，七分真三分假，若不是今日她抓到了他们的把柄，这些人只会心安理得的吸她的血，吃她的肉罢了。
这世间多的是受苦的人，若是人人都学他走偏门儿，那岂不是天下大乱了？
所以心中并没有过多的感触。
“说重点。”魏景薇冷声道。
马掌柜一边用眼神观察着她的一举一动，一边擦了擦涕泪，点点头继续道：“我就求爷，不要告发小人，我以后不会了。也可以不拿工钱把所有欠的账补上。但。”他顿了顿，神色有些莫名，“爷说不需要我补，只需要每个月从店里的营收里抽一大半儿送到一个地方去，剩下的抛开酒楼里的成本，还有工钱外，我甚至还可以自行处理，便饶了我。”
魏景薇知道，重点来了。
莲儿和苏儿也眼神灼灼地看着他。心中等着一个答案。
“送去哪里。”
“小人也不知道，小人只知道，每个月月初，有一个圆脸的胖丫鬟，定时会来酒楼里取银子。我只负责把钱给她便是，别的爷一概不准小人多问。”
果然。
她原本就好奇，若是梅元青把张若若养在京城，按照他对张若若的爱意，肯定会好好对待。那这就需要不少银子。
他每个月的俸禄就那么点儿，说不好听点儿，连他自己都不够花，人情往来，衣服鞋袜，包括佩戴的东西，都要魏景薇贴钱。
没想到，这个恶心的男人，居然连张若若的花费，都算计到她这里来。
实在寡义廉耻。
还好意思自称读书人。
魏景薇盘算着，这月已经到尾声了，马上下个月初了。
“从下个月开始，便不必把账上的银子支出去了。知道吗。”
马掌柜眼睛转了转，知道魏景薇这是不准备换掉自己，“那夫人，若是爷说起，小人如何办。”
“呵，你让他来找我。”
马掌柜连连点头，“行，小人知道了。”
“嗯，你和你儿子们的未来如何，端看你如何做了。我给你一次机会，这也是唯一的一次机会，你应当知道如何办才是。”
“小人谢夫人。”
马掌柜“砰砰砰——”磕了三个响头。
待马掌柜离开后，苏儿看着他胖乎乎的背影不解道：“小姐为什么还留着这个吃里扒外，手脚不干净的东西。按我说，就该绑了他去见官府！”
莲儿愤愤不平地点点头，“奴婢也赞成苏儿的话，小姐真是太好性子，这么大一笔银子就说算就算了。真是不值！枉费了魏夫人还有你的信任。”
看着两人替她鸣不平的样子，魏景薇淡淡一笑，站起身抚平了裙子上的皱褶，缓缓走到门口，看着门外风吹得呼呼作响的样子。
天变了，冷起来了。
“谁说我准备放过了，现下不是还需要他替我们办事儿吗。看在母亲的面子上，我就不送他去官府了，就让他从哪里来，就回哪里去便好。”
铁水街。
张若若坐在桌旁，桌子上堆满了时兴的瓜果，还有一应精致的点心，清香的茶水。