在委托改进忍刀后，炎从顺道猫婆婆那购买了全新的符纸和符笔。他要为练习《御兽心得》中的两种符篆做准备。
将贵重物品收藏好，回到自己偏僻的位于孤儿小巷的住处。
自从他正式成为下忍，拜师大木成之后的半年内，大多时间都在村外出任务，已经很少回到这里。
这次中忍考试暂时告一段落，大木老师的病情也好转许多，炎不必继续借宿在医院的仓库中。
索性，回到一开始分配的小破屋。
独自一人，为将来的锻炼进行准备。
……
穿过流淌着不明液体表面的小巷，跨过表面覆盖着七彩光泽的黑色淤泥。
在一片充满粪便气味的竹林边上。
几个衣裳褴褛，浑身脏兮兮的孤儿见他，急忙匍匐在臭水沟旁，一动也不敢动。
炎没刻意表现什么态度，只是自顾自的找到了离开将近半年的‘家’。
相比他刚入住时，附近的环境要差得多。几乎所有生活垃圾都堆积在这里，依靠纯天然的细菌和真菌缓慢降解。
因为，从他入学后，这里的孤儿已经换过至少两批了，以至于一个熟人也见不到。
不是因为他多么受重视。
而是对于放养的孤儿来说，虽然没有严酷的训练，但为了一口吃的，几乎是养蛊式内卷竞争。
那些能够找到生计的，早已成为学徒，跟着师傅在住在村中学习手艺。而找不到生计的，病死、饿死、累死，乃至把自己卖给路过的贵族和行商也有可能。
在这里，虽然死于外伤非常罕见。
但死于饥饿，却是家常便饭。
毕竟忍界的孤儿多如牛毛，木叶也不止接受村中居民的孩子。只要是火之国境内，变成孤儿的家伙，都有可能被送进孤儿院，用于补充人口。
甚至直接从缓冲地区的小国抓人也说不定。
这样的培养方式，使得木叶不必为养育大量人口，而付出无从承当的资源。
同时，幸存下来的家伙，大多或勤劳或勇猛，再不济也算得上狡猾或皮实。
依照他们不同的特质，将孤儿中的一部分分流成为村民，提高未来的粮食等资源产量；一部分分流成为忍者，提高忍者的最低素质。
如果遇到大规模战争，还能够将所有未被筛选的孤儿当作炮灰。拖慢敌人脚步，给村子的精锐部队提供反应时间。
半年任务经历，炎见识的生死，比他上辈子将近二十年要多百倍甚至千倍。大脑没有一刻不在运转，再加上前世所学的思维方式，和所读的伟人著作。
无数理念相碰撞，对很多事情自然想得通透。
也更坚定了自己要变强，要用武力和知识不断武装自己，进而改变这一切的信念。
毕竟他的师姐，希就曾经是这样被村子当作炮灰，差一点就死的毫无意义的孤儿。
哪怕是为了自己，他也不得不这么做……
忍受着奇怪的气味，炎走到小破屋门口。
手伸进口袋，正准备掏出钥匙。
却看到门口的铁锁和铁丝已被撬坏。
看来有可能失窃了。就算报案，隔了这么长时间，找回东西的可能也非常渺茫，
他伸手推门。
指尖刚触及灰尘。
‘砰！’的一声，落满尘土的大门，从中央的裂缝处断成两截。落在地上，激起满屋烟尘。