听到北凌国，书房内的其余三人都沉默了下来。萧言启那时年岁虽小，却也记得随父母亲和大哥待在襄城，同北凌国苦战八年的日子。
“老爷！”邹氏眼中藏着惶恐，她抬眸望了望两个儿子，终是将要说的话压了下去。
萧衡看出了邹氏的慌乱，抬手轻拍了拍她的手背，低声安抚道；“夫人莫慌，有些事情，人家未必会算在我萧家头上，何况”
“呦？都在呢！”
萧北宸一副懒散模样，迈着长腿便进了书房。他自觉寻了个椅子坐下，一双手臂慵懒地搭上椅子扶手。
萧衡眉头拧着，舒展不开，喉结滚动了几下，似是要将满嘴的怒气话语生生吞咽下去。
他这二儿子，虽乖张散漫，却是几个儿子中，最能替萧家扛事儿的。如今这个紧要时刻，也只好多忍着他点儿。
“旭儿，言启，你俩也坐下。”邹氏看出自家夫君在强压着性子，便也未发火，只招呼另外两个儿子也坐下。
“父亲急着找我何事？”萧北宸目光扫到了案几上的点心，讥笑道，“吃茶聊家常？”
“宸儿！”邹氏终是女子，气忍不住，还是轻斥了一声。
“之前就同你说过你的婚事，今日九皇子下了朝又暗示了我一番。”萧衡抬眼观察着萧北宸的表情，见他面上并无大波澜，便继续道：
“太子被软禁东宫数月，九皇子势力大增不少。如今太子虽有复位之举，但圣意难料，我们总得先迈出这一步。”
“父亲自己站的队，怎么？现在要让儿子来收这个场了？”萧北宸挑眉望向萧衡，顺手捏了一块点心，放进嘴里。
“宸儿，大家都是一家人，一荣俱荣，一损俱损，你难道不知？”邹氏眼眸里的光暗淡了几分，失望之色爬上面颊。
“我让你娶的是南靖国的公主，又不是外边的阿猫阿狗，你如此排斥，是还放不下…”萧衡征战沙场多年，好脾气自然也不多，但最后一句话，还是深深压下去一半。
邹氏慌了神，抬眸去看萧北宸，又转脸去看萧衡。
那人一直是他儿子的逆鳞，他提起这人，今日之事，看来不好聊了。
“若是母亲不介意的话，”萧北宸眼尾的讥笑浓了几分，一双好看的眸子却让人心生寒意，“父亲可以自己将玄阳娶了，岂不是两全其美？”
“混账东西！”萧衡终是没能压制住自己的怒气，随手抄起一卷书册，朝着萧北宸的方向砸了过去。
萧北宸魏巍侧身，完美避开，脸上的笑意却没有收敛半分。
邹氏本被这句话气到不行，见侯爷动起手来，心一下子又软了下来。
“老爷，宸儿他就是嘴坏，这些年”
“慈母多败儿！你瞧你教出来的好儿子！”萧衡的怒气无处可发，终是撒到了邹氏身上。
邹氏伸出去安抚的手僵在半空，一阵委屈袭来，便收了手，暗自抹起泪来。
萧旭忙起身，到邹氏身旁安慰。
萧言启也紧跟着，他斜眼去瞧萧北宸，却也不敢开口说什么。
萧衡却是想到了什么一般，脸上的怒气自行消散了开。
他一双粗糙的大手抚上邹氏纤弱的背脊，“夫人呐，对不住了，我不是要冲你发火，我哎！”
一句安慰的话出来，邹氏的委屈便更加汹涌，眼泪很快浸湿了手里的帕子。
张嬷嬷一直守在门外，此刻听着动静，便踱步进了门。她给几位爷道了安，便走到邹氏身旁，递上块新帕子，低声劝慰着。
萧衡心中有了主意，便也不愿再同萧北宸多谈。他收回放在邹氏背上的手，温声道：
“夫人，你之前同我说的太常卿袁丹青，可安排同南安见过了？”
邹氏拭了拭眼角的泪，微微侧过身，不愿理他。
张嬷嬷一双三角眼眯了眯，嘴角也抿出几丝纹路来，她俯下身子，凑到邹氏耳边，低语道：“夫人，尹姑娘这个时辰还未归府。我去问了门子，说是今儿个也没见着姑娘出门，这”
“什么！”邹氏瞪着哭红的眼眶，捏着帕子的手敲了下桌面，“人还能凭空消失了不成？”
张嬷嬷欠着身子，摇了摇头，装出一副为难模样：“这，奴婢也不知！”
萧衡没听清张嬷嬷的话，见邹氏不搭理他，反倒自己发起火来，便凑着身子来问情况。
“父亲若没有旁的事，我就先告辞了。”萧北宸起身，懒散地拍掉手上的点心屑，也不抬眸看萧衡，径直就往门外走。
屋内的呵斥声，随着萧北宸的走远，渐渐消散在侯府安静的夜色里。
夜越深，弄琴巷越是热闹。往来的客人都多了几份醉意，缱绻留恋。似唯有这里，才能包容他们最原始的模样。
龟公们一脸热络的同穿着富贵的客家打着招呼，恭敬的将人迎进院子。
尹南安倚着积香楼的门廊，将头探进去张望。
院落很大，雕梁画栋，精美绝伦，似是要将富丽同张扬都深深烙进这红墙青瓦中。
院落东侧的曲廊绿柱红檐，廊顶昏黄的烛光透过倒悬着的艳红油纸伞，光线变得暧昧暖情，堪堪投影在曲廊两侧的少男少女画像上。
而在最醒目位置挂着的画像，是一位脸上蒙着白色纱巾，只露出一双勾人桃花眼的姑娘，姑娘眼中的泪花清晰可见，我见犹怜。
画像中女子的眸子，同楚义是有几分相像。只是少了些楚义的清澈，多了些妩媚勾人。
尹南安刚想凑近了瞧瞧，却见两个龟公模样打扮的人匆匆跑过去，将那画像取了下来，小心收好。
她清了清嗓子，语气带上一些市井的油滑，上前问道：“这位小娘子的画像如此撩人，现在给收起来，是有客人买下了？”
年轻龟公打量了她一眼，见是个陌生面孔，便礼貌应付道；“今日是这位小娘子梳拢夜的竞拍，这位小公子若是也有兴致，可以随我们去前厅，一道热闹热闹。”
梳拢？她想到接近崩溃的楚义，心下便了然，看来今日来得很是时候。
两位龟公匆匆要走，一位稍年长的，边走边同打趣，“这小娘子确实生的一副好面孔，身段也好，今日来了不少贵客捧场！”