裴液蹙眉：“卑职上来时没看到路啊。”
李西洲漠然转过头：“让你别在本宫前显得那么聪明，没让你变成傻子。”
“是。”
裴液提起剑来，一跃便到了院墙之外，抬起头来，高大的雪林寒松，低下头，久无人行的石径确实早已被掩埋了。
“这些树绝对不止二十三年了吧。”他仰着头道。
“二百三十年恐怕也有了。”黑猫道。
裴液不再言语，他顺着路一直向下，认真打量着周围的树木，这次行不多久，就停下了步子，看着面前一桩早已枯死的断木。
再向旁边一移目，又瞧见两株腰部斜生，依然高高指向天上的老树。
在这样无人打理的林子中，倾斜、歪曲、断裂，其实屡见不鲜，有的树还纠缠在一起，枝干互相戳刺，主干却紧紧贴合……但如果你带着目的寻找，还是可以瞧出些不一样。
狂风吹倒的，和被一拳撞断的，哪怕过了二十三年，也还是有着不同的表征。
裴液抬手抚着树干，大概在他胸口的位置，粗大的疤痕横贯整个树身，其上隆起的树瘤如同从里向外打出的七八只巨拳。而从这里往上的树身向南边倾斜着，搭在了另一株树木上，它显然没有死去，再过一个月大概就会生出细嫩的芽。
“从这里斩断吧。”裴液退后两步，道。
朱红的火线一闪即没，冬日的风吹过，这株大树开始发出细微的呻吟，裴液低着头，沿着寻到的石径清扫着，把朱莲火在剑上凝固出一个铲形，将埋在雪和土里的落叶枯枝，把这条埋地二十年的石径暴露了出来。
抬起头来时，轰然一声巨响，身后大树也倒了下来。
裴液没有急着去看，以此为半径，他清理了十丈方圆的雪与土，斩了三株看起来受过创伤的大木，把一片地界整个整理了出来。
然后，也用不到什么鹰眼神目了，当年惨烈的痕迹只是被尘木掩埋，而非随着时间消逝。
裴液收起朱莲火，就地蹲下来，伸手抚去。
石头不会愈合自己的伤口，埋藏的创伤百年不变。
剥去泥土后，半截锐而齐整的裂痕烙印在那里，显然是当年挥舞锐器之末梢的一次波及。
他站起身来，从这里向周围望去，一道、两道、十道……这一片所有拼成小径的石板上，都留下了密麻的黑色创痕。可观测的部分就以石板的边缘为边界，从此以外的全部消失，它们或者在树上成了疤痕，或者落在地上，早已没了痕迹。
黑猫盯了一会儿：“……是剑痕吗？”
“不是。”裴液轻轻摸了摸，“是枪痕。”
他起身转过头，来到那些二十年后再一次被伐倒的树木前，这次它们的切口平整光滑，凌乱的年轮诉说着多舛的树生。
只要把时间带来的掩盖全都抹去，当年那场激烈的搏杀就完全暴露了出来，哪怕只剩余韵，也足够令人惊心。
公主殿下确实英明，她指明的地方分毫不差。
一位枪法刚猛无俦的强者，一具新新铸成的【汞华浮槎】，战场指向的搏杀两方十分清晰。
可是……
“只靠一杆枪，就能胜过这具铁躯吗？”裴液皱眉喃喃道。
如果鱼嗣诚二十年前就已如此强大，那他前两次就不应该生还。
当然这里还有很多事情可以分析，比如，子梁所御使的【汞华浮槎】实力究竟如何，其实可以尝试从遗留的痕迹中推得，然后，持枪者的境界是站在哪个台阶，还有没有其他手段，也就可以去猜测……但是其实没有那么麻烦了。
因为这片战场留下的东西比裴液想象中要多。
当他来到第二株伐倒的断木前时，创伤的树桩向他展现了一种从未见过的自然奇观。
从外向内，先是质密的、波浪般的年轮，然后是一圈透明的琥珀色环形，那是早已凝固的树脂，而这圈树脂封锁的内圈，则是手指粗细的炭化条带，质地酥脆，色泽枯黑，与外围健康的木质如同两个世界。
不止这株，裴液继续搜寻被波及过的树木，将它们切片般一片片截下，即便不如此株标准，却依然总能瞧见片片的、多年前的焦黑。
他静立一会儿，快步走回石径，一言不发地将几块石板彻彻底底地清洗到最后，抹去了一切尘土，其他几块没有异常，但同样有一块上留下了一大片黑熏。
“……火。”
“火。”黑猫确认。
裴液脚步不停地在这片土地上挖掘着，不时瞧见新的埋藏的断石和深刻的枪痕，又不断瞧见这样那样烟熏火燎的痕迹，而直到再一次斩开一株枯死多年的老树之后，裴液真正立在它面前沉默了。
树心之中，全然炭化，木质凭借纹路分成炭条，上面泛着光润的黑彩，若轻轻一敲，恐怕能泛起清脆的金玉之声。
而这都不重要了，在这样一株树心里，竟然镶嵌着一片手指长的紫金色残片……只是它不再坚韧不摧、犹如神材了，其身上布满了蜂窝般的孔洞，每个洞口边缘都结着琉璃一样的结晶，像是高温烧过的瓦。
裴液沉默一会儿，抬手将它拾了起来，厚度也与手指相仿，举在阳光下细视了一会儿，其中一个孔洞之中的干瘪残留吸引了他的注意。
黑褐色，宛如铁锈。
但紫金显然是不会生锈的。
“这是……”
“血。”黑猫笃定道。
(本章完)