南弦和允慈因为家中没有了长辈,并不需要像一般人家那样除夕苦熬。姐妹两个祭拜过了祖先与父母牌位,原本商量好守岁的,可还未到亥时,就困得睁不开眼睛了。于是各自回到床上倒头就睡。一觉睡到天将亮,被城中高高低低的爆竹声吵醒,才挣扎着起身梳妆打扮。
元旦日没有别的事可忙,最要紧就是去三位叔父与两位姑母家拜年。向家一门都是学医的,但医术有精有疏,那三位叔父虽然也在太医局谋得了一官半职,但要论真本事,和阿翁差了一大截。
兄弟之间,多少也存着攀比嫉妒之心,有时候家中祭祖团聚,话题就自发往父辈身上引,抱怨着老爷子厚此薄彼,将最玄妙的看家本事单传了长兄。
不过随着阿翁过世,那些老调就鲜少有人重弹了——总不好把怨气转嫁到子侄辈身上,控诉识谙尽得祖辈真传吧!
但要说多亲厚,实在算不上,她们登门拜年,象征性地给几颗小小的金银角子压岁,就行了。
二叔大约听说了南弦救治冯翊王嗣子的事,很是惊讶她居然有这样的手段。最后道:“宰执们向圣上施压,要让嗣子接任王爵。你既然医好了嗣子,将来他袭爵,你就有出息了。”
言罢又破天荒问了一句,“你们留下吃个便饭?”
南弦和允慈最识趣,推脱还有几位叔父姑母家没去,二叔便也不勉强了。
拜到第三家的时候,四叔才想起识谙,“怎么过年都不曾回来?”
南弦说是,“南地有时疫,阿兄留在那里治疫呢。”
四叔“唔”了声,“年岁都不小了,等孝期一满,择个好日子把婚成了吧。”
所以向家人人都默认这门婚事,只有南弦心里没底,甚至对将来还有些悲观。
总之年就这样无波无澜地过完了,年后仍旧如往常一样忙碌,今日接待这位娘子,明日又诊断那位女郎。
因为南弦治好了神域,这个消息在建康城中流传,南弦的生意比以前更好了。加之宫中终于宣旨,命神域袭冯翊王爵位,虽然后来再也不曾见过他,但又切切实实从他那里受益了。
来看诊的人,总是时不时提及他,仿佛找了同一位女医看病,就能与小冯翊王产生一丝联系似的。
南弦听得多了,不曾放在心上,倒是允慈隔三差五地嘟囔:“这小冯翊王可是贵人事忙,有空也来家里坐坐嘛。”
天气渐渐热起来,到了瓜果成熟的季节,南弦和允慈喜欢拿冰水镇凉西瓜和李子,因此每日天蒙蒙亮,家中仆婢就去归善寺边上的冰窖前,等候开市卖冰。
冰匠用铁钩把大冰块从冰道拖上来,敲成面盆大小一一分发,付上十文钱就能得到一块。然后赶紧塞进箱子里,拿棉被捂住,到家的时候冰还是原样,可以直接放在大铜盆里湃果子。
这日午后变天,电闪雷鸣下了好大一场雨,向宅后院的楼建得很高,雷声仿佛劈在耳畔,吓得人紧闭门窗不敢露头。也就一刻钟光景吧,说话天就放晴了,再看外面,满世界被洗刷一新。碧蓝的天倒映在湖水上,连云彩也格外白胖可爱。
苏合举着把刀,从冰水里捞出一只瓜,嗤啦一声砍了下去。每次开瓜都像一场豪赌,一圈人围着,看瓜到底熟没熟。
西瓜切成了两半,鲜红的瓜瓤大喇喇仰天,边上的张妈妈很有心得,“我们老家也种瓜,买瓜时候要挑带藤的,看上面的卷须焦了几根。若是焦了两根以上,那这瓜便保熟了。”
云收雨过波添,楼高水冷瓜甜,这日子,实在过得惬意。
大家闲话家常,忽然听见咚咚的脚步声上楼,门上有人传话,说豫州别驾府上差人来,家中女郎吃坏了肚子,请小娘子过去看看。
南弦只得放下瓜,破例出门看诊。
带上苏合和药箱,赶到别驾府上,刚进门就见别驾娘子支开侍立的人,匆匆关上了南弦身后的门。
南弦和苏合面面相觑,还来不及去看病人,就被别驾娘子一把拽住了手,“向娘子,请你一定救救小女。”
看来不是吃坏肚子了,通常谎报病症的,背后一定有隐情,南弦忙安抚别驾娘子:“我尽力而为,但不知府上女郎得了什么病?”
说起这个,别驾娘子满脸的尴尬,支吾半晌道:“小女行经不畅,请了小长干的孙婆看诊,孙婆开了方子说坐浴,结果治来治去,把人治坏了。”
南弦听明白原委,和声道:“请小娘子露一露金面。”
“嗳嗳……”别驾娘子忙示意身边仆妇把帘幔打起来。
南弦转头看,见那女郎躺在床上,大暑天里盖着被子,面如金纸,就知道不寻常。
过去查看,听别驾娘子说不便之处被烫伤了,南弦愈发感到惊奇。待要掀开被子过目,床上的女郎压住了被沿,气若游丝般哭了起来。
众人一时都很为难,她不肯让人看,就算再高超的大夫都无从下手。
南弦想了想,回身支开了苏合和仆妇,对那女郎说:“只留我与你母亲,好么?小娘子不要拿我当大夫,就当是闺中的朋友吧。”
这么说,方劝动她,把手移开了。
掀起被角,一股怪味扑面而来,几乎让南弦窒住了呼吸。再仔细查看,所谓的烫伤出乎她的预料,她面色凝重,放下被角去搭脉。这一搭,便什么都知道了,望了别驾娘子一眼道:“隐瞒病症,对令爱不好,既然请我来,就该据实相告。”
这番话一说完,别驾娘子面红耳赤,垂首道:“是我管教不严,家门不幸……”