竹息张了张嘴，到底是没再说什么。
皇帝看着太后的面容，那是他的生母，他一辈子的执念。
末了，皇帝终于要往外走时，竹息轻声喊道，“还请皇上照拂宁常在，若能得一皇子，想必太后娘娘泉下有知，也会安心的。”
皇帝脚步一顿，什么话都没说，径直走了出去。
七月初三，孝恭仁太后驾崩，皇帝大怮，辍朝三日。
寿康宫侍女竹息及其余三人自裁殉主，皇帝赞其忠心，命人好生安葬了。
在太后驾崩后，皇帝悲恸异常，意要为太后守孝三年。
群臣上奏，劝皇帝化月为日，守孝一月。
皇帝痛斥了上奏的大臣，不愿如此。可迫于整个朝堂大半人都上奏祈求皇帝缩短守孝的时间，最后他只能让步。
最后，皇帝取了一个折中的法子，令全国素一月，宗室戴孝三月。
而皇帝自己并整个后宫则是为太后守孝九个月。
这下子整个后宫四处挂白，各处都变成了白色的海洋。
佳瑜和敬贵妃忙得脚不沾地，内务府也是人人连轴转，只求没有一处碍到皇帝的眼。
太后去得突然，内务府虽说因为太后身子不好，一直有所准备，可也不够立刻做出所有需要的东西来。
只能各处加人手，没有一刻歇息的时候。
梁多瑞愁眉苦脸地和佳瑜诉苦，“娘娘，咱们实在是赶不出来了，太后娘娘停灵的地方倒是准备得够快，可马上就要给太后娘娘守灵了，这宗室里头的人进来也得准备东西，各处都要更换摆件，用具也要换上素净的，实在是忙不来啊！”
佳瑜也早早就开始想这个问题，如今正好吩咐下去。
“叫各宫的小太监都去内务府帮忙跑腿，留一两个在身边伺候就是了。宫女们就赶紧给自己宫里裁制衣裳，内务府只管将白布和针线送去，这就能省出一截时间来，专门给宗室进宫来的人准备。”
“皇上如今心情不好，事关皇上和太后颜面的地方 一定要好生准备，凡是宫里头的都可以暂放，有不高兴的就叫她来本宫这里。”
梁多瑞被她这么一说也明白了，其实他隐约也能想到这样做最合适，但事关后宫各处的主子，他不敢这样做主。
“奴才明白了，各处替换摆件和用具之事是否可以暂放，由各宫的人自行领取，若是有不够用的，只能请小主们稍等些时候了。”
“正是这样，先把要紧的事做好，这些个无伤大雅的事，等忙过去了，本宫再叫人多赏些东西补偿她们吧。”
“嗻！”
有了佳瑜这样的吩咐，内务府理清了轻重缓急，果断放下一些个无关紧要的事，一心准备太后那边需要的东西。
这样下来，皇帝所见之处都准备得极好，宗室里头的人也只觉得宫里的人手脚就是快，这么短的时间就收拾妥当了。
可后宫里头就有人颇有微词，内务府只顾着前头，这些日子她们用膳的时候都要自己宫里的人去提膳不说，连报上去的用具都不一定能送过来。
一向习惯了内务府伺候的人哪里经得起这个，若非还在太后孝期内，少不得有人要闹起来。
只不过是如今太后刚崩逝，皇帝心情不好，没人敢触霉头罢了。