当小胖子娘亲找到牛子娘亲说她可以免费教牛子认字读书时，牛子娘惊讶的手里的铲子都掉了，这是个偏远的村子，大家都过着农耕的生活，一代又一代，全靠老天爷赏饭。“牛子娘，我也有个要求，就是不要对外提起，就说俩个孩子走的近，每天都要一起玩儿即可。”牛子娘是个处事的人精，她明白，这件事一旦传出去，恐怕全村子的人想送孩子来读书。小胖子的娘亲并不是和所有人走的都很好，她也有几个怎么都看不顺眼的家庭，再说了，这么多孩子是收费还是不收费？“你放心我不对外说，这样吧，你教俩孩子认字读书，我也帮不上什么忙，我就做饭，咱们一起吃。”牛子娘为人爽快。“那怎么行，要是一起吃的话，得把我家的粮食一起搬过来才行。”“不用不用，咱们两家人男人都不在，咱们4个能吃多少呀？你就放心的当你的教学先生吧。”俩人相视一笑，这事就这么定了。晚上，牛子娘搂着牛子哄睡觉，“儿子，你一定要好好跟小胖子娘学习读书，读书才有出路，你一定要从这里走出去。”牛子娘拍着牛子眼神坚定，她前两天向各路人打听小胖子家到底姓甚名谁，终于打听到她家姓黄，她终于等到了！“我想当大将军，当大将军也要读书吗？”牛子不懂。“对，将军也要认字，也要读书也要看兵书，才能在前人的经验下归纳自己的战略，不认字连信都看不懂。”牛子看着侃侃而谈的娘亲，他觉得娘亲好像变了，她不再咋咋呼呼，她口气也不冲了，她好像还有心事了。“好，我学，等我当了大将军，我就带娘亲去城里过好日子！”牛子贴在娘亲的胸口，是娘亲专属味道！牛子娘微微一笑，搂着牛子沉沉睡去。
第二天一早，宁子母子俩便向小胖子家走去。路上已经开始有在门口聊天的妇人了，“牛子娘，这是牛子又要去小胖子家吗？”“是呀，吴大娘，这两孩子投缘，天天都要一起玩儿！”牛子娘装作一副拗不过孩子的样子笑嘻嘻地说。一路上还碰到一些想一起去玩耍的孩童，都被牛子娘以这样那样的借口支开了。却不知母子俩的异常身影早已被有心人看在眼里。进了门扭着兴冲冲地冲进屋子里找到小胖子，一进门就看见他的娘亲已经备好了两张小木桌，桌上放着两本书，还有两个小坐垫。牛子妈看见这两本书，连忙道：“哎呀，大嫂这两本书花了不少钱吧？”乡下人手头不富裕，温饱有时都是问题，更何况买这些书籍，这可是一张纸一寸金的年头。“不碍的，这些原本都是我家里的书来着，放着也是接尘土，不如给他俩看，话说牛子妈，牛子的大名儿是叫什么呀？总不能孩子大了还一直牛子牛子的叫也不好听呀。”胖胖娘亲笑着询问。牛子妈想了想，好像下了什么决心一样说：“他姓炎，名沉，沉寂的沉。”“姓炎？姓炎？”胖胖娘亲惊讶道，“是双火炎吗？”说着便拉着牛子娘去了内室，留下俩个小朋友疑惑的互相对视。娘亲们这是怎么了？
进了内室，小胖子娘亲拉着炎沉娘左看右看，试图在她脸上找到自己熟悉的痕迹。“黄夫人，别看了，我不是他的亲娘！他娘生下两天他就过世了……”“什么？她过世了？你知道我的我们的身份对不对，你知道我们是来找了他的对不对？”黄夫人泪流满面，终究还是他们晚了一步终究还是迟了。“对，当你们出现在村子里的那一天，我就已经开始打听你们的身份了，我曾经偷偷跟黄老爷出去过，知道你们的身份非富即贵，来到这个村子里也一直在兜兜转转的打听寻人，我也是这两天才彻底弄清楚你们家的姓氏，因为他娘离世前曾经说过，除非有黄姓人来寻他才能暴露身份，否则其他人坚决不能相认。”黄夫人看着她从怀里拿出来一封信和一个印章连忙接过来，这个章是炎大哥的私人章，知道的人不多。看完信，黄夫人愤怒的把信捏紧。“是他，居然是他！”