荆州刺史收到手下官员递来的消息，知道谦王妃向他借粮时，脸上浮出一抹冷笑，将手中的信转给坐在下首的幕僚。
“你对这事怎么看？”
幕僚看完信，没说信上的借粮一事，而是问出心中另一个疑惑，“大人, 您说谦王好好的为何不跟着皇帝去建康享福，而是出乎所有人的意料，选择去岭南守边境？”
袁如江捋了捋嘴边的胡须，“连你也觉得谦王此举与以往的行事风格大相径庭是不是？”
幕僚点了点头，又摇了摇头：“嗯，属下觉得这不是他一惯的行事风格, 但他作为皇室亲王，在如今大禹朝风雨飘摇的时刻，镇守边境似乎又是他该尽的责。”
“大禹朝能走到今天这地步, 惠元帝功不可没，如果北边还是几位诸侯王的封地，北狄和西戎能顺利攻下北方大片土地？”
说着，袁如江讥讽一笑，“当初心疼北方大片土地被诸侯王治理，在诸侯王手里至少这片土地还在大禹朝的统治下。如今倒好，全便宜蛮族去了！”
别说袁如江了，幕僚心里都心疼北方大片土地被蛮族的铁骑践踏。
“惠元帝如今又颁布了这条旨意，等于自扇耳光，就是不知道其他诸侯王的后代会是什么反应？如果其他曾经的诸侯王的后代要求皇帝归还其封地, 不知朝廷该如何处置？”
袁如江像听了什么笑话一般, 仰头哈哈大笑：“你也太看得起惠元帝和朝堂上那些老学究了，他们就是一群老流氓。我猜朝廷一定会说, 想要回封地, 自己去北狄和西戎的铁骑下夺！”
这么绝妙的回答一定是朝堂那些想的出来的，反正北方已沦陷，谁有本事谁去夺过来。
幕僚闻言，心头一惊, “若是如此，那如今这个天下只怕会大乱，百姓颠沛流离，十室九空，不知道要多少年才能恢复元气。”
袁如江脸上的笑意不见，脸色沉重的道：“天下如何，不是以你我的意志而转变，我们如今能做的也就是尽力保一方太平。”
其实天下大乱，群雄逐鹿，谁人又能置身世外？
幕僚摇了摇头，将这负面情绪甩掉，遂说起先前的话题，“大人，您说，谦王是不是起了什么不该有的心思？”
“例如？”
幕僚小声道：“例如不臣之心？”
袁如江挑了下眉，眸光晦暗不明，“谦王是不是有不臣之心, 不重要。若天下太平，百姓安居乐业, 任谁也生不出不臣之心, 谦王更是在京城享受他的富贵日子，左拥右抱岂不美哉？若天下大乱，即便大家没有不臣之心，天下大势也会推动着大家站出来，争夺地盘，何况是他，他一个亲王更不能置身世外。”
幕僚赞同的点了点头，“大人，我们也该准备起来了。”
袁如江深吸一口气，压下心中澎湃的心绪，“是该早做准备，即使乱世不称王称霸，有所依仗，至少可保大家的性命。”
幕僚气得咬牙，“谦王此人志高才疏，又以一身纨绔之名存于世，真看不出来，来了荆州还会一路挑拣青壮年，那些壮丁可是我们以后存于世的资本！大人，要不，我们也学着那些世家，给他们一些教训？”
天灾人祸，如今哪个州府不在为人口发愁？
谦王府竟然敢在荆州境内大张旗鼓的招募壮丁，虽然人数不算多，但壮丁哪个州府有嫌少的？
袁如江思忖一会儿，摆了摆手，“这事得从长计议，不管怎么说本官不能对皇室人员动手，但我们可以先让明宪撤回来。至于一路上，谦王的队伍遇到流寇土匪那便不是我们能左右的了的。”
幕僚点头，“那就按大人说的办，等会儿属下便给袁参军去信。”
事情商量的差不多，袁如江扔下幕僚，踱步回了后院。
回到主院，刚进院门，袁如江便问守门的婆子，“夫人还在接待客人？”
守门婆子低头回答：“回大人，夫人还在正厅接待客人，她留了话，让您回来就去正厅一趟。”
闻言，袁如江准备去正房的脚步一转先去了会客厅。
刚进门，袁夫人便起身迎了过来，“夫君，您回来了，事情处理完了？您热不热？”
“都处理好了。”袁如江接过夫人递过来的帕子擦了擦额头的汗水。
刚走到上首坐下，吴玉丽便领着闺女起身向他行礼。
袁如江喝了口凉茶，笑道：“表妹来了啊，大家都是一家人，别见外，坐。”
所谓表妹，其实只是和袁夫人沾亲带故的表妹，并非嫡亲表妹。
由于关系疏远，吴玉丽不敢在袁如江面前太放肆，如是她们母女又拘谨的坐了回去。
袁夫人坐在袁如江身边，一边帮他扇风，一边笑道：“上次表妹说的那事，你觉得怎么办才好？能不能和史家商量商量放过表妹一家？”
袁如江面露难色，叹了口气，说道：“这事难办就难办在史家的儿子丧了命，这等于是杀子之仇，你们觉得史家会罢休？”
袁夫人扇风的手一顿，带点怒气道，“他们仗着自己是荆州的百年世家，就为非作歹是吧，牟妹夫不是已经给他儿子抵命了吗？他怎么还不依不饶起来了？”
说起抵命的丈夫，吴玉丽不由的红了眼眶，泪水在眼眶里打转，要掉不掉，很是楚楚可怜。
“他们这是不给我们留活路，要逼死我们孤儿寡母的啊！”
袁如江很无奈，“这事本大人还真帮不了，史家是荆州的百年望族，其势力不容小觑，这样的庞然大物，本大人一个小小的刺史，他们还真没放在眼里。”
听了此话，吴玉丽母女眼底透着绝望。
她们一副生无可恋的模样，袁如江动了恻隐之心。
他犹豫了一会儿，还是开了口，“你们牟家在史家人眼里就如蝼蚁，蝼蚁岂能撼动大象。若想在这个世上活下去，目前暂时有个机会，就是不知道你们愿不愿意抓住？”
“什么机会？”
听说一家人还有生机，吴玉丽母女眼里迸发出强烈的求生欲望。
(本章完)