秦操将情况和刘备说明。
“一场战事在所难免。”刘备已经有了心理准备。
秦操面色平静，说道：
“刘表虽年迈，但心智未衰，深知他死后刘琦、刘琮无法掌控荆州。
曹操一旦南下，刘表家人也会落入他手中，听闻蔡氏有几分姿色，君不见曹昂典韦之事……”
说得太快，扯远了。
秦操面不改色转移话题：
“玄德公受刘表大恩，在他临终前见上一面，以全兄弟情义。”
还有更深一层目的——“顺带”把李典引去襄阳。
有些话心知便好，说出来反而坏事。
诸葛亮看破不说破，搭腔：
“子御言之有理，主公探望刘表时，礼物不可不带，一百匹战马足矣。”
两人一唱一和，成功打动刘备。
刘备正色道：“既如此，备愿亲往襄阳走一遭。”
说话时，一脸希冀望着秦操。
秦操眉头一挑，“在下同往，有笔账要找蔡瑁算算。”
“有劳军师费心。”刘备拱手郑重一礼。
“子御去襄阳，亮愿往江夏，主公需要一个稳定后方。”诸葛亮主动请缨。
黄昏时分。
江边。
秦操与诸葛亮分别。
诸葛亮换了一把黑色羽扇，眉宇间意气风发。
“子御能用战争敲开江夏，亮便用三寸不烂之舌，为主公坐稳江夏。
告辞！”
诸葛亮拱手道别，带着满腔热忱，踏上前往江夏之路。
“小秦先生，记得某的骑兵。”
张飞一边驱赶马群，还不忘提醒秦操。
秦操给他一个放心眼神，“君子一言，驷马难追。”
张飞得到承诺，乐呵呵离开。
等到夜里，秦操和刘备乘船渡江。
同行之人仅有赵云、孙乾，士兵一个没带。
船至江心，冷冽的江风乍起，吹动旌旗猎猎。
秦操站在船头，一手扶剑，静静凝视岸边，等一道火光。
没让他久等。
岸边突然亮起火把光芒。
紧接着无数火把晃动，顷刻将岸边占满。
“秦子御，你跑不了！”
黑暗中传来一声低吼。
“军师，夜微凉，主公邀请您入船饮酒。”孙乾从船舱出来说道。
秦操嘴角浮现一抹弧度。
“走吧。”