鲲池南岸港口位于涉县以南，设漕运使管辖区域范围内的漕运、仓储和军事等要务。
从前朝开始，朝廷设立南粮北调的漕运任务，通过鲲池直达皇城，每次运粮都需要征发大量人手，包括兵丁、纤夫等等。
漕船上除了编内的运军之外，大多数都是招募来的临时工。
这些临时工干得多是辛苦钱，可工钱却只有几两银子，不足以糊口。
因此，鲲池南岸逐渐形成了两大江湖帮派——德清帮、兴业帮。
这两大帮派盘踞在南岸港口，主要是为朝廷或商队提供协助，诸如组织鲲池港口各码头漕船的舵工、水手等工作从中牟利。
鲲池南岸。
由于在途中耽搁了半天，鹿苓一行人抵达鲲池南岸范围圈的时候已经是第二日晌午。
两匹马、一辆马车在硬邦邦的土路上颠簸着。
只因先前发生的事情，鹿苓还不知道该怎么和沈修之解释，所以她主动提出要骑马而行，刻意躲着沈修之，避免两人单独相处而尴尬。
而这一路上，由于沈修之受了伤，全程坐在马车里养伤，未曾下过马车。
即便沈修之有事情也是找如意传话，他和鹿苓之间甚至没有直接对话过。
鹿苓牵着自己的马在前面走着，只恒文则与小步子同乘一马在她身侧缓缓而行，三人皆是一路无话。
只恒文一早就察觉到了鹿苓和沈修之不太对劲，于是心里的困惑憋了一路，终于忍不住问道：“你和沈修之是怎么回事儿？”
“……”鹿苓闻言沉默良久，支支吾吾道：“什么怎么回事？”
“你们昨天从客栈里出来之后就怪怪的。”
“哪里怪了？”鹿苓故作轻松地回道。
“你怎么都不正面回答我的问题？！”只恒文紧紧追问说：“你们之间是不是发生了什么事情？”
鹿苓觉得耳边十分聒噪，轻启了嘴唇吐槽道：“只恒文……你的问题怎么这么多？”
只恒文还是不依不饶地八卦道：“你俩平日里相处的时候虽然看起来虚情假意的，但是也仅隔着一层纱；如今该不会是把那层纱给捅破了之后，发现两人其实互有好感吧？”
“你在胡说些什么？”鹿苓下意识脱口而出地反驳道。
“我可没有瞎说——你们俩现在的行径就像是小情人之间闹变扭似的……”
只恒文挑了挑眉，头头是道地分析着说：“你们同床共枕这么久，要说没有产生出一丁点儿感情的话，我可是不信的。”
“……”
马匹之上，沈步靠在只恒文的胸前，听着他越来越离谱的聊天内容，忍不住说道：“我觉得灾星阿爹明显就不喜欢花神娘亲。”
只恒文猛地抬手握拳敲了一下沈步的脑门儿，道：“小屁孩，你懂什么叫喜欢？”
“我怎么不懂喜欢？！喜欢就是每天都想见到她、想保护她、想看着她笑、想亲亲抱抱她……”
沈步捂着脑门揉了揉，大声说道：“你瞧他们俩都多久没有说话了，要是互相喜欢的话，肯定会忍不住想要多说些话的。”
“那是因为你灾星阿爹就是个木头！”只恒文故意清了清嗓子说道：“他俩不说话肯定是因为互相在吃醋呢～”
“什么叫吃醋？”沈步抬眼疑惑道。
只恒文拖长尾音“嗯”了一声道：“该怎么解释呢？反正就是她以为他喜欢另一个她，而他也以为她喜欢另一个他；可是她明显喜欢他又不正视自己的心，而他明明也喜欢她却又打死不说……这就叫吃醋。”
沈步一下子听迷糊了，说道：“什么他她它？我怎么听不懂？”
“听不懂就对了，大人的事情，小孩子别插嘴。”只恒文憨憨笑道。
两人沿途议论了一路，鹿苓假装没有听到两人的话，实际上却将他们的话听进去了几分，心中莫名生出了一些奇怪的感觉。
……
一行人终于抵达港口附近的落脚点——方圆镇。