冷风凄凄，枯木婆娑。
柳莺莺游荡在树下，慢慢飘远，仰头看着黑沉沉的天空，眼里兀然落下一滴泪水。
她喉咙哽咽，嘴角不由自主地抽搐了几下，嘴唇终于忍不住哆嗦起来，缓缓说道：“也许这就是报应吧……我恐怕到不了奈何桥，一过黄泉路，就会被黑白无常压去恶狗岭，遭受恶狗啃噬之痛。”
鹿苓闻言端量着柳莺莺的魂魄，问道：“你做了恶事？”
柳莺莺似是陷入了回忆的沼泽，眼底一片漆黑，嘴角却勾起了一道惨烈而悲哀的弧度，她嘲笑自己道：“早年前……我将自己的养母推进了湖里，眼睁睁地看着不会水的她在我面前淹死了……可是她的尸体被打捞起来的那一瞬间，我却史无前例得感到痛快……”
“因为她将你卖入青楼……你为了报复她，所以将她推入了湖里？”
柳莺莺幽幽地转了一个身，说道：“不光如此，她还要我去讨好汪县令、讨好富商，让我做他们的禁脔！她将我当做商品卖给青楼之后，还一直用“母亲”的名义禁锢着我，问我索要钱财……我若是不给，她便到处指责我不孝……我真的受够了……真的受够了这人世……”
鹿苓回想起了那日芳铃儿谈到柳莺莺的养母柳氏时的怪异表情，方才想到：“你杀了柳氏这件事，芳铃儿也知道吗？”
“她知道的……”柳莺莺谈到芳铃儿的时候，神情稍稍缓和说道：“芳铃儿……是我在这人世间唯一可留念之人……我走了之后，她怕是无人可依靠了！”
说到这里，柳莺莺突然想起了什么事情，朝着鹿苓恳求道：“姑娘！我求你一件事！我在城南开了一间万季花铺，你可否去一趟花铺找掌柜，替我传达一份遗言，就说我愿将万季花铺赠予芳铃儿，将多年所赚之金银为她赎身，愿她脱离苦海……愿她此生平安幸福，莫要走上像我一样的路途……”
“好，我答应你……”
暗沉的天空，倾吐着悲哀的气息，整个山间里流淌着潮湿的压抑，柳莺莺的魂魄如青烟一般悬浮在半空里。
鹿苓的耳边萦绕着那句不冷不热的承诺。
只恒文和小步子虽然看不见柳莺莺的冤魂，却能看见鹿苓在对着空气自言自语。
他们二人通过鹿苓的话，也听出了几分事情的原委，不由得为柳莺莺的身世产生了惋惜之情。
鹿苓封上了天眼，赶到宵禁之前与只恒文、小步子回了城中。
回去的路上，鹿苓梳理着如今得到的线索。
十八年前，柳莺莺被丢弃在花神庙的山脚下，襁褓之中的她被柳家村的柳氏捡了回去收作养女，而贪财的柳氏见柳莺莺长得越发出挑，便心生歹念将其卖入青楼。
多年后，柳莺莺在自己小时候的绣褓中发现了蓝鸢尾花的种子，便觉得这是自己的亲生父母留给她的东西。
因此，她在今年花神节的插花比赛中当众展示了自己培育出来的蓝鸢尾花。她抱着一丝希望，以为自己的亲生父母看到这代表着她身世的花卉，就会来与她相认。
可惜她还没能等来自己的亲生父母，当天晚上就被韩氏用一封信件，约到了花神庙后山，趁其不备将其杀害，如今尸体也不知所踪……
鹿苓分析到这里，心里油然升起了一个可怕的猜想：韩氏的名字出现在万季花铺的账簿上绝非偶然，她必然是知道蓝鸢尾花有毒性的。那么她杀害柳莺莺的原因或许就和这蓝鸢尾花有关……
杀人的原因无非有两种：深仇大恨或杀人灭口。
柳莺莺曾说根本不认识韩氏，那么第一种可能性已经排除，就只剩下——杀人灭口了！
韩氏究竟做了什么亏心事，要将柳莺莺残忍杀害？
是夜。
鹿苓照常不走正门，从狗洞里回了住处。
此时的沈修之穿着一件月白色绣雅竹花纹长衫，长发如墨，和他头上的羊脂玉冠交相辉映。
他跪在院中的空地上，面前的地面上放着一个铜盆，铜盆里燃烧着一些纸钱。
火光映照在他冰冷的面庞上，沉淀着掩不去的阴沉气息。
只恒文见鹿苓站在沈修之百步之外观望不前，便顺势用灵力传音道：“今日是十五月圆之日，估摸着沈修之是在给死去的母亲烧纸钱，此刻正好乘虚而入，你快去安慰他几句，说不定他一感动就对你心动了！”
还没等鹿苓接收到只恒文的指点，她就被只恒文推了一把，朝着沈修之的方向踉跄着走了两步。
沈修之注意到鹿苓的动静，停下了手头的动作，与她侧目而视。
“你回来了？”
“唔……”鹿苓小心翼翼地回应道。
不过，沈修之也并未询问她为什么这么晚才回府。
鹿苓便放心地走到他身边，蹲了下来。
“我听人说，每月十五月圆之夜，阴门大开，这时候活着的人可以给死去的人烧去纸钱，就能让死去的亲人在另外一个世界活得阔绰一点。”沈修之平静地盯着手中燃烧着的纸钱，面上一丝多余的表情也没有，说道：“我虽不知这样的做法是否真的有用，却连续十年在每月十五这天给母亲烧一夜的纸钱。上次你说人死了便会投胎转世，想来我这么多年烧的纸钱，也仅仅是给自己的一点心理安慰罢了……”
“如若你的母亲知道你如此惦念她，她定然会很开心的。”鹿苓劝慰道。
“可惜我一出生，她就没了。”沈修之漆黑的瞳孔里映照着闪烁的火光，“我甚至不知道她长什么模样，没有听过她的声音，未曾触碰过她的手掌……换而言之，她一定也十分怨恨我吧？若是她未曾怀上我，也不会在生我的时候难产失血而亡……”
万丈苍穹之上，星光暗淡无光，黑沉沉的夜笼罩着苍茫大地。
听着沈修之的心里话，鹿苓不由得自我代入。
她亦想起了自己的父母，她出生那年正值妖王霍乱三界，玄龟一族誓死捍卫古中皇山，她的父母也在那一战中陨落，连一点元神都没能留下。
那时她刚刚破壳，灵识初开，只记得父母留下了一句遗言：世世代代守护古中皇山，至死不休，愿子传承……
闭眼是往昔，万年又万年。
她在山上守了三万年，未见众生、未染红尘，她也只是偶尔从人间的话本子里窥探芸芸众生，没人明白她的孤独。
“沈修之，我能与你感同身受……”鹿苓自说自话道。
铜盆里燃烧的烟灰熏疼了鹿苓的双眼，她不由得揉了揉眼睛，却不想黄豆大小的泪珠从她指尖滑落而下，准确无误地滴落在沈修之的手背上。
沈修之扫过那抹泪痕，身子不由得僵直了。
他小心翼翼地收回了手，只见手背上的泪痕很快就蒸发。