在家里，每一句歌词、每一个转音、每一小节的气口，都倒背如流。
但抵达卢瑟福德路2675号，在一层的录音室看到满屋子的专业人士，特别是那两张熟悉的面孔之后……
麦迪逊-比尔觉得，自己的声乐技巧、片段记忆，还有理智，都在一点点地崩塌坏死。
她怔怔地站在门边，看着韩易大步朝房间西南角，正在与艾德-希兰小声交谈的diplo走去。
“托马斯。”
韩易扬起手臂，绽出一个灿烂的笑容。
“嘿，易，好久不见！”
diplo拉过韩易，给了他一个热情的拥抱。
“很漂亮的家。”
“啊，是的，两个月前刚给的首付。”diplo咧咧嘴，摸了摸额头，说道，“那会儿我可不知道我能拿到三……一大笔钱。”
下意识地看了一眼身边的艾德-希兰，diplo庆幸自己在关键时刻刹住了车。
“让我跟你介绍一下，易，这位是艾德-希兰，我的好朋友、创作伙伴，和这个星球上还活着的最伟大的音乐人……艾德，这位是易-韩，全球最有远见的老板。”
在diplo夸张的介绍语中，韩易与艾德-希兰双手交握，相视一笑。
“他总是这样。”艾德-希兰指了指diplo，“让我重新介绍一下自己，艾德-希兰，一个音乐人。”
“托马斯确实喜欢夸张，但这次他没说错。这个星球上还活着的，最伟大的音乐创作者。”
韩易拍拍艾德的手臂，笑道。
“在来的路上，电台里放的全是《thinking out loud》。”
韩易这句话事实上的确有些浮夸，现在的美国商业音乐电台，最火爆的其实是desiigner的《panda》……没错，就是那个在欢迎派对上表演过的uta客户。
本周的榜单，除了成功冲顶的《panda》，排名第十的《me，myself&i》也是uta客户g-eazy与bebe rexha的单曲。因此，从另一个角度来说，虽然hmg的艺人现在还只能在榜单的末尾徘徊，但是韩易旗下，早就有了已经登顶单曲榜的炙热红星。
至于艾德-希兰的《thinking out loud》，是上一张专辑《x》的第三首宣传单曲，距离正式发布已经快两年的时间，早就掉出了电台的heavy rotation名单。不过，许多热单因为深受电台观众喜爱，当它们被播放的时候，会大大提升听众留存率，所以，即使不在heavy rotation清单上，电台也会反复播放这些音乐。
而《thinking out loud》，正是这些经典热单中的一首。不管是下午还是凌晨，只要kiis-fm的频道响起这首音乐，总会引起听众们的大合唱。即便他们坐在各自的车里堵在高速上，即便他们可能上一秒才咬牙切齿地朝对方按过喇叭。
这就是ed sheeran的力量，这位红发的、其貌不扬的、身材矮小壮硕的，看起来完全跟流行歌星不沾边的英国小伙，从2011年开始，凭借自己超凡卓绝的音乐才华生生在欧美乐坛里杀出了一条血路。
如果说菲尼亚斯是天才，那么艾德-希兰的等级甚至比他还要再高两档。前者的风格固定，所能辐射的制作范围也仅限于妹妹碧梨，而艾德-希兰，不光是世界知名的唱作人，也是无数歌手趋之若鹜的幕后创意主脑。
泰勒-斯威夫特的《end game》、霍尔希的《eastside》、bts的《make it right》、贾斯汀-比伯的《love yourself》、安妮-玛丽的《2002》，包括现在这首即将录制的《cold water》，都有艾德-希兰参与词曲创作的活跃身影。
韩易不需要签下艾德-希兰，当然，重生得太晚，也没办法签下他。但韩易必须要跟对方建立紧密的合作关系，才能让旗下艺人一首又一首的经典成为现实。
无论时空如何变换，有些东西是无法改变的——韩易不是音乐人，就算把ableton的工程文件放在面前给他抄，他也说不出个所以然。用哪种音色，什么fx，melodyne怎么调，哪些插件什么参数……也许在音乐管理方面，韩易是当之无愧的专家，但毕竟隔行如隔山。音乐制作领域，他是个彻头彻尾的外行。
该知道的专业词汇都知道，让他上手实操就马上露馅。
那些重生之后，脑海里自动能浮现出曲谱甚至分轨的前辈们，韩易羡慕不来。他能做的，只有尽可能地重现原本的制作团队，把他们用金钱的力量黏合在一起，让这些穿越时空依然焕发出光彩的音乐，成为他版权库里的耀目收藏。
“哈哈，多谢，老兄。”艾德-希兰笑了两声，清清嗓子，用那稍微带些mockney色彩的英式口音礼貌地回应道，“《lean on》才是你在全球任何电台、任何时间都可以听到的东西。易，你给自己买到了一个难以想象的珍宝。”
说到这里，艾德-希兰搂过diplo，拍了拍后者的胸脯。
“你还会在洛杉矶呆多久？”韩易问道。
“在这边应该要待一两个月的时间。刚做完巡演，接下来要跟本尼一起把下一张专辑做出来。”
“本尼？本尼-布兰科？”
“是的，他是我新专辑的主要制作人。”艾德-希兰指了指厚重隔音门那头的录音间，“本尼在里面调试设备，等会儿出来就能见到他。”
“那太好了。”韩易看了看diplo，“等有时间，我们四个人应该聚一聚，看看能不能碰撞出什么火花……嘿，你有公司吗？我现在收购上瘾了。”
“噢，我希望我有。”明显的玩笑话不必当真，艾德-希兰只是笑着摇摇头，“也许未来会有，谁知道呢？”
“没错，你也到了该自己做老板的时候了，艾德。”
“很棒的提议……不光是聚会，还有创立公司。看看我，艾德，我就是榜样。”diplo把双手分别放在两人的脊背上，作为今天录音的东道主，他需要合理安排每个人的谈话时间，以便自己的这位合作伙伴，mad decent的大老板，能够跟每个他需要见到的人打声招呼。
“那让我们准备一下，直接开始录制吧。对了，易，在那之前，我还要给你介绍两位绝对的大人物。”
diplo的右手稍稍用力，示意韩易朝自己目光所至的方向看去。
东北角的长沙发上，坐着两个正在闲聊的男人。
一个很年轻，一个还算年轻。
“贾斯汀-比伯先生，和他的经理人斯库特-布劳恩。”
“都是热衷于发展和并购的商业专家，你们之间，应该有很多共同话题。”
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(本章完)