“阁老何必妄自菲薄，您为了雪灾之事殚精竭虑，过家门而不入朝中无人不知，多少受灾百姓仰仗您，才活了下来的。”
“是啊。”
有人附和，又道:
“再说了方法是其一，真正做起事来又不一样了，此事之后，陛下盛赞阁老为能臣已经足以说明阁老之功了。”
在众人或真心或假意的劝说之下，周阁老紧皱的眉终于松了一点。
他望着手中的文章。
才对一干读卷官，沉吟一会儿道:
“……这位贡士才气惊人，我推此卷为第一，大家以为如何？”
在场官员对视一眼，俱笑道:
“无异议。”
…………
“难得，居然有折服了所有人的文章。”
皇帝听了汇报之后，眉眼间闪过一丝惊讶，他登基多年，殿试也经历不少了，心知其中的一些小规则。
比如，别看卷子都是弥封了的，这些读卷官也是专挑和贡士们没有亲属、师徒关系的人，可也不是就此高枕无忧了。
明面上确实没关系。
可某位贡士被师长带着去拜访京中好友呢，或者口头定下了姻盟，还未暴露，或来自相同一个派系……
反正，很多贡士背后有千丝万缕的关系。
至于如何认出来自己亲善的人，那还不简单，文风是一个人的标识，很难改变，糊了名字又如何？
照样认出来。
所以每一届殿试，皇帝心知肚明，别说什么公推了，不舌战一场，十份送到他面前的卷子都不会定下来。
“朕来看看是谁？”
天子嘀咕一声，都没顾及下手周阁老的眼神，兴致勃勃的徒手拆开了卷子上封条，一看名字，先乐了。
两个不大不小的字，许玥！
顷刻之间。
殿中回荡着天子的大笑声。
朕真的是有眼光啊，人还在杭州的时候就看中了这个臣子，也没辜负朕的期望，一路连捷，日后肯定能君臣相得。
皇帝满意的不行，又想到了一事，侧头对周阁老发问:
“朕记得，许玥已经连中五元了对吗？”
闻言，周阁老心中一凛。
——陛下居然记得许玥的名字？而且若他没分辨错，话语之间还有一分熟稔。
惊诧之后便是庆幸，庆幸自己没有因为私心把人刷到十名之外……实话说，他其实另有属意之人，只是许玥文章太好了，所以才顺了众意。
这一番心思动荡只在眨眼之间，表面上，周阁老面不改色的回答:
“禀陛下，许贡士确实已经连中五元，极为难得。”
“是啊，难得。”
天子摸了摸自己的胡须，神色一定，似是在征求其他人的意见:
“连中了五元，何其不易，如今只差这一个状元了，朕是不是要成全一下，也好为后世留下一个佳话。”
周阁老一言不发。
侍奉圣驾多年，他知道这时候陛下不是在问他……而是已经下定了决心。
果不其然，下一秒。
天子便御笔轻点，圈住了许玥二字。
这三年一届的科考落下了帷幕，杭州府士子，许玥摘得了最高处的明珠。