陆云死了。
朝廷首牧，羁縻东南五省军务的陆云陆部堂死了。
据说被人发现时，他在官厅后池塘边的柳树上吊死了！
在他的尸体边，一本遗折放在树下的石桌上。
具体内容没有传到海陵，只知道浙江都指挥使司衙门，连夜将他的遗折封存，快马呈送京师。
徐嵩看着庭院里渐渐发黄的树叶，满是皱纹和色斑的脸上，似乎没有一丝波澜。
直到徐鹤来时，他才转过头来，微微笑道：“来啦！坐吧！”
徐鹤已经从陈华那得到了消息，当他坐下后，并没有说话，而是想到那日在驿馆中，谢鲲曾经说过的话：
“东南五省海疆绵延，倭寇神出鬼没，这八千客军就算各个以一当十也顾不过来吧？”
“国家天灾频频，国库早就见底，陆军门是想让地方负责这八千客军的饷银禄米，还是由朝廷调拨呢？”
陆云当时是怎么回这话的？
时间过去不久，徐鹤的记忆中便已经有些模糊，记不太清了。
对了，好像是说，朝廷拨一部分，自筹……
呵呵，自筹？
筹粮的文书发往各省，除了福建、浙江两省以厘金助饷以外，只有谢鲲的好友，自己的老师，扬州通判李知节在本府筹运了一批粮食解往浙东。
而且，福建、浙江两省局势糜烂至此，朝廷的一粒夏粮都没有留下，全数上缴，不得迟误。
徐鹤突然想到当日自己送给陆云的诗中写道：
但使雕戈销杀气，未妨白发老边才。
勒名峰上谁与共，故李将军舞剑台。
如今，边才已死，峰上无名。
李靖病危时尚有太宗亲临病榻慰问，而他陆部堂，只有三尺白绫，老尸一具。
徐鹤想起书房里陆云送给他的那柄白虹剑。
言犹在耳，斯人已逝。
徐嵩目光空洞地看向远方道：“陆部堂一死，贼焰愈炽，敌人还没到，浙江已经乱了。若是没有大将镇抚，东南局势恐将一发不可收拾。”
说完后，他又道：“朝廷无知兵之臣，昨日我已收到陛下圣旨，招我回京入阁理政，兼兵部尚书衔。”
徐鹤想说点什么，但被徐嵩制止了。
“我这次回京，原本想带上你，鹤儿，你心思缜密，临大事不糊涂，若是能在我身边，可以帮我拾遗补阙……”
徐鹤没等徐嵩说完，赶紧道：“大伯，那我去！”
徐嵩朝他笑着摇了摇头：“后来我想，此任恐不长久，我这人，小事无所谓，大事还是要争一争的，到时候肯定会惹人不快，与其带着你，耽误了你的乡试，还不如你就在家中读书，过阵子，我也就回来了！”
徐鹤没想到徐嵩竟然悲观若斯。
“好了，这些事先不说了，正好过两日就是中秋，我奉诏甚急，明日就要起程，你要去松江，咱们爷两南辕北辙咯！”
徐鹤闻言一惊道：“大伯，你此行带了谁去？”
徐嵩笑道：“身边确实缺了个贴心办事的，你可有推荐？”
徐鹤点了点头：“甲长大伯家的鹏哥，为人低调，处事果决，而且沉稳少言，大伯需要做些贴己的事儿，鹏哥是个好人选！”
徐嵩点了点头道：“那我一会儿让人去传话！”
徐鹤又道：“可惜侄儿不认得能帮大伯出谋划策的人！”
徐嵩摇了摇头笑道：“这你就别担心了，你忘记你那师伯了？”
徐鹤惊讶道：“谢师伯？您是……”