“穿过这片山林，对面便是云荒。”
晴空澄碧，白云悠悠，清风坐在一块青苔滋生的岩石上，随意脱下鞋袜，双足伸进清冽的山溪水里，惬意轻晃。
支狩真望了一眼丹染翠浸的深秋山林，兀自手扶断剑，指尖下意识地不住抖动，思索“心在心外，意在意外。”之义。
“来坐下，放松一会儿。剑既要能发，也要能收。”清风不禁莞尔，这一个多月来，少年一边赶路，一边研习剑术、身法。在他有意无意的提点下，支狩真炼精化气的剑道修为日益纯熟，相距“朝彻”之境也近了。
“是，前辈。”支狩真依言坐下，学着清风的样子，光脚浸在冰凉的溪水里。水色明澈，阳光斑斑点点，几条半透明的小猫鱼窜出石缝，游近支狩真脚旁，又倏地惊走。
“何须如此剑拔弩张？”清风哑然失笑，小腿摆动，搅起层层涟漪。小鱼儿纷纷游过来，轻轻触碰清风的脚踝，流连不去。
支狩真目露讶异，清风温和地道：“放轻松些。像你这样的少年人，风华正茂，更当好好享受天地间的美好。在我看来，即便是剑修，也不该只有剑。否则一旦失去，你就一无所有。”
支狩真想了想，恍然道：“无剑即是有剑，故剑无处不在，这是‘剑在剑外’之意么？”
清风目瞪口呆地看着少年，蓦然摇头大笑：“你啊你，真个是无趣哦！除了剑，这世上还有蓝天、白云、明月、清风，还有游山、玩水、听曲、看戏，还有美食、美酒、美服、美人…你一个翩翩少年郎，干甚么和个苦修的孤老头子一样？”
支狩真惑然道：“前辈，我真的无趣么？”
“不。”清风郑重其事地摇摇头，“你不是无趣，而是非常无趣。”说罢戏谑地睒睒眼睛。
支狩真汗颜道：“其实，晚辈琴棋书画都有涉猎。”
“可你并不在意那些，对不对？”清风和缓的声音宛如清溪流淌，“锐意进取是很好，可有时也该停下来，一览沿途风光。修炼难道不是为了活得更舒坦一些么？”
支狩真低下头，凝视着映在波光里的鱼影，沉默了一会儿，开口道：“小时候，有一年冬天，雪下的特别大。我看到其他孩子热热闹闹地堆雪人。他们给雪人插上红萝卜的鼻子，黑石块的眼睛，枯树枝的手臂，还用兽皮做了顶高帽子。那真是…一个很漂亮的雪人。”他摆动双腿，水波摇曳，影子也在溪底幽幽摇曳。
“可是呢，那些终究不是雪人自己的东西。太阳会出来，雪也会融化，泥地上只剩萝卜、石块、枯枝和一块湿漉漉的兽皮。没有了雪人，它们就不再是鼻子、眼睛和手臂。”他抬起头，看着清风的眼睛，“天地美好，但也残酷。想要活得舒坦，就要不断修炼。所以，恕我不能赞同前辈之言。”
清风不以为忤，反而拈须一笑：“你倒是看得穿。不过哩，现在断言这个还为时过早。等你日后阅历增多，饱经世间沧桑，就未必像现在这么想了。倘若百年之后，你此心不变，倒有破碎虚空、大道可期的那一天。”
支狩真点头称是，清风却又道：“可你百年之后，心里想的和现在一样，这百年你岂不是白活了？”
支狩真闻言一愕，半晌说不出话来。清风哈哈大笑，支狩真默默思索，四周万籁俱寂，唯余一曲溪水环绕潺潺。不知过了多久，一阵冷风吹过，粼粼闪烁的波光黯淡下来，宛如一点接一点熄灭的烛火，浓浓的暮色覆上水面。
“繇猊肉还有么？”清风套上鞋袜，洗净了手。
“刚好还够一餐。”支狩真从背篓里取出风干腌制的肉块，递给清风。
清风转过身，面朝东南方向，双手捧着肉块放在一片干净的蕉叶上。又折了三根草枝，插在肉块前，随后撩起袍摆，弯下双膝，恭敬磕了几个头。
“今天是家母的祭日。”他沉默了一会儿，站起来，对支狩真笑了笑，“修道之人本该看淡生死，然而血浓于水，终究是无法看淡的。你说，老道在宗门待了百年仍是个道童，而今又功行大亏，得道无望，家母在九泉之下，会不会觉得很失望？”
支狩真宽慰道：“前辈修行的根基未损，未必就不能再进一步。”
清风看看少年，忽而笑起来：“不会的。家母不会觉得失望，我能好好地活着，她就比什么都高兴。”
他用力按住少年的肩头：“你懂么？”
忽然间，支狩真明白了他的意思。他心头猛然一颤，抬头望着老道深深的眼神。这一刻，少年孤暗的心仿佛被剑刺穿，有一丝光慢慢渗透进来。
“孩子，用完这顿，你我就要各奔东西了。”清风点起篝火，烧烤繇猊肉块，火苗舔动，浓烈的香气一下子窜出来。
支狩真忽而觉得茫然若失，他下意识地靠过去，离火堆近一些，火光摇曳着两个人的影子。
“道可道，非常道。”清风凝视少年，缓缓说道，“剑心需要历经打磨，方会真正通透。我看你貌似随和，实则心性孤僻，易走极端。其实多与人交流攀谈，未尝不是一种修行。”
蓦地，他抬起头来，目露惊色。一个雄浑高昂的嗓音穿透密林，远远传了过来：“错了错了！简直是胡言乱语，荒谬不堪！”
燕击浪！
支狩真猝然跃起，拔剑出鞘。
“燕道友，不知老道这些话错在何处？”清风目光一闪，神态如常地翻动肉块，油汁滴到火焰上，发出“滋”的一声。
燕击浪携着慧远的小手，大步而来，洒然道：“历经打磨的剑心，还是你自己的心么？在洒家看来，那不过是一块被磨平了棱角的卵石！”他龙行虎步，走到火堆旁，无视执剑相峙的支狩真，大剌剌坐下，解下腰系的青皮葫芦，仰头灌了一大口酒，抹抹嘴角乱须，“什么是修行？无限风光在险峰！于极端处走出路来，才叫修行。”随手把青皮葫芦抛向清风。
“刚极易折，过犹不及。”清风接住青皮葫芦，略一犹豫，饮了一口，将烤好的繇猊肉块递给燕击浪。
“穷极生变，否极泰来。”燕击浪也不客气，撕扯肉块，咬得满嘴流油。
“因人而异。”
“大道无异。”
二人你一言我一句，你一口酒我一口肉，言辞针锋相对，寸步不让。支狩真手握断剑，与小和尚面面相觑。