九月的北方温度不似南方酷热，夜晚还会变得清凉。因此尸体维持着较好的轮廓，还未被蝇虫污染。
骑士队长让斥候散到周围和小镇，他和安南停在尸体前。那是个和安南年龄相仿的年轻人，箭矢从臃肿腐败的胸膛刺入，左手握住箭矢，想要拔出来但失败了。
探查小镇的斥候归来，确认这里是幽灵镇，确认没有活人。
骑士们临时绕开尸体，进入小镇。木墙挡住了屠戮后的血腥。成群的腐烂尸体倒在木墙周围，盖着黑色的碎絮，因骑兵们的到来，碎絮纷飞，化作成群的乌鸦。
浓郁的腐臭弥漫在周围。再过不久这里就会发生瘟疫。
“为什么鼠人留下这些尸体？”
安南心情低落地扫过尸体，从孩子到老人，身边还散落着农叉和木棍。鼠人连同伴的尸体和粪便都不放过，没理由忽略这些……血肉。
“袭击幽灵镇的不是鼠潮，而是精锐鼠人。”
所以甚至没有鼠人的尸体。
和队伍深入小镇的安南忽然握紧缰绳，因为一具年幼的尸体被箭矢钉死在一扇木门上。
骑士们优先搜查了镇长屋邸，但什么也没有。不知镇长已经逃离，还是成为那些尸体的一员。
伊蒙法师回溯了袭击发生时的状况：一支精锐鼠人从他们来的方向突袭了幽灵镇，他们没有反应过来，以至于鼠人直接突破了壕沟和木墙，这些老弱病残的卫兵在法师的带领下只抵挡了一刹那就溃败，崩溃的人群开始逃跑，被鼠人追上来……
聚集在木墙前的尸体让骑士小队不用浪费太多时间，他们将镇上的尸体摞起一座山丘，准备清理瘟疫。
安南也在帮忙，女孩的尸体仰着头，被乌鸦叼去眼珠的空洞眼眶朝着屋顶。安南顺着她的“注视”抬起头，看见房梁上的麻袋。
唤来一名骑士帮忙取下，袋子里只是装着粗小麦粉。
安南将粮食袋塞进小女孩的怀里，亲手扒掉箭矢，抱起她肿胀、腐败的尸体，轻轻地放在尸堆边缘，枉死者们的身躯难以用“安然的熟睡”形容，但起码她的灵魂得到了安息……
骑士们捧来火油时，安南忽然说：“再等一等，检查一下地窖。”
他们又花费了几十分钟搜寻地窖，一无所获，最后的希望湮灭。
几名骑士浇上火油，焚烧瘟疫。安南和其他人则退到镇子外，以免闻到亵渎的味道。
望着黑烟升起，成群的乌鸦盘旋在小镇上空，骑士们连同战马陷入沉默。
而这样的一幕在南边发生了成百上千次。
安南意识到这是问骑士最好的时机：“鼠人的踪迹出现在王都之外，为什么你们还无动于衷？”
“……我们只需要服从命令。”
问题又回到了遍布谜语的上层。
“那你认为总团长为什么会无动于衷？”
骑士队长还在沉思，惊恐的喊叫声打破了队伍的缄默。
“他们都死了……都死了，一个也不剩！”
一个疯癫的中年人被骑士押来，他说在几里外的一堆灌木丛发现了他。伊蒙法师丢给他一个清醒术，然后问道：“我们来自王都，你知道幽灵镇发生了什么吗？”
“幽灵镇……袭击！盔甲……不是鼠人！”只是中年人恢复的清醒有限，但当云层散开，他们的铠甲折射出光芒时，中年人惊恐大叫：“是伱们！你们屠杀了镇子！”
“我们？”