那日，巨石破裂，石猴出世。这猴子得了天地灵气，一出生便能直立行走，口吐人言。
石猴对那破裂的巨石没有丝毫眷恋，刚刚来到世上，多少还有点迷茫。看到不远处的森林之中，有群猴绕树围观，便向它们走去。
群猴见这石猴向它们走来，也是好奇大于恐惧，它们也想看看这个在巨响声中，安然无恙的同类，到底有什么本领。
待到看他来到近前，和自己也没有什么区别，便都收起了好奇心。猴子脾气急躁，不耐久待，都散到树林里寻找花果，裹腹。
石猴也和它们一样，吃鲜花，啃鲜果。也在潮落之后，潮起之前，去海边寻觅海鲜，用石块砸壳，品尝大海的味道。
慢慢的，石猴也融入到了群猴之中，既不突出，也不落后。这一日清晨，天朗气清，惠风和畅。群猴闲来无事，站在海岸遥望。
远处有仙山隐于云端，这山巍峨多青翠，高耸却平坦，有溪流潺潺，瀑布清泉。人有人言，兽有兽语。白猴对大马猴说，这仙山往日也不曾见，莫不是海市蜃楼，云中虚幻。
大马猴也不知道这仙山是真是假。猴子生而好奇，又胆小多疑，一时不能决定。
这时候，石猴走出来说道：“仙山也好，虚幻也罢，与其在这里做无用的猜测与讨论，还不如亲自去看一看。
说罢，石猴一马当先，向仙山走去，群猴也跟随其后。它们在林间跳跃，在草中飞奔，行动十分迅捷。从清晨到正午，终于在太阳高升时到达。
这山在傲来国东海西岸，名曰花果山。山上四季常青，瓜果生香，飞鸟云集，游鱼无数，端的是一块洞天福地，最适合休养生息。
群猴见此宝地，无不欣喜若狂，叽叽喳喳好不热闹。一路急行，石猴口渴疲累，此刻它们吃香果，喝花蜜，在清溪中嬉戏，好不快活。
清溪远处，有高山流水，那山高水激，水落清潭，轰隆隆如龙吟。白猴对马猴说，这水帘沉重，不知后面是何景物？
马猴回说：“你若好奇，可去水帘之后观看。”白猴说：“水流湍急，我却不敢，莫不如你去看一看，你若是敢去，我叫你一声大王。”
白猴却说：“往日就属你机灵，不知名的花果，你总是让别人先尝，你今日若是敢先一次，我也叫你一声大王。”
两猴争执，群猴也纷纷相应支持，到最后竟然演变成，只要谁能去水帘之后观看，又能平安无事出来者，便都尊他为王。
那石猴听此条件，不觉心中大喜。原来他是一个有理想的猴，日日混迹丛林，虽然悠闲自在，却不是他心中所想。
他想要翻过高山大海，去看看人山人海。若是能成为猴王，他便有了翻越高山大海的基础。
于是，他站出来大喊一声：“你们说的可是真的，若是能进入水帘，且能平安出来，你们便尊他为王？”
白猴和马猴相互看了一眼，怎么不是真的，人讲诚，猴讲信，你若能有这个勇气，我们便尊你为王。
石猴点了点头，然后，他看向群猴“你们也是如此？”群猴都点头应允。
那石猴，是个内里机灵的，见众猴意见统一，便不再多说废话。他顺着小溪向清潭游去，群猴紧随其后。
游到清潭，他见两边有巨石可上，但那些巨石之上，长满青苔，滑不溜手，很难攀登。
但这石猴，竟然有惊人的毅力和勇气，几上几下都不能攀登，起先群猴看他攀爬的滑稽，皆呲牙咧嘴的嘲笑。
待石猴失败一次，尝试一次之后，它们就都安安静静的看着他往上爬。终于石猴爬到巨石之上，然后向那水帘飞扑过去。
群猴看他如此冒失，都忍不住大声尖叫起来。却不知那石猴，甚是聪明，他见此处水帘色淡，隐隐有光亮发出，知道其后面必有山洞。山洞大小不论，只要能有落脚点，进取能够稳住身形，便可。
哪曾想，石猴跳进水帘之后，却发现，原来这石洞甚大。他往里面走去，走过一段山洞，里面豁然开朗，山腹之中竟然是一个大厅，里面石桌石椅齐备，温度适宜，光线良好。
不知名的鲜花野草长在角落，又有高大桃树数棵，上面结满鲜桃。若是能在此山洞安家，以后再也不用怕天雷轰鸣，毒蛇侵扰，既不用受严寒苦，也不用遭酷热罪，真真是一个好住处。
石猴摘了一棵桃子吃，只觉得这桃子，果肉醇厚，果汁甘甜，入口芬芳，很有嚼劲。他看了一会，吃了一会，只乐的哈哈大笑。
等到玩心退去，他才想起外面还有一群等着他的猴子。他从石洞另一边走出去，却是一个隐秘的出口，从出口出去，外面却是在山中的密林之中。
石猴久久未出，群猴以为他惨遭不测，难道遇见一个如此勇敢的猴子，众猴也不禁有点悲伤。
待看到石猴从山中密林神奇出现，都不禁睁大了猴眼，等到确认确实是它，都忍不住的欢呼雀跃起来。
石猴告诉他们，水帘之后，有个洞天福地，但很多猴子还是不敢相信。
于是，石猴便领着它们从密林之中悄悄进入，等它们看到这石洞的诸般景象的时候，又都开始肆无忌惮的狂欢起来。
这个吃桃子，那个摘野花，还有不知道哪个猴子还从山洞之中，找出来一坛老酒。石猴看它们如此肆意，丝毫不提尊他为大王的事情，不由得有些恼怒。
他来到最高的石凳前，看着马猴要上前去坐，石猴飞起一脚，将它踢下。马猴落地，发出砰的一声响，群猴皆惊，然后都看着眼前的一幕。
石猴站在高凳之上，有些恼怒的说道：“尔等怎可无信，你们可曾说过，谁能进的洞中，便尊谁为王？”
群猴都低声说道：“自是说过。”
“那现在可还算数？”石猴又问。
“自然算数”群猴大道，连马猴站起来也是如此说道。
于是，它们让石猴坐在高凳上，尊他为王。它们管这个山洞，叫做水帘洞，因为其在水帘之后。
它们又给石猴取名大猴王，石猴不喜。又取名勇猴王，猴王还是不喜。
原来，石猴常在水中观看自己，见自己尖嘴猴腮，薄脸寡像，心中不喜。一直希望自己能美一点。
等到马猴说莫不如叫美猴王时，便哈哈大笑，直说：“妙极，妙极”。
自此，石猴被唤作美猴王，住在水帘洞中，一晃就是十五载。