郭夫人委屈万分的出宫，回去将事情说给老爷时，还淌眼泪了。 “容氏女欺人太甚！”
郭瑞柯自觉大丢面子，毕竟递牌子入宫的是他的夫人，代表着他的脸面，容贵妃敢辱骂她，明摆着不怕他的报复：“你也是的，我让你去找顾昭仪求情你怎么找到贵妃娘娘那儿去了？”
他烦闷地不去看掩面落泪的夫人：“你就知道哭，连这点小事也办不好。”
郭夫人解释：“我向皇后娘娘请完安后，领路的宫女直接把我带到了昭阳宫，顾昭仪也在那儿，只是她人很沉静，仿佛也很听贵妃话的样子。”
当日，姜娴没有出言奚落她。 相较咄咄迫人的容贵妃和马婉仪，郭夫人对她的观感要好些，也觉得如果不是在昭阳宫，兴许事情还有转圜的余地，是贵妃太不近人情。 听了她的话，郭瑞柯却摇头：“她在座上却无焦急之意，看你描述的情态，怕是本就不打算见你。”
官场上多的是这种人，不争一时意气，对看不上的人一笑置之，想把他嘴巴撬开难如登天：“也就你这妇道人家，还以为她好。”
郭夫人唯唯喏喏。 郭瑞柯转念一想：“不过，你这一趟不算白去，我在朝堂上说了不合皇上心意的话，你遭她俩一顿骂，皇上的气多少会消掉些，就是这功劳，真要落在顾昭仪身上了。”
后宫中的势力，顾昭仪明显是贵妃一派的。 据说她和皇后的关系也好。 就是自家女儿不懂事，竟跟她闹红脸，在郭瑞柯看来很没必要，却没有和好的可能了，只能想办法打压她，让她晋位的速度慢些，卡在妃位以下。 翌日，郭瑞柯就求见皇上去了。 皇上倒也见了他，还让他苦着脸说完自家妻子在宫中的遭遇，说完可怜巴巴地一拜：“本是微臣有得罪贵妃娘娘的地方，挨顿敲打微臣也不冤，只望圣上看在微臣夫人已受过一回，郭家上下痛改前非的份上，网开一面，赐下神药。”
燕赤人眼中还没所谓的科学，也暂无疫苗的概念。 于是能“预防”天花的牛痘，便有了神药的说法。 “你可知这是什么？”
从郭瑞柯进门来时，谢彻就抬起茶杯，喝了口热茶。待他说完，放下茶杯，才从旁边分门别类好的折子里取出一本，摔在了郭瑞柯的面前。 “微臣……不知。”
“那便捡起来看，看完了再回朕的话。”
郭瑞柯战战兢兢地弯腰下去捡那本折子，里面夹带着一张羊皮纸，写的是洋文。燕赤中懂洋文的人屈指可数，他也不懂，幸好折子上有翻译。燕赤在海战上落后疲弱，除去部份对燕赤友好的小国外，剩下的和西洋人还没开启商路，寻不到一个契机。 而其中，前来传教的传教士陈祝福的故国玛戈姆就深受天花肆虐之苦。 听闻燕赤有预防天花的神妙方法，陈祝福激动坏了，要第一时间回去与陛下和教皇汇报此事，且承诺必然会带着巨大的诚意而来，一切合作也可以随之打开了。 谢彻不疑心这传教士回去通风报信，毕竟有了预防天花之法，肯定是要举国大力推行的，都不用外国人费尽心思地打听。况且，这并非用一颗少一颗的丹药，传教士陈祝福在了解到“疫苗”的概念后直呼神奇，想必也能打消对方更多不轨的念头。 何况，如果要打，燕赤也真不怕。 一方是劳民伤财，一方是大家发财，谢彻相信玛戈姆的统治者会作出明智的选择。 “顾昭仪此举，不仅是免我燕赤百姓不受天花之苦，更是能借此宣扬燕赤国威，朕已把这防治之法名为燕赤牛痘，并将用燕赤特有的长龟草饲养出的牛更适合种牛痘一事传扬开去……这都是顾昭仪想的法子，你作为朝廷二品大员，不想着给朕多想些利国利民的法子，就盯着那点功劳，简直荒谬！”
姜娴想的两点，一是“蹭热度”。 群体会被污名化，反过来也会获得美名。 西洋人对天花恐惧已久，现在得出一防治之法，带上燕赤的大名，谁能不对燕赤心生好感？能战胜可怖传染病的国度，又得有多强大？ 二是借机赚钱。 长龟草对种牛痘毫无帮助，好就好在只有燕赤国土有，辨识度还很高，叶子有酷似龟背的纹路，不易被鱼目混珠。 两者，都是姜娴向皇上提出来的。 …… 谢彻一开始是慢悠悠地说，后来越说越上火，便责骂了一句。 天子一句责备，胜贵妃百句。 “皇上息怒！”
郭瑞柯被吓破了胆子，泥首在地：“微臣也是为了皇上的声威着想啊！想想预防天花之法，出自皇上手中，该比出自一妇人之口更教人信服。”
郭瑞柯他能说是要打压顾昭仪？ 他得咬死了出发点是为皇上好，撑死了是愚忠。 “朕的声威无须从占取他人之功里建立，朕早已查清，你以忠君为名，其实背地里收了不少重礼，联合起来想打压朕的顾昭仪，就因为她非世家贵女，其父官位低微。”
“皇上，臣一时糊涂！”
郭瑞柯磕得额头一片青紫，求皇上高抬贵手一回。 谢彻也的确不能对他打杀了之，严厉警告一番，罚其闭门思过，一年俸禄……虽没提收到的礼，可想当然是要退回去的。 离开御书房后，惶惶然的郭瑞柯在路上跄踉了一下，差点儿摔到，被一只苍白有力的手扶了起来：“郭大人，走路要注意些。”
郭瑞柯站稳后看清来人，连忙行礼：“下官见过谢王爷。”
谢王爷：“本王不太想见到你。”
郭瑞柯面露不解。 谢王爷：“皇上刚见过你，想必心里烦得很，不好应付。”
郭瑞柯：…… 被谢家嫌弃得明明白白的一生。 他还在原地尴尬，谢王爷已经进去面圣了，他行礼请安前，余光瞥了眼旁边的屏风，里边没有人影，却隐有极淡香风。 恍惚间，闻到的是先帝极爱用的一种香。