倚竹轩后，皇帝也曾心血来潮地让别的妃嫔卸下妆容。 结果得到的效果都不尽如人意。 他颇感失落，兜兜转转又回到姜娴身边，捧起她如剥壳新荔的脸庞：“六宫上下，只有娴儿能以真面目示朕。”
取悦皇帝的真面目，也是系统一秒上妆和粉丝滤镜的效果。 手握真相的姜娴听到这句富有黑色幽默的话，只好微笑。 “娴儿看上去一点也不引以为傲。”
换作别的宫妃，绵里藏针打压旁人都是常有的事。 姜娴：“皇上似乎对妃嫔的真面目很执着。”
皇上颔首：“在朕面前，不应有任何欺瞒。”
室内的香静静地燃着，在烧完之前会有宫女悄无声息地将其换掉，所有美好的事物不过因为有人在背后默默运作，姜娴拿起他的手，隔着肚兜按在自己的小腹上。美人的腰肢如蛇，皇上以为她要邀宠，却听到她说：“皇上，往这里捅一刀，臣妾也会死。”
皇上低眸看着她，静待她的下一句。 “没了距离感，便只剩下赤裸裸的要害。”
“女子画妆，除了想让心仪男子看到美好一面，同时也是对自己的武装保护。”
“皇上富有四海，何必去追究弱女子的真面目呢？”
一个盲目讨好老板的打工人，是不说谏言的。 老板把公司玩死了那就跳槽呗。 后宫宫妃不能跳槽，姜娴认为有必要略作劝谏，省得皇上在追求女子真善美的路上一条路走到黑。有钱有权的人不必为温饱奔波，自然游刃有余优雅从容，后宫女子在皇权底下讨生活，皇上实在不应苛求她们太多。 若由着皇上无休止地追求真善美，恐她也有不能满足的一天。 何况，一日不敢说谏言，就一日只是个玩意儿。 守夜的梁遇寅听得心脏直打鼓。 顾贵人胆儿真大啊！ 居然敢逆着皇上的话来说……在宦官看来，凡事只须讨皇上的喜欢，何必呢？姜娴却知道这话只能由她来说，因为她的素颜在皇帝眼中是完美的，她有资格去说这话，旁人说了都像狡辩。 后宫是她的终身绑定职场，老板思想出了问题，她得把人扳回来。 床榻上的气氛仿佛冷了些，皇帝久久不语。 片刻，他拉起被子，盖在她身上：“早些安置吧。”
※ 翌日，皇上匆匆走了。 枕秋跟眠夏都一脸惶然，仿佛在皇帝面前说错话的是她们。 倒是姜娴这个捅篓子的正主悠然淡定得很。 主子不发话，奴婢也不能胡乱开嗓，她俩只好一刻不停地在内室打扫，看着眠夏将同一个瓷瓶拿起来擦洗第三回，姜娴忍俊不禁：“等会你就要把瓶上的花纹都洗掉了。”
陈答应啧啧称奇：“我看你主殿里的宫女也不是很机灵嘛。”
被倚竹轩的双商盆地说不机灵，眠夏强忍委屈。 荷香：“小主，杀人不过头点地，不能说这么过分的话啊。”
“哦，”陈答应听进去了，改口：“那还是机灵的，只是比起我差远了。”
荷香觉得她主子还是少说两句的好。 “小主还有心情笑话奴婢，奴婢不也是为小主着急。”
想到昨夜在门外守着时听到的对话，眠夏都想落泪。以往皇上来倚竹轩，对主子温柔小意，从来没有闹过冷场的时候，怎么就因为这点小事忤逆皇上呢！眠夏觉得大大不值。 “昨儿发生了什么事吗？”
一夜好睡的陈答应奇道。 “详细的不能说，大意是我在侍寝的时候，说了皇上不爱听的话，惹恼了皇上。”
天子的八卦不能随便说，姜娴一言带过，陈答应抬手摸了摸自己的后颈：“你这样一等的机灵人儿也会在侍寝时惹恼皇上，换我去侍寝，可能现在已经被赐白绫了。”
荷香深以为然地点点头。 若是主子被赐死，她作为主子身边的贴身宫女又有什么活头。 枕秋煮了茶水又拿了点心奉上，她不像眠夏那么情绪外露，可眉宇间也现了忧色：“下回小主见了皇上，就说点软话吧。主子和皇上之间的情份，许是容得下一两次的忤逆的。”
这是枕秋没眠夏那么慌的缘故。 她觉得自家主子下次见面的时候，就有机会哄好皇上。 她想的很好，姜娴也是这么想的。 万一皇上真是一点谏言也听不进去。那得了，往无脑媚上的方向卷呗，也不必拿出什么利国利民的资源了，争取在取悦皇帝的路上把贵妃卷死，自个取而代之便是。 这是她以往努力卷出来的容错率。 然而，事情却生了变化。 ※ 十五这天，由皇后如常带领后妃向太后请安。 在长乐宫姜娴连座位都没有，陈答应更是只能在外头站着以示孝心。 太后和皇后说了一会话，内容围绕着嫡子：“哀家闭门礼佛的这段时日来，皇后的肚子也是不见动静啊。”
说话的时候，她手中捏着一串佛珠手串，珠子被她经年捻动，磨得晶莹油润：“哪怕在哀家寿辰，哀家都不曾动一口肉，怎么就没有好消息呢？”
这事真不怪皇后。 皇帝宿在建章宫的日子极少，基本也就初一十五。 何况劳心劳力不利于备孕。 然而，太后是不会想这些的，千错万错都是儿媳的错，皇后也很明白这一点，垂首站在一旁听训。 “这事原也不怪你，” 太后话锋一转，目光也落到下首站着的姜娴身上：“这后宫里，谁承的雨露多些，哀家心里有数。顾贵人蒙受圣恩，想必是位有福之人。”
被点到名的姜娴只得福身回话：“臣妾不敢当，若论蒙受圣恩，比起贵妃姐姐还差些。”
论翻牌子的次数，贵妃比她多些。 被点到名的容贵妃脸上挂着得体的微笑，说着场面话，死亡视线却投了过来。 这一幕，活像被班主任点名批评后拉个垫背的。 太后捻着佛珠：“贵妃也是深得圣眷多年的，最近可有诊平安脉？”
得到否定的回答后，太后便召出早有准备的太医，为容贵妃诊脉。 把脉结果—— 无。 太后今天却跟子嗣较上劲了似的，就像是相信单抽出奇迹的魔怔手游玩家，竟让太医挨个诊过去，而结局也是一无所获，脸色越发阴沉，原本祥和的微笑也变成金刚修罗。 今儿宫外传来消息，王爷谢楼的侧妃仿佛有了孕相。 这如何叫她不着急。 自己儿子哪里都好，后宫怎么就没喜讯呢！ “皇上忙于朝政，天子身体要紧，也不好跟着哀家茹素，皇后也要操心宫务，一刻不得闲，不如就让顾贵人和贵妃陪哀家礼佛，代皇上全了孝心。”
太后金口一开，满室俱惊。 被点名陪太后礼佛，那就不能侍寝了。 空出来的日子，让她们被翻牌的机会大大增加。想通了这一点，无数宫妃向太后投去感激的目光，郭才人低头，敛去眼底的恶意——贵妃还好，那么大的一尊佛，皇上断不能忘了她。等顾贵人从佛堂里出来，身边莺燕环绕的皇上还会记得她吗？ 不出太后所料，容贵妃满脸的不情愿。 太后肃了脸色，垂询：“贵妃可愿随哀家礼佛？”
她要是敢说一句不愿，就不必在贵妃位置上呆着了。不敬不孝，足以让她日后哪怕有子，也跟着抬不起头来。 容贵妃只能出列下跪：“臣妾当然愿意。”
至于姜娴，根本没人想到问她愿不愿意。 高傲如容贵妃，也觉得太后主要是来收拾她的，顾贵人只是个添头。 而就是这个添头，竟起身出列同跪：“臣妾愿跟随贵妃娘娘和太后吃斋念佛一个月，为皇上皇后祈福。”
此话一出，容贵妃转过头来看她，现了惊色，仿佛在说： 一个添头也会咬人？ 礼佛的事，半个月顶天了，一个月不让她被翻牌，后宫又得冒出多少新宠来，容贵妃想都不敢想。 皇后也瞪着她。 礼佛一个月！她要从自己身边离开一个月！ 太后捻着佛珠微笑： “顾贵人能有此心，甚好。”
太后和姜娴觉得甚好，皇后和容贵妃却大大地不好了起来。 因为要去和佛祖度日，姜娴回到倚竹轩收拾一番，便前往长乐宫。 路上，碰到了容贵妃的步辇。 姜娴本想避让，容贵妃却招手让她过去，她只能请安后随行。 容贵妃似笑非笑：“你开口便是一个月，就不怕出来后皇上把你忘在脑后了？”
“此行确是臣妾所愿。”
姜娴笑得真心。 ※ 而在得知消息后，乾坤宫的皇帝也觉得甚是不好。 他昨夜跟姜娴闹了不快，原想冷她数天，可如今被亲妈强制分隔两地，变成了不能见她，这份不快便化成了思念，使他反省起来：朕对后宫女子，是否真的过于苛求？ 接着，他便吩咐梁遇寅：“母后这两天见过什么人？查查是否有人在她面前嚼舌头。”
又听说姜娴主动提出要礼佛一个月，怜她人美心善之余，又不满：“她不想想，陪母后礼佛就不能见朕了，竟一点也不想朕。”