姝常在又双叒叕拉着皇上加班啦！ 翌日请安，她果然吃了不少眼刀子。 只是和之前不同，这回除了些酸言酸语外，再无人借故发作要罚她，高位妃嫔的视线不时落在上首的空位，那原本是容贵妃的座位。 替姜娴减轻舆论压力的，便是贵妃有关的话题了。 陆容华长叹：“可惜与贵妃姐姐交好的马婉仪竟也一道被禁足了，臣妾想关心关心贵妃的现况，也是无从下手，只能干着急。”
冯良媛敛着眉：“昭阳宫就住了贵妃姐姐一个人，是冷清了些……” 上首响起闷笑，众人说话声一顿。 那笑声微不可察，根据姜娴多年开多人会议的经验和耳力，判断是章贤妃方向发出的，但余光觑她的神色，又沉静肃穆如一尊木雕成的佛像。 陆容华淡声道：“良媛妹妹快别说傻话了，贵妃的昭阳宫热闹得很，都快塞不下宫人了。”
以贵妃规格，能有六名宫女。那是明面上，能在容贵妃身边晃悠，叫得上名字的。叫不上名的粗使宫人则多得很，缝纫妇人都有首领，可见下人不计其数，不是一个小小良媛能相比的，她脸颊微红：“还是容华姐姐想得周全。”
“……” 但陆容华其实不是那个意思。 因为贵妃曾在刚入后宫时出过狂言——昭阳宫是皇上赐给本宫的宫殿，旁人别想住进来。 偏偏皇上真默认了她这狂行。 盛宠至斯，怎能不教老人畏惧忌惮。 “马婉仪不在，可昨天姝常在不是在场吗？”
郭贵人的视线斜落到姜娴身上。 姜娴微笑：“臣妾都忘记了，只记得雪下得格外的大。”
“都忘记了？姝常在怎么这般记不住事。”
连陆容华都有点遗憾了。 贵妃吃瘪，多么经典的场面啊！ 六宫巴不得重金聘请姜娴开livehouse，听她说现场——可惜了，有大老板监督着，姜娴昨夜才答应过皇帝不能拿这事说嘴，不然每句话她都能在早会上原样复述给各位同事听听。 “臣妾愚钝，让姐姐失望了。”
郭贵人又冷冷地飘来一句：“愚钝？我看则不然，若真是愚钝，皇上怎会如此喜欢姝常在。”
升得没她快的同期说酸话了。 和前头那一帮容华婕妤相比，姜娴是不怕她的，也不能怕她：“皇上学富才高，何等的才智到了圣颜面前也是卖弄，妹妹宁愿做个知趣温顺的愚人，” 她一顿：“这话也是取巧了，妹妹原就不像姐姐那么聪敏。”
许多宫斗小说主角都很有藏锋的自觉性，姜娴毕竟是初回进宫，她只能拿自己的职场经验去实践。其中一个要点，便是不能让人觉得你怕事，骂你一句得赏她一巴掌，同级之间给什么面子，贵人？宠爱不及她的贵人，也得对她客气点儿。 这般作态，能少许多事。 之前看姝常在怼贵妃，郭贵人看得挺眼热的，当自己成为被怼的一方时，滋味就没那么好了，她红了脸庞，一时之间竟想不出礼数周全又精妙绝伦的怼辞。 毕竟在家里怼得少啊！ 不像打工人出身的，每天有开不完的会议，打不完的机锋。 郭贵人抿了抿嘴唇，眼里酝酿起风暴，正快要攒够热泪滚落下来之际，上首的皇后就开腔了：“到点了。”
什么到点？ 进宫不久的新人还懵着，章贤妃已经起身告退了。 皇后：“本宫乏了，你们回去吧。”
要哭出去建章宫哭，要打离远点打，别要她出来主持公道。 众人面面相觑，跟着章贤妃后头一起告退，泪珠子凝在郭贵人的眼眶里憋不回去，只好委委屈屈地一低头，眼泪淌过脸颊，煞是好看。 走出建章宫后，郭贵人想再找人，已经找不到了。 “跑得倒快，” 她恨声：“等太后出来，我看她要如何跟太后交待她狐媚惑主，搞得后宫乌烟瘴气的事！”
中宫无子，太后闭门持斋祷告。 除了皇上每早会去请安，皇后娘娘一旬去请一回安外，俱是不见他人，以示对佛祖的诚心。于是除了殿选的时候，新入宫的妃嫔还没见过太后，只知道有这么一号不出山的大人物。 “等着吧，万寿节太后肯定要出席的。”
皇帝生日，太后都不现身，前朝就该议论纷纷了。 提到万寿节，郭贵人咕哝：“回去还得琢磨一下献什么礼……” ※ 皇帝生辰是头等大事，也是后妃邀宠的机会。 寻常宝物怕入不了皇上的眼，有家世的便让娘家人多努力，才情好的便用笔墨绘画——相比起正儿八经的大家来是差了些，胜在献画献诗词的妃嫔多了，前朝便夸皇上不重色，也是美名。 做衣裳做荷包显体贴可人的，也不少。 姜娴是打定主意献舞。 虽然皇帝下令不许女师傅宿在倚竹轩的事传出去，架不住众宫妃对如今圣宠在身的姝常在有着非一般的热情和迷信。 她们不知道皇帝的喜好，但相信姝常在肯定知道。 于是倚竹轩一反之前的门庭冷落，成为热门景点。 陈答应悄咪咪地从后门探头出去，看到不少陌生面孔，正自以为很隐晦地往里张望。她赶忙缩回头，纳闷：“总感觉最近一出门就能看到人，该不会是来踩点的吧！”
荷香解释：“小主说的什么话，后宫内还能出现盗窃之事不成。他们是来打探消息的，想知道万寿节在即……” “想知道我要送什么给皇上，对吧？”
陈答应抢答。 荷香觉得人家都是来打听姝常在的，跟自家主子应该没关系，但她转念一想，点头：“是这个理，小主聪明。”
陈答应颇为自负地一笑：“那我得跟姝姐姐说一声了。”
她回到内屋，熟稔地到主殿寻找姜娴。 因为两人关系好，姜娴的宫女也不拦她，只通传一声便是。姜娴就没有不方便见人的时候，无论白天黑夜，别人醒着的时候她醒着，别人睡下了她还在卷。见到姜娴，陈答应便将自己所见转述给她。 姜娴很淡定的一点头： “谢谢提醒。”
陈答应：“多亏我。”
荷香觑了眼隔壁小主，应该是早就知道了，但这不妨碍自家小主邀功。陈答应绷起脸：“为防倚竹轩走漏消息，我觉得需要把宫人集中起来，立立规矩，免得有嘴巴松的，一点甜头就把咱俩卖了。”
她再看主殿伺候的宫人，脸好像都有点圆，像是最近吃了不少油水。 “陈小主说晚了，咱们小主嘱咐过奴婢了，若是他人问起献礼之事，让奴婢们……” 宫女眠夏叹气。 陈答应好奇：“可是三缄其口，切不能透露半句？”
眠夏幽怨地瞅一眼姜娴，像是对主子的行事不太认可，姜娴任她瞅，面上是从容的微笑。眠夏接着说：“主子让我们说，姝常在待奴婢极好，犹如奴婢的再生父母，若想奴婢出卖主子，那不行，得加钱。”