自从赵祯生病后，苏子由就住在了宫里，一边代为处理政务，一边侍疾。
但也许真的是回天无力，赵祯的身体每况愈下。
他挥退了所有人，“子由，我有些话……想对你说。”
苏子由直觉不好，连忙道，“您说。”
“你出生的时候，我很高兴，对你寄予厚望，因此给你取了小字‘最兴来……
当时我就想，以后这江山，肯定是要传给你的。”
“只是过了不到两年，你就被曹氏所害。我一直以为你死了，每年一到你生辰，我就十分难过。
中秋是团圆的日子，可我的最兴来啊……”他叹了一口气，没有看苏子由。
苏子由没有接话：他的最兴来，其实早已经死了。这具身体里的，是他苏子由。
“好在是上天对我不薄，让你活了下来。苏家很好，尽心教导你学问，送你参加科举，让我们父子也有了再见之日。从这一点来说，我是感激他们的。”赵祯轻声道，“只是……这天下果真没有两全之事啊！”
苏子由知道他说的是断袖之事，于是跪下，“父亲恕罪……是孩儿不孝……”
赵祯摇头，“我不怪你。只是担心你以后可怎么是好啊……赵宗实留下的那几个儿子，你可要好好考察，然后再做定夺。”
“您放心……”苏子由有些哽咽。
“你姐姐福康性子乖张，被我宠坏了。你以后给她重新找个好驸马罢！”
“是……”
“苗贵妃到底是你生母，若是做了什么，你也莫要计较，明白吗？”
“是……”
赵祯又从枕头底下抽出一卷诏书，苏子由误以为是传位诏书，大惊拒绝。
赵祯笑笑，“传位诏书我早就命韩琦拟好了，这个是给你保命的东西，你要收好，不能告诉任何人。”
苏子由心下疑惑，接过一看，眼泪就涌了出来。
他郑重地磕了三个响头，“多谢父亲！”
赵祯慈爱地看着他，“起来吧……你与王安石在搞的变法，下一步阻碍颇多。可惜朕出不了力啦！他年若是燕云十六州收回了，你记得给朕……烧封信来……”
苏子由已然泣不成声，重重点头。
赵祯已经闭上了眼睛，“朕累了，要睡一会……”
嘉佑八年三月二十九日，赵祯病逝，他十三岁登基，在位四十二年，为大宋在位时间最长的皇帝。
在他任间，涌现了范仲淹、包拯、狄青、晏殊、欧阳修、司马光、梅尧臣、“三苏”、“二程”、曾巩、沈括、周敦颐、张载、苏舜钦、张先、柳永、晏几道等一大批千古名人，堪称两宋最辉煌时刻。
是的，你没看错，这些语文和历史书中出现过的人，都在仁宗朝。
赵祯死后，全谥“体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝”，庙号仁宗，葬永昭陵。
四月初一，赵曙登基。因仁宗废曹氏后没有再立皇后，故未奉任何妃嫔为太后，尊苗贵妃为苗太妃。
苗贵妃大怒，欲找苏子由理论，却被他软禁了。
四月初四，苏子由册封赵仲针为皇太子，高氏为皇后。
端阳节后，帝诏苏子瞻回京，任集贤博士，苏子由出任大名府推官。
“回官家，皇城司的人已经出发了。”垂拱殿内，李高峰禀报道。
苏子由轻轻点了点头：他派皇城司的人假扮“苏子由”，离京外任去了。
“苗太妃这两人可有再闹？”他问道。
李高峰如实道，“那是天天闹，日日闹，昨日还说要绝食。”
苏子由轻哼一声，“她怎么舍得死？”
李高峰不敢应答。
“她手下那些暗卫，还没拔干净？”苏子由问他。
“太妃经营多年……确实有些困难……”李高峰战战兢兢地回道。
苏子由想了想，“你去找苗怀仁，务必将此事办好。另外，我想将他手下那支队伍，和你的人马编到一起，分探事科、司狱科、亲卫科，将冰井务划离皇城司。”
李高峰应下，连忙去了。
出了垂拱殿，他无奈叹息：苗太妃派人暗杀苏子瞻，是真惹怒新帝了……