大佛寺坐落在西城终端的落霞山。 落霞山遍植枫树，每到秋季枫叶如霞，一望无尽，落霞山由此得名。 晨曦中的大佛寺被悠长的钟声唤醒，准备迎接即将蜂拥而至的香客们。 今日来的善男信女，是京城最尊贵的一群人。 四月初八这一日，大佛寺只接待官宦人家与宗室勋贵，再然后将会有长达半个月的庙会，才会向所有人开放。 黎府众人赶到时，落霞山脚下已经停满了马车，姜老夫人下了车，率众徒步爬台阶上山。 正是一年中花开最热闹的时节，山路两旁树绿花红，缤纷绮丽，三三两两的香客从山脚一直蜿蜒到山顶，绵绵不绝。 置身其中，节日的浓郁气氛扑面而来，黎府几位姑娘兴奋且矜持地悄悄打量着四周，如同此时上山的所有大家闺秀们一样。 黎皎走在黎娇身旁，低声问她：“二妹脚还疼吗？”
黎娇眼底飞快闪过不悦之色。 真是哪壶不开提哪壶！ 不过黎皎脸上的关心很真切，黎娇想到祖母最近的敲打，嘴角弯成优雅的弧度，含笑回道：“多谢大姐关心。虽然还有些疼，但今天是佛祖诞辰，为了向佛祖替家人们祈福，我总是要来的。”
黎皎面上含笑听着，心中则觉好笑。 也真是难为二妹了，明明是张扬火爆的性子，非被乡君拘着学什么名门贵女的做派，结果呢，平日里还能装个样子，一遇到什么事就现了原形，画虎不成反类犬。 黎娇不知黎皎心中所想，想起那日她的帮忙，虽然最终两人都没得到好，于情于理还是要有所表示，便语带关切问道：“那日我们回去后，大姐没事吧？”
“那日啊——”黎皎垂眸，声音悠长中显出几分低落，“我向祖母他们磕头请罪，还好祖母宽宏，不与我计较。不过二妹别替我担心，这么多年我早就适应了，不妨事的。”
听黎皎这么一说，黎娇忽然有些不好意思了。 西府几位姑娘中，她最看不起黎三，而这位堂姐则让她不敢懈怠，唯恐一放松对自己的要求就被她超过了。但说到底，堂姐自幼没了母亲，又与黎三那样的人做姐妹，也是个可怜的。 黎娇心一软，伸手握住黎皎的手，许诺道：“大姐，你放心，总有一日我会狠狠教训黎三一顿，给你出气！”
黎皎一直垂着眼，眸光落在对方那只白嫩的手上，心中一阵反感。 给她出气？那天她分明是被殃及的池鱼，若不是黎娇太蠢，而她正好在场被牵扯进去，如何会里外不是人？ 黎皎这样想着，面上却不动声色，轻轻捏了捏黎娇的手：“二妹的心意我很感激，只是这些日子我冷眼瞧着，三妹变得和以往不大一样了，咱们还是少招惹她吧，免得——” 黎娇冷哼一声，打断黎皎的话：“大姐怕什么，那天不过是她走了狗屎运，以后且瞧着吧！”
黎皎既不附和亦不反驳，只是微笑。 这时后面传来女孩子轻快的声音：“皎表姐——” 黎皎与黎娇同时回头。 一个穿绿衫的少女遥遥向黎皎招手。 黎皎停住了脚步。 “固昌伯府的杜姑娘？”
黎娇不冷不热地问。 “是她。”
黎皎已经拾级而下迎过去，与绿衫少女握住手，“飞雪表妹，我还想着咱们会不会在寺中碰到呢，没想到在这里就遇见了。”
原来这穿绿衫的少女正是黎皎的舅家表妹，杜飞雪。 杜飞扬与杜飞雪是固昌伯的一对嫡出儿女，乃是龙凤双胎，自幼与黎皎关系极好。 “飞扬表弟呢？”
“哥哥去泰宁侯府寻朱表哥去了。”
“是朱世子吧？”
黎皎心中不由艳羡。 泰宁侯府是比她的外祖家固昌伯府更高贵的门第，那位朱世子她曾见过一面，端的是温润如玉。 黎皎不动声色打量着杜飞雪。 杜飞雪今日穿了一件葱绿色的衫子，料子是名贵的碧水纱，做工精致，只可惜她肤色微黑，穿着并不显出挑。 黎皎心中酸涩。 论相貌、论才情，她样样比这位表妹好，可就因为她没了母亲，便与表妹所在的贵女圈子失之交臂，平日里还要依靠东府那位挑剔苛刻的老夫人才能参加一些宴会。 这世上的事，可真是不公平。 “当然是朱世子呀，不然还能有谁？”
提起表哥朱彦，杜飞雪眼睛都是亮的，微黑的肤色亦增了光彩。 她不愿与别的年轻姑娘多提心上人，哪怕是表姐也不行，遂转了话题：“皎表姐，我听说你们府上那位三姑娘回来了？”
“飞雪表妹也知道了？”
杜飞雪嗤笑一声：“满京城还有谁不知道呢？皎表姐你不知道，那日祖母得知你被退了亲气得饭都没吃，祖父更是摔了筷子，连我父亲都好几天沉着脸呢。”
“是么？都是我不好，让长辈们操心了。”
外祖父他们不高兴，是因为失了与长春伯府拐着弯的姻亲关系吧？黎皎冷淡地想。 “那也不怪你，还不是黎三害的！”
杜飞雪环顾一眼，冷笑，“她今天没来？是了，遇到那样的事，怎么还有脸出门！”
杜飞雪挽住黎皎的手，笑盈盈道：“皎表姐，一想到以后再也见不到那种恶心人我就高兴，等下咱们一道去舍豆结缘吧。”
台阶上方的黎娇终于不耐烦了，喊道：“大姐，杜姐姐，再不走长辈们该催了。”
“嗯，走了。”
通往大佛寺的山路宽敞平缓，众人并不吃力就登了上去。 大佛寺山门大开，钟鼓声绵绵不绝，穿着黄色法衣的僧人们在空旷的露天净地上缓缓而行，寺庙前的石狮显得神圣庄严，准备浴佛的佛水散发着独特的香味。 姑娘们对每年举行一次的浴佛仪式兴趣寥寥，更吸引她们的是在这天高地阔的落霞山上自由赏景谈笑，而能令她们心甘回到长辈们身边的则是各家捐出去的佛经了。 当着这么多贵妇人的面，哪几家佛经若是得到疏影庵那位大长公主的称赞，那几家的姑娘可就长脸了。 用过素斋，各府的太太姑娘们便在各个厅里心照不宣地等待着。