秋雨绵绵。
吕姝磨刀的咔咔声深深刺入雨幕。
檐下，西门老爷子收回遥望县衙方向的目光。
沉声下令道：“林烺，吩咐下去，且让四大家族一众武道侍从吃好喝好。”
“明儿，即取韩太平项上人头！”
——
伏灵二十年，八月二十九。
夜。
湘绣县虎威镖局。
少东家柳承志在前，一手撑着油纸伞，一手拎着红灯笼，带着二十来位镖师走过夜幕下的寂寥前院。
风雨中，灯笼里的那簇火苗疯狂摇曳，一如虎威镖局之境况。
仿佛下一秒便会被凄风苦雨刮灭、淋熄。
很快，少东家柳承志带着众列镖师来到堂舍前。
厅中无烛，黑漆漆一片。
柳承志放下灯笼，上前推开房门。
旋即冲二十九位镖师做了一个手势，“诸位，请。”
待镖师们进入堂舍，柳承志轻轻带上房门，提起灯笼隐入幽冷雨夜。
风声雨声，还有呼吸声。
都是武道中人，耳聪目明，镖师们清晰可见静坐主位，属于东家的模糊轮廓。
“点灯！”
黑暗中忽然亮起两点猩红。
是火折子。
有人冲着火折子吹气。
刹那火星四散。
油灯被点亮。
温暖的黄光立刻塞满堂舍。
一众镖师清晰看见东家柳枫那张极肃穆的面庞。
“东家，这么晚急着叫我们过来，可是有啥紧急事件？”
柳枫沉默良久，嗓音略沙哑道：“我……要与四大家族联手，于明日，截杀县太爷！”
“截……截杀县太爷？！为何？！”
很多镖师大惊失色，包括武松。
也有极少数似早就料到，无奈叹息。
“敢问诸位，咱虎威镖局，靠什么活着？”
柳枫询问道。
“靠……靠押镖？”
有镖师不确定道。
“不！”
柳枫摇摇头，道：“咱虎威镖局，靠湘绣县那十七股山匪活着！”
“山匪猖獗，商家才会怕死。”
“商家怕死，才会雇我们押镖。”
“可现在，县太爷将十七股山匪中的十五股屠戮殆尽。”
“余下的阴山、翠山两股山匪，整日心惊胆颤，莫言拦路打劫，没作鸟兽散已算好的。”
柳枫一字一句，撕开表皮，露出内里血淋淋的事实，直听得武松头皮发麻，目瞪口呆。
“而今，湘绣县大小商户自个押送货物，平安顺遂。”
“之前每日接镖少则七八，多则十数。”
“现今连续五日，竟无一家商户登门。”
“什么也不做，咱们会被饿死的！”
柳枫伸出手指。
指了指身旁桌上，盛满烈酒的白瓷碗。
“愿参与截杀的，上前滴血。”
“除四大家族承诺的一人三百两外，我将再赏每人一百两。”
“不愿的，我也不会威逼，现在就可以离开了。”
“不过此夜未滴血，且未饮血酒之人，打明儿起，与我虎威镖局便是陌生人。”
——
ps：还有更，十一点左右。