一把一把又一把，即使不舍，可浅坑最后还是成了微微隆起的坟包。
“娘，再等等，女儿一定会回来的，会将你与爹合葬同穴、同棺。”
“娘，你走了，女儿可咋办啊。”
“我才七岁，我也需要被守护啊。”
女人走得太突然，以至于连一句遗言都没留下。
女孩茫然无措，仿佛一只迷途的羔羊。
“娘，放心吧，我一定会守护好小雨的。”
“除非死亡，否则没人能将我从小雨身边带走。”
义母的两柄鸳鸯剑，女孩留下一柄，带走一柄。
翌日。
天光微亮。
女孩舍弃木板车，只带走小屁孩，还有两只戏箱，两个陶罐。
……
仲秋，八月初三。
古道上，女孩背着小屁孩，左手两条手臂挂着两只戏箱。
每一步都走得很艰难。
日上三竿之际，苍雪微微抬头眯眼。
粗糙通红的小脸蛋，滚滚汗珠于下巴滴落。
枯黄的发丝黏在额头、两鬓间，嘴唇干裂，迸出一条条血缝。
“那是……一个村子吗~”
一刻钟后，女孩立于一块等人高的青石前。
青石上镌刻着三个大字，可惜从未上过学塾的女孩并不认得。
将目光收回，再投向村落。
山坳里零星散落着二十来户人家，远不及长留村。
土墙倒塌，院门虚掩。不闻狗吠，难觅人踪。
“也是全村人集体逃荒了吗~”
苍雪寻了一座还算完好的小院，走进屋子，将小屁孩放于木床上。
从晌午搜至日落黄昏，搜遍家家户户，几乎捻走每一口米缸中的最后一粒粟米。
女孩勉强集了小半碗。
喝下粟米粥的翌日清晨，也不知昏睡了多久的小屁孩终于苏醒。
“姐姐，咋不见娘亲？”
小屁孩一句话，问的苍雪哑口无言。
沉吟了好一会，女孩柔声道：“娘亲提前往龙城去了，说是给咱俩探路。”
“真的吗？”
小屁孩眨巴着水灵灵的大眼睛看着苍雪。
女孩点点头，“姐姐啥时候骗过你。”
“娘亲是大人，大人不该丢下小孩子的。”
小屁孩一脸认真道：“等到了龙城，姐姐，我一定要打娘亲屁股。”
……
休息了两日，确定小屁孩能跑会跳，姐弟二人于八月初六继续上路。