贡院门口，陆陆续续有考生拎着考篮出来。
他们衣袍全都皱巴巴，头发更是乱糟糟，步路蹒跚地走出拒马范围。
有人还面色清白，胡子拉碴，仿佛下一刻就要晕倒。
他们的小厮或家人赶紧上前扶住，将人架到驴车牛车上。
樱宝皱起眉，站在马车前朝贡院张望。
出来的人越来越多，有人欢喜，有人如丧考妣。
竟然真的有人晕倒，被衙役抬出贡院。
好不容易瞧见弟弟姜杰，樱宝朝他挥手。
姜泉急急忙忙跑上前，将姜杰的考篮提过来，送至马车上。
姜杰的状态还算不错，他羞赧地让姐姐回避，自己将考篮里的夜壶丢进垃圾堆里。
很快李胥也出来了，姜泉跑过去帮他拎考篮，还扶他上了马车。
几人回到家，春娘让木丹杏花烧水给姜杰与李胥洗澡换衣。
两人连头发也用皂角粉洗了，换上干净衣裳就坐下吃饭。
樱宝给他俩煮了鸡丝粥，里头加了五鼎芝。
吃完饭，俩人抓紧去睡觉，春娘与樱宝则给他们重新布置考篮内的东西。
之前放在考篮内的食物都被吃光，药丸子也少了好几颗，说明被他俩吃了。
樱宝重新放了两包加了五鼎芝的点心在考篮里，还补足药丸子。
第二天凌晨，再次送他们去考场
等到三场考下来，姜杰与李胥都憔悴不少。
这也难怪，每晚都不能好好休息，还一连好几天，便是铁人也吃不消。
在家休息一天后，吴老先生来了。
他看了两人抄回来的答题，捋须微笑：“不错，若无意外，你俩定然能上榜。”
姜杰与李胥闻言，微微松口气，双双朝吴老先生施礼道谢。
接下来就是等待放榜了。
与此同时，中秋节将至。
樱宝准备了三份礼，一份给吴老先生与吴道子，一份送给罗家。
每份礼品有两筐瓜果，两盒金耳，两盒雪耳，以及两坛葡萄酒。
随后他们也回了礼，有用精致木匣子装着的月饼，本地最有名的四色糕点，以及一些丝绸布料。
中秋过后，姜家的宅子也全部修缮好，屋内家具也打制妥当。
只有水塘那边还没好，估计还得两三个月。
樱宝在内院放了好些盆栽，有海棠、木丹、牡丹、桃花、梅花、菊花等，几乎全部开放，满眼看去姹紫嫣红。
接着她写了请柬，让仆人送去给罗家与吴老先生及吴道子，请他们后日来家里做客。
为了准备宴席用的糕点与食材，樱宝带着杏花去街市购买。
因街市离家有些距离，她便让车夫赶车送她们过去。
在一家糕点铺子前，让车夫停下，樱宝与杏花下了车。
“这些糕点真好看。”杏花被店铺里的糕点样式惊呆。
但更惊的是它们的价格：“天啊！一小包竟然要两贯钱！”
樱宝没理会杏花的惊讶，让店家包了六包点心。
杏花小心翼翼拎着点心，刚转身就与一人碰上，手中点心差点掉到地上。
“哎呀你这人怎么回事？”杏花惊叫一声，赶紧将点心拎稳。
樱宝抬头看过去，就见铺子门口站了几人，其中两个女人格外惹眼。
她一眼认出，这两女人是韩月娘与她女儿陈甜甜。
而站在她俩旁边的，竟是萧承隽。
真是冤家路窄啊，到京城也能遇到几个倒霉鬼。