事源还得说到当日上午。
自那次御花园买通宫人，往云皎的舞衣铃铛里塞了会诱使猫咪发狂的香粉后，江贵人被长乐宫拉黑有一段时间了。太后有心想让冷一冷她，让她明白即使有这层亲戚关系在，亦非她可以在宫中横行霸道，为非作歹的倚仗。
被太后拒而不见的江贵人的确消停了几天。
她先是不忿，接着是害怕。
江贵人晓得皇帝对她冷淡，要是连太后也不喜她，那她在宫里就没依靠了。于是听闻太后生病，江贵人就觉得天无绝她之路，这是她和太后修补关系的绝佳机会！
她做是这么做的，偏偏想没这么想。
江贵人心里还是有气的。
太后跟自己是亲戚，流着相同的血脉，那熙嫔是哪里蹦出来的野狐狸？她觉得太后胳膊肘往外拐，不向着她了，于是她去长乐宫时姿态摆得特别低，还要亲自给太后洗脚。
太后好奇她葫芦里卖的什么药，也想看她是不是真的想明白了。
事实证明，人的性情很难在短时间改变。
给太后洗完脚后，江贵人就忙不迭问：“娘娘，嫔妾给您洗得可好？”
她十指留着长指甲，硌得太后不舒服，但她念在晚辈有心，并未挑剔，这时也浅浅颔首：“江贵人有心了。”
才得一句夸奖，江贵人就喜上眉梢地问：“那娘娘可是原谅我了？”
太后抬眸，看了她一眼：“差点被你纵猫挠伤的不是哀家，你问哀家有何用。”
旁边的嬷嬷听得在心里叹气。
江小主还是着急了。
江贵人没明白太后看自己那一眼的意思，向她撒娇：“嫔妾心里只有太后娘娘，别人嫔妾才不在乎呢。这些日子来只要想到娘娘怪罪嫔妾，嫔妾就寝食难安，吃不香睡不好的，就巴巴的来求娘娘原谅了。”
……
太后抿一口温水。
江家将嫡系长得最美，灌注了全副心血的女儿送进宫来，固然充满诚意，江贵人对琴棋书画的造诣在京华女眷中亦算一流，可她在性情上的欠缺，却是教也教不来的。她眼里没有别人，无限放大了自己的悲喜，把自己的付出和痛苦看得重如泰山，他人的苦难又轻若鸿毛。
就像今日，她眼里既没有云皎，也没有太后。
她所看到的，就只有是她受的委屈，和已经“忏悔”过了的自己。把自己少吃一顿当作天大的事，明明是她害了人，现在却想太后轻轻揭过，因为她已经知错了，道歉了，别人就该原谅她，像以往一样待她好。
“江贵人来长乐宫侍疾，可有想过哀家吃不吃得下，睡不睡得着？”
太后问。
江贵人一愣：“娘娘，嫔妾想过……”
太后直接将在长乐宫当值的太医传进来，问他江贵人可有向他关怀过自己的身体。
江贵人瞪他瞪得眼珠子都要掉出来。
那太医不敢在太后面前弄虚作假，头都没抬起来：“回太后，臣没见过江小主。”
为了堵死江贵人的说辞，太后将宫女太监和小厨房的头儿都传进来问了一遍，得到差不多的回答。
江贵人就打发人去烧了桶热水，在热水里撒上自己带来的花瓣。
“嫔妾是想着能为太后疏通经络……”
“你连关心人，套的都是自己想要，自己觉得舒坦的，”
太后叹气，胃里空荡荡，身子处处难受，再看江贵人一脸受伤，登时无明火起：“你哪里是关心哀家，你是怕你没了哀家，在后宫里日子不好过。你瞧瞧你，当真是不孝的东西，养不熟的白眼狼！”
见太后大动肝火，江贵人惶恐地跪了下来。
“姑母冤枉，婉儿真不是这么想的，只是婉儿没伺候过病人……”
哐当！
听到这套近乎的称呼，太后将杯子掷在地上，碎了一地。
“出去，哀家不想见到你。”
江贵人被赶出去的时候，还想让嬷嬷帮忙说情。
嬷嬷正为难着呢，就碰到提前来侍疾的熙嫔，被她解了围。江贵人见到她，险些哭出来，她这些天受足了委屈，都因为这个云氏！她倒霉极了，明明那么用心伺候太后，结果碰上太后心情不好，要是换作平日，太后怎会误解她，对她生这么大的气呢！
江贵人认定了太后对她大发雷霆，是因为太后心情不佳，后进去的熙嫔也必然会被轰成炮灰。
这么一想，江贵人好受多了。
她就靠着这个想象，翘首以盼等到晚上。
结果等到熙嫔被太后娘娘留下用膳，还赏了一对翡翠甜瓜。江贵人记得那对摆件，是太后娘娘极喜欢的，青皮红瓤清晰可见，说是用最珍稀的料子，出落得像寻常瓜果，居然那它们赏给了熙嫔，可见是真被熙嫔打动了。
“为什么？为什么连太后都被她笼络了过去？”
江贵人大惑不解，在原地愣了半晌，扑到屋里想翻出体己银两，要花钱去打通人脉关节，查出熙嫔在长乐宫使了何种诡计。当她失心疯一样打开箱笼，却发现以往仿佛取之不竭的箱笼里空空如也：“甘棠，甘棠！我的银子呢？谁拿走了我的银子？”
跟进来的甘棠落下泪：“主子叮嘱过谁也不能碰您的箱子，是江府好久没有送银两进来……”
“一派胡言，还有前面剩下的呢？花到哪里去了！”
说完，江贵人蓦地一回神。
是啊，花到哪里去了？
她是太后的亲戚，不是太后的祖宗，即使在她还是江嫔的时候，去买通宫人，去探听消息，都是得使银两的。她不知节制，一笔一笔地花时没有感觉，却不知不觉地将银两都撒出去了。
江贵人在心中拉了笔帐，笔笔都是能对上的。
她不作声了。