慕太夫人正端坐在主屋的高椅上，苍老的面容上透出几分疲态来，正低垂着眼打着盹儿，却是无论小辈如何劝说也不肯先去歇息。慕云霄和慕云潮兄弟二人陪同在祖母左右，两人也皆是无奈的神色，只得沉默地等待着阮禾回来。听到走路的动静，兄弟两人齐齐抬起头来，慕云潮高兴地唤了一声：“嫂子回来了！”
慕云潮这一道声音，立时将还在打着瞌睡的慕太夫人惊醒了过来。瞧见阮禾安然无恙地回来，慕太夫人一直悬在心上的石头这才稳稳当当地落了下来，慈和地道了一声：“小禾回来了啊。”
“祖母……我有重要的事情和您商量一下。”
阮禾点点头，神色凝重地注视着几人，缓缓说道。还未等她说什么，一道叫唤声从她的衣袖里冒了出来。“吱吱！”
盼达探出了毛茸茸的脑袋来，黑豆小眼四下巡视了一圈，径直往前飞扑而去，稳稳当当地落在了慕太夫人的手心里。小家伙一头撞在了慕太夫人的手心中央，晕乎乎地晃了晃，一屁股跌坐了下来。瞧见它这憨态可掬的模样，慕太夫人忍不住放轻了嗓音，轻柔地点了点它的脑袋，念叨了一声：“可算回来了？吃饱了？”
她可还记着，这小贪吃鬼，为了几块果脯，硬生生不肯跟着她先回来。盼达装作听不懂般的模样，乖巧地趴在了慕太夫人的手心里头，一动不动。慕太夫人也只逗弄了它一句，这才抬起头来，正了正神色，询问出声：“小禾啊，发生了什么事？”
阮禾将膳房里发生的事情，详细地解释了一通，直听得屋中的几人都露出了惊讶的神情。“嫂子，你是说……霜儿想要下毒毒死我们一家人！？”
慕云潮神色怔楞了少许，难以置信地瞪大了眼，再一次反问了一声。慕太夫人叹息一声，露出了有些痛心的神情来，念叨道：“慕正柏把这两个女儿惯成什么样子了，霜儿这么狠毒，也是我没有想到的。”
原先，他们也猜到过，张氏和两个女儿很有可能就躲在知州府里头，但他们也从未多说什么。“她们母女三人若是躲在这里，我们自家人也不会非要揪着她们不放。没想到啊……她们竟然要赶尽杀绝!”既是如此，那他们也没必要再讲什么情分。“祖母，您打算如何处理？”
阮禾讲完后，这才端起慕云霄递过来的水杯，低头轻抿了一口，润了润干燥的唇。，阮禾专程回来一趟，便是为了询问慕太夫人的意见。张氏和这一对女儿，归根究底是慕家人，因而阮禾也不好插手处理。更重要的是，她清楚，慕太夫人是个理性睿智的大家长，定然会将这一件事处理好，不失偏颇。慕太夫人沉着脸色，稍一思索，看着候在一旁的孙儿孙媳，冷静地吩咐道：“霄儿，小禾，你们去将李大人请过来，让他来处理这件事。”
张氏母女三人都属于朝廷的逃犯，李姜作为官差，自然是有权过来处理这件事的。“好。”
阮禾和慕云霄两人对视一眼，一同出了门。不多一会儿，李姜便被两人找了过来，阮禾将事情的缘由简单地介绍了一通。越听到后头，李姜的神色越发凝重了起来，不过这是慕家的家事，他不作评价，只点点头。“李大人，那厨娘应当还在膳房中，我们可以过去问问。”
那厨娘果真如她自己所说的一样，她连膳房都不敢踏出去一步，只老老实实地坐在凳子上。李姜亮出了自己的官差令，冷着脸出声道：“慕青霜，以及她的母亲和妹妹，都是我管辖下的犯人，你助纣为虐，我若是告知知州大人，他会如何处置，你自己应该清楚。”
厨娘自然是吓得连连点头，将事情的来龙去脉交代了一遍。“下午的时候……青虹表小姐过来了，她躲在柱子后面，责怪我们将灶台借给了别人使用，又不让我说出去她来过。”
看来，慕青虹是先发现她在蒸果脯，才有了后头的事情。“晚上，青霜表小姐也来了，她一个人过来的，就躲在这后边，她说让我将里头的人喊出来，我照做了……就这样青霜表小姐在果脯里下了毒。”
阮禾冷眼听着她讲述，倏然眯了眯眼，瞥过了目光，冷静地沉声反问道：“你怎么知道她下了毒？”
那厨娘猛地被质问，顿了顿，这才转过头来，露出了小心翼翼的神情来，说道：“我……我亲眼看到她下毒了……当时我是正对着里屋的，看了个清楚。”
这也是她不敢吃下那个果脯的原因。正当他们说话间，慕青霜也躲在了外头一处僻静处，悄无声息地观察着阮禾院子里的情况。可她蹲守了许久，也没有看到里头传出什么大动静来，安静得很，让她不免有些心慌了起来。慕青霜专程挑了见效快但致死慢的毒药，应当不出一刻钟，这一家人总得有几个发了药性才对，不可能一点动静都没有。她又等了两刻钟，里头一直没有传出任何死人的消息。慕青霜心里头咯噔直跳，清楚这事儿肯定是出了什么问题，否则不可能这般风平浪静。她悄无声息地离开了这里，径直回到了自己的屋里。慕青霜掀开了被褥，拿过床榻边藏着的小刀，将被褥划开了一道小缝，从中取出了几张银票来，她又一转手，从梳妆柜里取出了几样值钱的金银玉饰。这些都是她用来留作后手的，相比起愚蠢又天真的母亲和妹妹，慕青霜心里头很清楚，外祖父不可能一直养着她们。甚至于，她早就怀疑外祖父将她们母女几人接过来，是有别的什么不同寻常的意图。将银票揣进了怀里，慕青霜将几样轻巧的金银玉饰掩藏在袖子里，径直往外头走去。她不打算告知母亲和妹妹，否则恐怕会生事故。