回京之后，她要先将骑马学会了，总不能以后再出门溜马吧。
她哀怨地看着身后老老实实跟着自己的马，认命地继续往前走着。
太阳升起，炙烤着大地，一路走来，宁楹只觉腿都要断了。
嗓子直冒火，迫切地想要喝水，周围人迹罕至，没有人家，讨口水都找不到人，只有郁郁树林。
宁楹牵着马，往林子里走，林间遮阴让她凉快了许多，她瘫坐在石头上，看着四野无人，解开了衣领，以手扇风，她穿着裹胸又热又闷，浸湿了汗，湿漉漉地粘在身上，很不好受。
就在她喘息的时候，马儿却硬扯着她，往林中走。
人遛马，简直是马遛人！
她刚气愤地想放手，就听潺潺地流水声从远处传过来……
她不可思议地望着马儿，马也不理她，还是径自往前，不过这次宁楹心甘情愿多了，不过走了半盏茶的功夫，就到了河边。
河岸很浅，有遍布的鹅卵石，河水也很轻，应该是河下游。
先前她出城的时候，依稀看到过有这么一条河，不过是上游，后来被追杀逃命，就把这条河忘得干干净净了。
马儿到了岸边，低头饮水。
宁楹轻轻地放开了缰绳，自己则是在马儿上游以手掬水，先是洗了一把脸，感觉整个人清爽了许多，又双手再次掬水喝了几口，嗓子里火烧火燎的总算是消除了。
她歇息了一会儿，正打算起身的时候，余光中看到不远处的河岸上趴着一个人！
闲事莫管，她刚想转身离开，脑海里电光火石之间，想到了一个人。
脚步定住了。
昨日她正是因为看到络腮胡子受伤，才好奇跟过来，所以络腮胡子穿得衣服她记得很清楚，褐色灰裤草鞋……
只不过当时被拳打脚踢，流落接头的时候，衣服上面全是脚印以及血渍。
如今泡在水里，衣服的颜色浮现了出来。
宁楹转身朝着他身边走，昨日她分明看到他为人所救，后来应是遇到了刺杀，从马车跌落下来……
阴差阳错的，掉入到河水中，被冲到了下游。
她走到近前，男人爬在水里，她用力将他一把掀了过来——
果然是络腮胡子！
宁楹将手放在他脉搏上，脉搏还在跳动，还有气。
她又切了他的脉，心沉了下去。
他原本应是体格健硕的身子，因为脉象跳动有力，可宁楹看了看他身下依然被打得稀烂的腿，如今他的脉香却是微脉，脉形细小，脉势软弱，按之欲绝，若有若无。
主气血大虚，阳气衰微。已然时日无多了。
宁楹看着络腮胡子，心思复杂，他受了大伤，失血过多，又淋雨颠簸，在河水中又浸泡了一宿。
说他命大，刺客刺杀他能逃出生天，可却遭受了如此多的罪。
不过是因为在酒楼里说了句公道话，便被永平公主如此迫害。
宁楹心中有气，使劲想将人从水里拖出来。
正用力，手上一沉，已经被他掐住了手腕，络腮胡子不知何时居然醒了。