“查曼家族以你为荣。”霍华德张开双臂。
“我仍需精进，祖父。”
拥抱之后。
“玛莲，这送你。”
布兰凭空变出两朵花，这是他刚才摘的，但却说是从北边带回来的名花，逗玛莲开心。
但当玛莲见到走近的卡罗尔外伤时，惊讶捂住嘴，当晚，她下了一个决定!
……
A.E.1314年冬末的最后一场雪，比去年还冷了一些。
阿修克莱领地，爱琴海一处吃水平稳的港口。几条大船正准备出航。
米斯城比武已过去半年多，“狮心理查”乘着一艘货船准备回国，他已换回东方流行的深色服装。
这一次出行，他成功面见圣父跟多名枢机主教，谈妥教廷扩大对东方支援，满意而归。
他的父王才四十岁，但因感染麻风病后，这几年越发严重，全身裹着白布，已无法见人。
王国谣言四起，跟阿拔斯的边界，四处起火。
理查为了王国能成功东方扎根，减少与异端冲突，想着更加与外邦和平，可保守派贵族不乐意，几十年的争斗下来，这些家族死了太多成员，不是几句空话就可以抹去仇恨。
站在船上，理查重新取出教宗的亲笔信，满意微笑，字工不工整不重要，而是内文。
里面写着卢约二世的赞美之语，跟期望他守护王国之使命，有了这信，想来那几个自视甚高的贵族，也不方便再反对由自己摄政。
实际上，理查不知道的是，枢机们曾与教宗进行争辩，认为麻风王的守土和平方针，严重违背罗马的意思。
“阿拔斯大不如前了，此时不攻击，难道还等这些外邦人恢复后，染指圣城?”
诸如此类的言论，充斥耳边。
卢约二世本人也同意枢机们所言，但他想，理查还年轻冲动，不像麻风王那样难缠，把新王拱上来，理查便欠下教廷恩情，同时这次卢约二世也“指婚”一位信仰虔诚的贵族女子，跟理查结合。