“这个我可不知道，他也没跟我说……”
李纨笑着，见探春小手通红，便捧起来一边替她搓揉一边叮嘱道：“这雪侵人的很，你们要玩也仔细点，别把手给冻坏了。实在要玩，就找那手套子带上，就没那么冻了。”
探春等人笑了笑，倒也从雪地里走了出来。
等黛玉吃了饭，湘云才姗姗来迟。
众人不由笑她：“寻常这等事，你定是跑在头一个的，今儿怎么最后才来？”
湘云略有些不好意思，推说多睡了会。
黛玉嘲笑道：“她啊，定然是昨晚通宵想那些诗去了，哪里还有时间睡觉？你们瞧瞧，她这时眼眶还黑着呢。”
众人一笑，皆道：“就算要夺冠，也犯不上这么拼。”
湘云无言以对，只能撒娇蒙混过去。
一时来到荣庆堂，宝琴也早已收拾妥当。
贾母不由笑道：“我知道你们今儿有大事要办，一个个都在我这儿待不下去了。”
王夫人替她们解释：“她们今儿个要在园子里作诗呢，宝玉昨晚就叫人到厨房，提了半腿新鲜的鹿肉去了，又要了火炉子和烤架，看来她们今儿的架势不小。”
说完看她们姐妹们在一起窃窃私语，王夫人又嘱咐道：“你们姑娘家身子弱，肉切忌不可多吃，若要吃，也定要烤熟了才行，别回头弄出病来。”
众人赶忙应是。
贾母却显得格外的高兴，因湘云素来贪嘴，贾母便单独提点她：“可听清太太的话了，特别是你云丫头，别仗着身子骨比别人好些，就不知道爱惜。
带坏了宝琴和甄丫头她们几个，回头我可不饶你。”
众人皆笑，耐着性子在这边再待了一会儿，便齐刷刷的往园中约定好的地方去了。
芦雪庵在大观园以西，沁芳溪边，夹在紫菱洲和藕香榭之间的河滩上。
依山傍水的几间房子，加上茅檐土壁，槿篱竹牖，推窗便可垂钓，四面都是芦苇掩覆，别是一番清幽雅致的气象。
因此大家来看了，都说地方选的好。
打扫的仆妇们皆已散去，几间相连的房子中间，大多是怡红院的丫鬟们，她们还在各处准备。
探春便拉着麝月问：“二哥哥呢，他怎么还不来？”
“不知道，二爷叫我们先来，还说姑娘们要是来了，不用等他，该吃吃，该喝喝，尽管玩便是。”
麝月模仿着贾宝玉的口吻，笑着解释道。
探春等人也无法，只能坐下先喝杯早茶，去去寒气。
探春李纨几个正坐在“主会场”闲谈，忽见一个妇人走进来。
“啧啧，好端端两个金玉似的姑娘，浑身干干净净的，却在那边屋里商议着要吃生肉呢，你们还不去瞧瞧。”
李玟、李琦之母李婶娘进来，众人忙让座。
又一查，只不见了湘云和甄茯，她们便知道李婶娘说的“金玉”是指的谁了。
探春站起来笑道：“可了不得，方才太太老太太才交代过，不许她带坏了甄姐姐，这会儿就应了话来。快去拿了她！”
探春等还是笑谈，李纨却当真担心，忙带人出来。
果然透过那木窗格子，看见那屋里的火炉架子上，倒悬着一大块鹿腿肉。炉子旁边，湘云和甄茯，一个拿刀，一个拿着油盐酱料，甄茯还在问：“湘云妹妹，你真的烤的熟么……”
“当然，我可会烤肉了，以前二哥哥也带我们在园子里野炊，就是他教我烤的，你不用怕，你要是不放心，等会我先吃就是了。”
李纨等听了忍俊不禁，走进去说道：“云丫头你也少作兴些，甄丫头是个娇贵的人，又没吃过这个，你可不许胡来，还不把刀放下，割伤了可是闹着玩的？”
湘云此时兴致已盛，又如何听劝，只笑道：“大嫂子你放心好了，我有分寸的，不会割到手，你瞧……”
说话间，已经一手掐肉，一手执刀从那鹿腿上割了小小一块肉来，然后连忙铺到那架在火炉子上的铁丝网上，又拿过甄茯手中的盐罐子，拈起一丢丢盐撒上去。
手法虽然显得有些生涩，到底还是稳稳当当。李纨见了也就不说什么，让大家周围坐下，自己也在旁边监督，若有意外，她也好及时制止。