“此乃围魏救赵之策。”
“马将军进入南阳境内后，勿攻县城，只取乡邑。在各县多发布皇汉归来之旗号，以使当地不满魏吏者群起响应，旌旗先东指帝乡舂陵，与我朝内应汇合，再往北，去将军的故乡，湖阳县”
马武就是南阳郡湖阳人，年轻时的梦想是做一个亭长，结果却因为杀人，而逃到了绿林山，做了被亭长缉捕的盗贼。
虽然他的梦想偏离了道路，但冯异的谋略也算因人制宜，给马武规划了清晰的目标：“汉天子母家樊氏乃湖阳大豪，虽为第五贼所逐，然樊氏待乡民极善，至今遗泽尤在。将军携樊氏子弟至湖阳后，可得人力粮秣补充，而后或威胁宛城，或东捣颍汝，总之，务必将岑彭后方搅乱！”
这就是冯异想出来的破敌之法了，他留在黎丘坐镇，交给马武五千老卒，执行这个孤军深入的捣背计划。
前段时日，李通等人奉刘秀之命，在南阳的举事破坏已宣告失败，事实证明，沾了更始刘玄昏庸胡为的光，南阳民间对“汉”的热情并不如刘秀君臣想象中高，马武此去凶多吉少。但他还是硬着头皮接下了任务，虽然对冯异这个“后来者”跻身自己头上心有不服，但作为刘秀的妻兄，马武也对东汉的生存竭尽全力。
最初的行军还算顺利，五千余人携带五日之粮上路，沿着绿林山东麓，绕过魏军布防的汉水樊城，往东北方走，穿过密布森林的小丘，兵锋直指蔡阳、舂陵这两地在南阳也属于边缘区域，冯异这是发现对弈争不过中央，索性改取边角了。
当蔡阳县城遥遥在望时，马武还不忘询问后军赶来的斥候：“魏军跟来了么？”
马武希望魏军全来追击自己，那样可以给冯异减轻大量压力，他当年数次为绿林探查各县，熟悉南阳道路，大不了就带兵卒跑回绿林山嘛。
当得知魏军只派了少数骑从远远紧随，并未派遣大队人马来追击时，马武不喜反忧：“岑彭看出吾乃虚张声势，并非汉军主力？就算如此，竟连一个校尉都不遣来追剿，莫非是小觑我马武焉？”
一念及此，马武又想起当初被岑彭在蓝口聚击败的经历来，顿时怒从心起，下令士卒加快脚步：
“那便让岑彭为其轻敌付出代价，且让吾等，将南阳，搅个天翻地覆！”
“岑将军，汉军已东入南阳境内，当地剿匪驻军，不过每县数百上千，无法抵御贼军，县城尚能守备，乡邑里闾多为贼人所陷，蔡阳令、舂陵令纷纷遣人告急！”
“宛城阴太守也遣使相询，问将军是否要分兵回师，稳固后方？”
“回信，让阴识看好宛城周边，至于蔡阳、舂陵、湖阳等地大不必管！”
在岑彭眼中，那片南阳的边角区域，除了交通要道的随县派了一校尉坐镇外，其余各县，都是可以暂时放养甚至放弃的。
岑彭冷笑：“听说马武在汉兵中军纪最差，师之所处，荆棘生焉，当地刚刚恢复生产安宁，他欲乱我后方？好啊，此乃刘秀等辈乡土，彼辈都不甚爱惜，我又何必过于担忧？当地越乱，百姓对刘秀更无爱戴之意，倒是彻底绝了所谓的人心思汉。”
岑彭自认为已在后方留足了守备之兵及后手，既然识破了此乃冯异围魏救赵之计，竟不加理会。
此魏非彼魏，他不是庞涓，大魏皇帝第五伦，也不是魏惠王！
“那将军，吾等接下来当如何？”
在镇南将军幕府众幕僚看来，如今选择无非两个：一是把如芒在背的邓县拿下，另一个，则是去进攻冯异驻扎的黎丘城。
然而，岑彭却偏选了他们没料到的一处。
棋入中盘，岑彭仿佛等这一刻许久，笑道：“自然是渡过汉水，与阿头山处等待已久的偏师汇合，以其所制器械，进攻襄阳！”
“襄阳？”
幕僚、校尉们大惊：“但冯异就是襄阳东南啊，虽然分兵，但亦有数千之众，足以使襄阳之敌心存侥幸，殊死抵抗。更何况，吾等身后还有邓县之贼，若邓奉与冯异联手，趁着将军专注攻取襄阳，先取我樊城，断了后路，又该如何是好？”